王大夫看着桌上那几锭银子，愣在了原地，半晌才喃喃自语：
“这，白小姐这是，要封我的口？可，可秦王殿下待我恩重如山，府内女眷的身体状况，尤其是女帝，我岂敢隐瞒不报？更何况，”
他苦笑一下，
“殿下他，其实早就知道女帝身体好转这件事了，还私下问过我好几次呢。白小姐，对不住了，这事，老夫可不敢替你瞒着。”
…
离开医房后，小荷心中疑云更甚。她直接来到了女帝的寝殿。
“小荷？来找我有什么事吗？”
石瑶见到她来，心中微微一紧，但面上依旧维持着温和的笑容。
小荷行了一礼，抬起头，目光看似恭敬，却带着一丝不易察觉的审视，轻声问道：
“女帝师母，徒儿前来，只是想问问，您当年对徒儿说过的话，如今，还算数吗？”
石瑶心中猛地一咯噔！‘当年的话？什么话？’她根本一无所知！但此刻绝不能露馅。她急忙压下心中的慌乱，装作回忆了一下，然后微笑着点头，用尽可能自然的语气说道：
“当然算数。师母答应过你的事，怎么会忘呢？”
小荷仔细观察着“女帝”的反应，见她答应得如此利索，甚至没有追问是哪句话，心中那个可怕的猜测似乎得到了进一步的证实。她低下头，掩去眼中的波澜，轻声道：
“既如此，那便最好。还请师母与师父说好，徒儿，已经做好一切准备了。”
“好，你放心。”
石瑶维持着笑容，心中却是一片迷雾，只能先应承下来。
看着小荷慢慢退出去的背影，石瑶的笑容渐渐消失，眉头紧锁：‘她到底在说什么？当年答应过她什么？该死的情报不足！必须尽快联系三千院，弄清楚这二人之间到底有什么约定！’
而走出寝殿的小荷，脸色则慢慢沉了下来，心中一片冰冷：‘答应得如此痛快，甚至不问缘由，她果然不是真正的师母！师父，你到底知不知道，日夜陪伴在你身边的，早已换了一个人？’
…
被囚禁、毁容、毒哑的女帝，日日夜夜在那个破败的村落附近徘徊，一双绝望的眼睛死死盯着通往长安的官道，奢望着那个熟悉的身影能再次出现，能认出她。
回到阴暗潮湿的茅屋，三千院冷漠地喝下一杯粗茶，看着她的样子，嗤笑道：
“我劝你趁早死了这条心吧。用不了多久，等石瑶那边计划成功，大局已定。到时候，就算你侥幸能回到秦王府，也早已物是人非，无力回天了！”
女帝闻言，泪水无声地滑过狰狞的伤疤，她想嘶吼，想辩解，却只能发出嗬嗬的沙哑声，痛苦地用手比划着。 三千院似乎看懂了她的不甘，语气稍缓，却更显残酷：
“放心，只要你乖乖配合，我不会让你有事的。但你也不必每天像个望夫石一样出去傻等了。上次他能来，是千年难遇的巧合，那样的‘巧合’，再也不可能发生了。”
…
通往龙虎山的官道上，车队正在休整。篝火旁，林远注意到“女帝”似乎有些心不在焉，关切地问道：
“沁儿，怎么了？看你好像不太开心？”
石瑶立刻回过神来，模仿着女帝的仪态，微微摇头，露出一丝恰到好处的羞涩和紧张：
“没有，只是，有些紧张罢了。”
她必须时刻谨记自己正在扮演一个即将去参加好友婚礼、并为自己婚事做准备的女人。
“紧张什么？哈哈，”
林远不疑有他，笑着揽住她的肩膀，
“这次去了，正好也看看子凡他们是怎么操办的，也好为我们不久后的大婚做个准备嘛。”
旁边，蚩梦正拿着一串糖葫芦吃得津津有味，糖渍沾了满嘴。而小荷则沉默地坐在一旁，目光几乎不曾从石瑶身上移开，暗中观察着她的一举一动。
