离开望雪隘的头半天，路还算好走。
狗剩精力旺盛，主动在前面探路。灵儿伏在岩生背上，好奇地打量着冰雪世界。
越往上走，环境越发严酷。
狂风卷着雪粒，打得人睁不开眼。
队员们戴着简陋的防风镜，用布蒙住口鼻，在覆盖着坚冰的陡峭岩石上艰难攀爬。
傍晚，队伍在一处背风的巨大冰岩下找到个浅洞栖身。
众人挤在一起，点燃牛油蜡烛，就着冷水啃硬邦邦的干粮。
“按地图和向导的说法，再往上走一天，就能到‘断脊梁’，”杨振山就着烛光摊开兽皮地图，指着上面一个形同断裂脊椎的标记，“从那地方，能望见神女峰的全貌。藏着地脉灵乳的山缝，据说就在神女峰面向断脊梁的这一侧。”
“断脊梁……光听这名字就够险的。”疤老三灌了口烧酒暖身子，嘟囔道。
“再险也得过。”祝龙沉声道。
他左眼烛龙印记微闪，能感觉到前方那座巍峨山峰内部蕴藏着庞大的地脉能量，但这能量似乎被什么东西压抑着，流转不畅。
夜里，风雪更大了，鬼哭狼嚎般砸在冰岩上。
众人挤靠着取暖，难以入眠。灵儿蜷在阿兰怀里，却睡得安稳，周身萦绕着一层微不可察的柔和光晕，驱散了少许寒意。
第二天，路程愈发艰难。
所谓的“断脊梁”，是一条极其狭窄、两侧都是深不见底冰渊的山脊，最窄处仅容一人侧身通过。
山脊上覆盖着光滑的冰壳，狂风毫无遮挡地吹过，仿佛随时能把人卷下万丈深渊。
“他娘的，这鬼地方！”
疤老三骂了一句，小心翼翼地将冰镐砸进冰层，固定身体。
“都把绳子拴牢！一个跟着一个，踩稳了再动！”
杨振山大声指挥，声音被风吹得断断续续。
队伍像一串蚂蚁，在死亡的边缘缓慢挪动。狗剩小脸煞白，紧紧抓着前面岩生的腰带，每一步都走得心惊胆战。
灵儿被阿兰用皮索牢牢绑在背上，阿兰自己则凭借着轻盈的身法和对气流的敏锐感知，在光滑的冰脊上寻找着最稳妥的落足点。
祝龙走在队伍中段，他不需要冰镐，双脚仿佛生根般踩在冰面上，烛龙之力在体内流转，带来稳固与温暖。
他时刻关注着前后队员的情况，随时准备出手救援。
就在队伍行进到断脊梁最险要的一段时！
“嗷呜——！”
一声充满暴戾的咆哮，混杂在风声中从上方传来！只见侧上方一处积雪覆盖的陡坡上，突然炸开一团雪雾，数道巨大的白色身影如同炮弹般俯冲下来！
正是雪魈！
而且看体型，比在焦木林遇到的更加壮硕，眼神中的凶光几乎凝成实质！
它们显然极其熟悉地形，利用陡坡加速，直接扑向队伍最薄弱的中段——正是背着灵儿的阿兰和护在她身边的祝龙所在的位置！