“谢谢大侠救命之恩！谢谢大侠！”
那驾车的侠儿头也不回，声音沉稳：
“不必谢。李嗣源倒行逆施，残暴不仁，滥杀无辜百姓扩充政绩，我等岂能坐视不理！”
突然，疾驰的马车猛地停下，车内众人因惯性前冲，顿时发出一阵惊呼。 那驾车的侠儿眉头紧锁，手握紧了剑柄——只见马车前方不远处的路中央，一道身影不知何时出现，负手而立，静静地拦住了去路。
阳光从他身后照射过来，让人一时看不清他的面容，只觉得气度非凡。
那身影缓缓开口，声音平和却带着一种无形的压力：
“江山烟雨雾笼摇，十年一剑斩皇朝，好诗，好气魄。”
驾车侠儿心中警铃大作，沉声喝问：
“阁下是谁？为何拦路？”
前方那人轻笑一声，向前迈了一步，面容在光影中逐渐清晰：
“在下，秦王，林远。”
那驾车的侠儿闻言，瞬间吓出了一身冷汗。他早已听闻秦王林远武功深不可测，已至化境，世间难逢敌手。虽然民间盛传秦王爱民如子，广纳流民，施以仁政，但他们“侠儿”终究是专与官府作对的，谁能保证这位权势滔天的秦王不是来清理门户的？
眼见林远一步步悠然走近，气息平和却带着无形的威压，侠儿的手心满是汗水。更让他心惊的是，林远身后，如同影子般悄然浮现出钟小葵的身影，那双冰冷的眸子正淡淡地扫视着他，仿佛在评估威胁。
“秦…秦王殿下，”
侠儿的声音因紧张而有些干涩，
“您…您是要取我等性命吗？”
林远在马车前几步远处站定，摇了摇头，脸上带着一丝玩味的好奇：
“不。我只是很好奇，想问你一个问题。”
“殿下请问，在下知无不言。”
侠儿稍稍松了口气，但警惕未减。 林远歪了歪头，目光似乎能穿透对方蒙面的黑布，直抵内心：
“为了救这几个素不相识、甚至可能真的只是被冤枉的普通百姓，你们死了那么多同伴。值得吗？”
听到这个问题，那侠儿先是一愣，随即胸膛微微挺起，之前的那份恐惧仿佛被一股热血冲散，声音也变得坚定起来：
“秦王殿下，我们这些人走上‘侠儿’这条路，大多都是被官府、豪强逼得家破人亡、走投无路之人！这条命，早就该没了！”
他语气激动起来：
“我们活着，就是看不惯那些豪强权贵欺辱百姓，贪官污吏鱼肉乡里！只要能为民请命，救无辜者于水火，便是死得其所！没什么值不值得！”
林远沉默了，他仔细打量着对方，眼中闪过一丝不易察觉的惊异和赞赏。他没想到，在这混乱的世道中，竟真的存在如此性情刚烈、舍生取义之人。他们被百姓称作“侠儿”，这份称颂，他们当之无愧。
片刻后，林远忽然轻笑一声，手腕一翻，一块玄黑色的令牌精准地抛向那侠儿：
“说得好。希望这天下，像你们这样的‘侠儿’能再多一些。”
他侧身让开道路，挥了挥手：
“诸位慢行。日后若被通文馆那群疯狗追得紧了，无处可去时，可凭此令牌，去长安暂避风头。”
那侠儿接住令牌，入手冰凉沉重，上面刻着一个苍劲的“秦”字。他一时有些发懵，完全没料到会是这个结果，但很快反应过来，在车上抱拳郑重道：
“多谢秦王殿下！此恩，我等铭记于心！”
说罢，不再犹豫，一扬马鞭，驾着马车迅速离去。
望着马车远去的烟尘，林远脸上的笑容扩大了几分，低声重复道：
“侠儿，呵呵，好一群快意恩仇、赤胆忠心的侠儿！”
钟小葵在一旁静静看着林远的侧脸，发现他此刻的笑容不同以往带着算计或威严，而是发自内心的真诚与欣赏。她忍不住轻声提醒道：
“殿下，您别忘了，您自己，如今也是位高权重的王侯。”
“我？”
林远闻言，收回目光，转头看向钟小葵，脸上又恢复了那副玩世不恭的模样，哈哈大笑道：
“说实话，当这个秦王对我来说，最大的好处可能就是——以后能名正言顺地多娶几位漂亮媳妇儿了！哈哈哈！”
他话锋一转，很是自然地伸出手，揽过钟小葵的脖子，手臂亲昵地搭在她的肩膀上，像是搂着兄弟一般，戏谑道：
“倒是你啊，钟小葵，也该物色个信得过的接班人了！不然整天打打杀杀，操心劳累，容易老得快！”
钟小葵身体微微一僵，却没有挣脱，只是感受着肩膀上传来的温度和重量。 林远仿佛陷入了回忆，凑近了些，带着调侃的语气低声道：
“说起来，要是我们现在还是敌人，我肯定还得找机会打你屁股报仇雪恨，不过现在嘛，咱们这关系，倒是可以往更‘深厚’的方向发展发展，你说是不是？”
“殿下，”
钟小葵抬起头，目光灼灼地看着他近在咫尺的脸，声音平静却带着一丝不易察觉的颤抖，
“您这算是在，表明心意了吗？”
“谁知道呢？”
林远松开了她，又恢复了那副懒洋洋的样子，双手抱在脑后，摇摇晃晃地朝着来路走去，仿佛刚才只是随口一说。 但他的话语却清晰地飘了回来：
“唉，主要是你这锦衣卫指挥使的位置，要是换了别人来坐，我还真信不过。麻烦啊麻烦。”
钟小葵站在原地，望着他看似洒脱不羁的背影，眼中的亮光却越来越盛。原来，他是在担心这个。他担心若是两人真的超越了君臣关系，就再也找不到一个能像她这样，让他绝对信任、足以托付锦衣卫这等要害职位的人了。
一股暖流夹杂着些许酸涩涌上心头，但最终都化为了更加坚定的守护之意。她对着林远的背影，用只有自己能听到的声音，轻轻却无比郑重地许诺：
“殿下放心。”
“即便最终无法成为您的枕边之人，能一生一世护您周全，站在您身后，我钟小葵，亦心满意足，甘之如饴。”