那物事被余程万珍而重之地托在掌心，不过一掌大小，厚约半指。它非金非玉，质地奇异。入手瞬间，并非想象中的冰冷坚硬，反而传来一种温润绵长的触感，仿佛握着一块在暖阳下晒了千年的古木，又似一块深藏地脉温养的美玉，触手生温，沁人心脾。细观其形，乃是一片深青近墨色的龟甲。甲壳表面历经岁月洗礼，呈现出一种内敛深沉的光泽，如同沉淀了亿万年的夜空。最令人瞩目的，是甲壳上那些天然生成的、蜿蜒盘绕的玄奥纹路。这些纹路并非杂乱无章，而是隐隐约约、若隐若现地勾勒出一幅模糊却浩瀚的星图轮廓！仿佛将一片微缩的宇宙星河烙印其上，散发着一种难以言喻的、跨越了无尽时光长河的古老与沧桑气息。仅仅是注视，便让人心神不由自主地沉静下来，仿佛能听到星辰运转的低语。
“此物，” 余程万的声音低沉而缓慢，带着一种追忆往昔的郑重，他小心翼翼地、如同捧着易碎的稀世珍宝，将这片深青龟甲轻轻置于祝龙枕畔，紧挨着他那毫无血色的额角。“早年，余某尚在湘西剿匪，于莽莽武陵深山之中，曾偶遇一位避世的高人。彼时战火纷飞，高人却如闲云野鹤，不惹尘埃。临别之际，他以此甲相赠。” 余程万的虎目中闪过一丝复杂的光芒，仿佛又看到了那云雾缭绕的山谷和仙风道骨的身影。“高人之言，犹在耳畔。他说此甲天生地养，暗合天星流转之玄机，蕴藏着‘引辰归元’之妙意。长久佩戴参悟，或可助人感应天地元炁，固本培元，滋养神魂，甚至窥得一丝长生久视的门径。” 他苦笑一声，带着浓重的无奈与自嘲：“然而，余某半生戎马倥偬，辗转于硝烟炮火之间，俗务缠身，杀伐不断，一颗心早已被铁血与焦土浸透，哪里还能静心参悟这等玄妙？虽感其神异不凡，却始终未能窥得其门径分毫。唯觉此物温润心神，便一直贴身珍藏，置于心口之上，视若性命，从未离身。”
他的目光再次落在祝龙那如同破碎瓷器般苍白的面容上，声音变得更加沉凝，蕴含着千钧之力：“今日，余程万将此甲，赠予祝龙兄弟！” 他顿了顿，仿佛在积蓄某种强大的情感洪流，每一个字都掷地有声，在狭窄的静室里回荡：“愿此甲之神异，能助他稳固那因激战而破碎的本源，抚平识海创伤，渡过此生死大劫，早日康复如初！” 他猛地挺直脊梁，如同标枪般立定，目光扫过静室内所有人，那眼神中燃烧着的是八千忠魂的意志，是满城父老的期盼！“此赠，非余程万一己之意！乃代我57师八千浴血奋战、死守孤城、至今十不存一的袍泽弟兄！代常德城内数十万饱受战火蹂躏、翘首以盼生机的父老乡亲！向祝龙兄弟，致以最深的敬意与无上的谢忱！”
他的声音陡然拔高，带着铁血悍将的悲怆与决绝：“若无二位壮士，以凡躯血肉，行诛邪卫道之举，力挽狂澜于文昌巷口，惊退那非人之邪祟…常德城，早已在数日之前，便彻底陷落于倭寇的铁蹄之下！届时，必是…生灵涂炭，血流漂杵，人间炼狱！” 这最后八个字，如同重锤，狠狠敲在每个人的心上，无声地诉说着那坚守十八昼夜、以八千疲惫之师硬撼四万武装到牙齿的日寇精锐的惨烈背景！每一寸城墙都浸透了鲜血，每一条街巷都洒满了忠骨！
就在那深青龟甲落于枕畔的瞬间！
