养心殿。
鎏金狻猊炉口，沉香青烟蛇行。
那宁神的烟气，却抚不平弘曦心头的惊涛。
他垂手侍立，袖中指尖冰凉，死死攥着一份足以倾覆乾坤的密报。
御案后，雍正帝胤禛一身石青常服，目光沉静如古潭，朱砂御笔在明黄奏章上游走，沙沙轻响，是这肃杀殿宇里唯一的声息。
“皇阿玛。”弘曦的声音不高，却像冰棱坠地，刺破了沉寂。
胤禛笔下未停，只喉间沉沉一应：“嗯？”
弘曦深吸一口气，双手捧起一份素面硬壳奏匣，高举过顶：
“儿臣有密事禀奏，非关寻常政务。”
胤禛终于搁笔。
那深潭般的眸子扫过弘曦年轻却异常沉静的脸，落在奏匣上。
未命人接，只问：“何物需如此？”
弘曦抬起头，眼中是孤注一掷的决绝：“关乎我大清百年气运根基。”
胤禛眉峰不动，指尖在紫檀御案上轻轻一叩：“呈。”
总管太监苏培盛躬身趋前，双手捧过那沉甸甸的匣子，置于御案。
胤禛亲手开启，匣中并非奏章，先入眼的是一卷明黄锦缎包裹的长筒。
“此物？”胤禛目光如刀。
弘曦上前一步，声音带着一丝极力压制的微颤：
“皇阿玛，此乃寰宇坤舆图。泰西耶稣会中通晓天文地理之人，耗数载心血，参合西洋诸国最新图籍，为我大清摹绘而成。”他顿了顿，字字千钧，
“此图所绘，乃……天下万国！”
“万国？”胤禛语调沉缓，听不出起伏，“展。”
苏培盛忙招呼两名小太监上前，三人合力，小心翼翼将那巨幅图卷在金砖地上徐徐铺开。
锦缎滑落，一幅色彩斑斓、线条繁复得令人目眩的画卷，骤然撞入这帝国心脏最隐秘的深处，如异域鬼魅倏忽临殿。
图卷上，胤禛熟悉的“天下”疆域——那雄踞东方、形似秋海棠叶的广袤山河，竟被置于一个前所未见的宏大格局之中。
它不再是理所当然的中心，只是这庞然画卷的一隅。
图卷西侧，无数细密拉丁字母标注的异国之名、曲折的海岸、星散的岛屿，扑面压来。
胤禛的目光，如被无形铁索缚住，死死钉在了那片朱砂勾勒、标注着“欧罗巴”的地域。
那非铁板一块，而是被撕扯成无数犬牙交错的色块——法兰西、英吉利、尼德兰、西班牙、葡萄牙……每一名字，都像一块寒冰，砸进他的心湖。
他看见了那细长如蛇的英吉利海峡，法兰西广袤的腹地，西班牙刺向地中海的利刃，更看见了那些从欧罗巴海岸延伸出去的、如同贪婪触手般的航线，
它们横跨名为“大西洋”的滔天巨浪，直插标记着“亚美利加”的新陆，又绕过风暴角（好望角），穿过“小西洋”（印度洋），最终，如同无数条毒蛇，悄然缠绕向东方，缠绕向大清的万里海疆！
航线上，甚至精细地绘着微缩的舰船图样。
弘曦的声音适时响起，带着沉痛：
“皇阿玛明鉴。泰西诸夷，如群狼环伺，其坚船利炮所至，便是疆域所及。吕宋（菲律宾）早为西班牙所据，噶喇吧（巴达维亚）乃荷兰东印度公司巢穴，天竺（印度）沿海膏腴之地，亦正被英吉利蚕食鲸吞……此图之上，其势如墨染素绢，触目惊心。我朝虽雄踞东方，然若仍以‘天朝上国’自诩，视万里海波为天堑，闭目塞听……”
他深吸一口气，直视父亲深不见底的眼：
“他日烽烟，必起于海上藩篱之外。彼时，血肉之躯，何以当钢铁之锋？”
胤禛的目光死死锁在那些指向大清的航线上，那些标注着西方据点、殖民地的刺目色块上。
重生的先知，此刻与这冰冷地图上赤裸裸的掠夺轨迹轰然对撞！
前世模糊的危机，被具象为图上纵横交错的侵略爪牙。他仿佛看见了百年后，那些挂着米字旗、三色旗的狰狞炮舰，撕开海雾，轰塌国门的景象。
一股寒气，自尾椎骨悄然升起，瞬间冻彻四肢。负于身后的手，指节泛出青白。
殿内死寂，唯沉香无声燃烧。
良久，胤禛才缓缓收回目光，那目光如淬火寒铁，落在弘曦脸上：“你既看得分明，想必……不止此图？”
弘曦心头微松，知关窍已过。
立时从奏匣中取出第二份卷轴，双手奉上：“皇阿玛圣明。此乃儿臣命格物院匠人，参酌泰西最新火器图谱，改制而成的新式火铳图样。”
苏培盛再次上前展开卷轴，一幅极精细的燧发枪结构剖视图呈现眼前。
每一处机括——取代火绳的燧石击锤、密闭药池、迅捷击发机关、甚至膛线示意——皆用细密线条与蝇头小楷标注分明。
旁附几张试射记录：“风雨天，击发十中九”、“射程增三成”、“精度大进”。
“此铳，”弘曦指点图纸，
“燧石击火，无惧风雨，发火迅疾，远胜旧铳拖沓。其内膛……已试刻旋纹（膛线），铅子出膛更稳，直击之准，非旧铳可比。儿臣以为，此乃强兵御海之基。”
胤禛目光如鹰隼扫过图纸上每一处精密构造，那些拗口的部件名和试铳数，在他眼中化作战场上的生死之别。
他仿佛听见了雨夜之中，燧石敲击的清脆爆响，看见了铅子旋转着撕裂空气、精准洞穿的景象。
他沉默着，手指在御案上轻叩，节奏沉缓。
弘曦屏息凝神，知皇阿玛心中正翻涌巨浪。
终于，胤禛目光从图纸上抬起，声音听不出喜怒：“格物院……你暗中经营，竟已至此。银钱物料，从何而来？”
弘曦早有准备，从奏匣最底层取出第三份文书——一本素雅却内藏乾坤的账册。
“回皇阿玛，火器耗资如流水。儿臣斗胆，未敢擅动国库分毫。”
他翻开账册，指尖点在那隐晦却清晰的记录上，
“借母族瓜尔佳氏于江南织造之便，并联络广州十三行可靠商贾，精选上等湖丝、御窑精瓷、武夷岩茶等物，循……非官定海路，售与欧罗巴巨贾所得之利。”
账册上的数字简洁而惊心。