小荷已经暗中打听了许久。她知道，大约两个月前，师父和女帝师母曾大吵一架，关系降至冰点。但就在女帝一夜未归、次日清晨回来后，两人竟奇迹般地和好如初，甚至比以往更加亲密。 ‘也许，就是在那诡异的一夜之间，真正的师母，就已经被调包了。’这个念头让小荷不寒而栗。
…
是夜，营地不远处的山坡上。 小荷独自一人坐在那里，望着山下跳跃的篝火和隐约可见的师父身影，眉头紧锁，苦苦思索：‘一个人的性情习惯，怎么可能在短短一夜之间变化那么大？就算和好，某些细微的本能反应也不会完全改变，更何况，女帝师母也是超越大天位的高手，谁有能力对她动手呢？师母她，到底遭遇了什么？’
“谁？！”
她突然察觉到身后的树林里传来一丝极轻微的响动，立刻警觉地站起身，手按在了剑柄上。
只见一个身着白衣、风度翩翩的男子从树影中缓步走出，脸上带着温和无害的笑容，对着小荷优雅地行了一礼：
“阁下莫要惊慌，更请勿要轻举妄动。在下通文馆，李存礼。”
“通文馆的人？！”
小荷瞳孔一缩，心中警铃大作，立刻就要呼救，“来——” “人”字还未出口，李存礼便微笑着打断了她，语气充满诱惑：
“白小姐，难道，您就不想为您最敬爱的师父，解开他此刻最大的忧烦吗？”
“你什么意思？”
小荷的动作顿住了，警惕地盯着他。
李存礼呵呵一笑，“唰”地一声打开手中的折扇，悠然道：
“说来，这不良人，当真是好手段，好胆量啊。我通文馆查探了这么久，也才勉强发现些许蛛丝马迹。”
“你到底想说什么？别在这里故弄玄虚！”
小荷冷声道。
“没什么，”
李存礼摇着扇子，语气带着几分看戏的嘲弄，
“只是感慨一下。虽然我们通文馆与林远殿下多有不对付，可我们也从不敢动，替换他枕边人这等疯狂的心思。不良人这帮余孽，啧啧啧，真是百足之虫死而不僵，胆大包天啊！”
小荷的心猛地一沉，最坏的猜测被敌人亲口证实，让她声音都有些发颤：
“难道，那个女帝，真的是。”
“对，”
李存礼的笑容变得意味深长，
“她是假的。如今日夜陪伴在你师父身边的，是不良人天佑星，石瑶。”
“不良人，呵呵，”
李存礼继续煽风点火，
“袁天罡都死了多少年了，他们还做着能凭借阴谋诡计独霸天下的美梦。莫说我通文馆容不下他们，就是秦王麾下的锦衣卫，据我所知，也早就察觉到一些端倪了，只是苦于没有确凿证据，加之投鼠忌器，不敢贸然行动罢了。”
小荷强迫自己冷静下来，盯着李存礼：
“既然如此，你为何不去直接找我师父说明？与我一个女子说这些，又有何用？”
李存礼摊了摊手，一副无奈的样子：
“只怕，秦王殿下此刻被‘温情’蒙蔽，根本不会相信我这个敌人所说的话，反而会认为这是我通文馆的离间之计。打草惊蛇，后果不堪设想。”
他话锋一转，目光灼灼地看向小荷，
“但是白小姐您不一样，您是殿下的爱徒，您的话，他总会多信几分。至于如何拿到确凿的证据，就要看白小姐您的智慧和手段了。”
…
李存礼望着夜空，嘴角弯起。
“不良人，哈哈哈，没了袁天罡就是一盘散沙，三千院，孟婆，你们两个家伙是够忠诚的，可是，你们敢保证每一个不良人都有那么忠诚吗？这看似天衣无缝的计划，实则就是一场豪赌，就在于，孟婆化作的那假女帝，是否能诞下子嗣，以亲情裹挟林远。”
“不良人，三百年的组织，早该死绝了。”