昏迷中的祝龙，眉心处极其轻微地、几不可察地蹙动了一下！仿佛是沉沦于无尽黑暗深渊的灵魂，感应到了一丝来自遥远星空的微弱呼唤！更惊人的变化发生在他体内——那沉寂如死水、黯淡无光的金蚕王印记，竟极其微弱地、如同心脏复苏般，极其艰难地“跳动”了一下！虽然微弱短暂，却如同死寂荒原上燃起的第一点火星！
一股难以察觉的、温润平和、却又浩瀚如无垠星海般的古老气息，自那深青龟甲中悄然弥漫而出。这股气息无形无质，却带着难以言喻的生机与秩序之力。它如同拥有灵性，丝丝缕缕，如同最温柔的春雨，无声无息地渗透进祝龙那如同被狂暴力量犁过、破碎不堪、处处是裂痕的经脉之中；浸润入他那因强行催动秘术而枯竭混乱、几近崩溃的识海深处。
这气息并非霸道地修复，更像是一位高明的医者，以无比精纯温和的星辉之力，小心翼翼地滋养着那些濒临断裂的“地脉”（经脉），抚平着识海中狂暴肆虐后的“风暴”（混乱精神力）。如同久旱龟裂、寸草不生的大地，迎来了第一场温润绵长的甘霖。龟甲的气息虽不足以立刻令其恢复生机，却在顽强地、一点一滴地稳固着那摇摇欲坠、随时可能彻底崩塌的生命根基，为那微弱如风中残烛的生命之火，悄然添上了一层坚韧的屏障。
“谢师长厚赠！” 李青山目睹此景，心中震撼莫名，他强忍激动，肃然立正，以一个最为标准的、带着全部敬意的军礼，重重回应！他知道，师长赠出的，不仅仅是一件奇物，更是寄托了八千袍泽和满城生民的殷切期望！
余程万的目光缓缓转向另一张行军床上，气息奄奄、鬓染霜华的阿兰。他眼中的痛惜之色更深，几乎化为实质的沉重。“阿兰姑娘…” 他的声音带着一种深沉的敬意与难以言喻的怜惜，“舍命相救，燃命续魂…此情此义，感天动地！实乃…巾帼不让须眉！” 他猛地转头，目光如电般射向肃立一旁的军医官，声音斩钉截铁，带着不容置疑的军令威严：“务必！不惜一切代价救治！所需何种珍稀药材，无论千年人参、成形首乌、天山雪莲…便是掘地三尺，翻遍整个第六战区，甚至上报军委会动用特别渠道！也要给余某寻来！听清楚了吗？！”
“是！师长！属下明白！定当竭尽全力！” 军医官身体绷得笔直，沉声应诺，脸上同样充满了对这位舍己救人苗女的深深敬意，眼神无比坚定。
余程万最后深深望了一眼昏迷的二人，目光饱含着复杂的情绪——有敬意，有痛惜，有沉重的感激，更有一种托付生死的信任。他的视线扫过紧张守护在侧、眼含血丝的王石头和赵大锤，最后落在被几名苗族战士如同保护稀世珍宝般、紧紧护在怀中的狗剩兄妹身上。狗剩抱着沉睡的妹妹，小小的身体依旧紧绷，眼中充满了不安和对祝龙阿兰的担忧。
余程万深吸一口气，仿佛要将这地下空间里混杂着血腥、药味和希望的气息全部吸入肺腑。他沉声开口，声音不大，却如同烙印般刻在每个人心头：“常德城，欠尔等一条命！此恩此情，重于泰山！待战事稍缓，驱除倭寇，余程万及常德军民，必有厚报！” 言罢，这位肩负着孤城存亡重担的铁血师长，再无丝毫犹豫，毅然转身，那挺拔却难掩疲惫的身影，带着一往无前的决绝，大步流星地没入外面依旧弥漫着刺鼻硝烟、充斥着伤员哀嚎与紧迫军务命令的指挥大厅深处。新的战斗仍在继续，而他，必须回到属于他的位置。
当笔锋在“硝烟未散的戎装裹着疲惫却依旧挺拔的身躯”处停驻，当余程万师长那决然的身影没入指挥大厅的喧嚣，第三卷终于画上了一个沉重而带着微弱星火的句点。