那汉子约莫四十岁年纪，穿着打满补丁的猎户短褂，脸上带着长途跋涉的疲惫与惊惶，一见到杨振山和祝龙，“噗通”一声就跪下了。
“老总！各位老总！救命啊！”汉子声音嘶哑，带着哭腔。
杨振山连忙将他扶起：“老乡，快起来，慢慢说，出什么事了？”
“俺是从西北边葬星谷外围的李家坳逃出来的……俺叫李老栓。”汉子喘着粗气，脸上惊魂未定，“就这三五天，谷里……谷里闹妖怪了！不是以前那种山魈野怪，是……是影子！活过来的影子！”
他咽了口唾沫，眼神恐惧：
“它们能从人的影子里钻出来，扑到人身上，好好的人立刻就变得干瘪瘪的，像被抽干了精气！
还会变成那人的样子，连说话走路都一模一样！
村里、村里已经有好几个人遭了殃，现在大家晚上都不敢点灯，不敢出门，生怕看到自己的影子……可、可这样下去，不被妖怪害死，也要饿死困死了！”
“活影子？还能变人？”疤老三倒吸一口凉气，“这他娘的比黑袍子还邪乎！”
杨振山脸色凝重，看向祝龙。祝龙与阿兰交换了一个眼神，微微点头。
“李大哥，你别急。”祝龙开口，声音带着一种让人心安的力量，“我们正好要去西北方向探查，你说的葬星谷，就是我们下一个目标。”
李老栓闻言，浑浊的眼睛里顿时爆发出希望的光芒，又要下跪，被祝龙牢牢托住。
“不过，需要你给我们带路，至少带到你能认出的安全地带。”祝龙补充道，“顺便，详细说说葬星谷里面的情况，越详细越好。”
“俺带路！俺肯定带路！”
李老栓连连点头：
“那葬星谷，老辈人说那是远古时代星星掉下来的地方，地形邪性得很，里面终年雾气不散，石头都是黑的，跟烧焦了一样。谷深处有个大坑，叫‘落星坑’，从来没人敢下去……”
趁着李老栓对杨振山和其他人描述葬星谷地形的时候，祝龙将意识再次沉入系统。
他注意到，在【残破的归墟罗盘】的物品说明下方，多了一行小字注解：
【可尝试注入同源净化之力，或能激发其更深层指引。】
而同源净化之力，显然指向阿兰和灵儿。
他心念一动，没有立刻兑换新的强力道具，而是花费了部分功勋，兑换了三张【初级驱影符】和一份【地脉稳定药剂（小）】。
驱影符的作用简单直接——在周身形成短暂的光环，驱散弱小的阴影生物。
而地脉稳定药剂，则是预防性地脉被严重干扰时，用来稳住山河印感应的。
“系统这次给的，更像是辅助和侦查类的工具。”祝龙若有所思，“看来这个‘影蚀’，正面强攻可能不是好办法。”
次日天刚蒙蒙亮，队伍再次开拔。翼王旗指引方向，李老栓走在队伍前侧，带着众人离开黑风寨区域，朝着更加荒僻的西北山区行进。
越往西北走，周围的植被越发稀疏，树木扭曲低矮，岩石呈现出不祥的焦黑色。天空也仿佛低沉了许多，明明是大白天，却给人一种黄昏将至的压抑感。连鸟兽虫鸣都几乎绝迹，四周一片死寂，只有队伍行进时踩碎枯枝的声响格外清晰。
阿兰手中的那个残破罗盘，指针旋转的速度明显加快了，并且坚定地指向队伍前进的方向。当她尝试着将一丝微弱的朱雀真火注入罗盘时，指针上的星雾骤然亮起，甚至分出了一缕极细的星光，指向左前方一处看起来毫无异常的山壁。
“有反应。”阿兰低声道。
祝龙抬手示意队伍停止前进。他走到那处山壁前，仔细观察。
山壁由焦黑的岩石构成，看起来严丝合缝。但他左眼中的烛龙印记微微发热，让他捕捉到一丝极其微弱的、与黑风寨邪核同源但更加隐晦阴冷的气息。
“杨大哥，让大家戒备。阿兰，灵儿，准备净化。”祝龙沉声道，同时右手握住了山河印。