“狗剩，好样的！是个顶天立地的男子汉！” 祝龙的声音低沉，却像一柄重锤敲击在混乱的空气中，带着一种不容置疑的穿透力，瞬间压过了狗剩压抑的抽泣和远处模糊的炮火轰鸣。
他蹲下身，那双深邃如寒潭的眼眸直视着男孩因剧痛和恐惧而泪眼婆娑的眼睛。没有怜悯的施舍，只有战士对战士的认同与托付。
他伸出右手，并非轻拍，而是如同山岳般沉稳地按在狗剩那没有受伤的、瘦骨嶙峋的右肩上。
掌心微不可察地一热，一股极其微弱、却蕴含着磅礴生机的暖流——精纯的“龙蛊共生”生机之力——如同涓涓细流，悄然渡入男孩冰冷惊悸的身体。
这股力量并非治疗，而是瞬间驱散了他骨髓深处因恐惧和失血带来的刺骨寒意，强行提振了他几乎崩溃的精神意志，如同一针强心剂注入了干涸的心田。
狗剩猛地打了个激灵，那双被泪水模糊的眼睛里，迷茫和绝望如同潮水般褪去，一种从未有过的、近乎盲目的信任和依靠感油然而生。
他感到肩上的那只手，是此刻唯一的支柱，是黑暗中的灯塔！
“抱紧妹妹！跟紧我们！”
祝龙的声音斩钉截铁，每一个字都蕴含着不容置疑的力量，“叔叔带你们去安全的地方！相信我！”
“嗯！” 狗剩用尽全身残存的力气，从喉咙深处发出一声嘶哑却无比坚定的回应。他咬紧牙关，不顾断腿传来的钻心剧痛，将怀中的襁褓抱得死紧，仿佛要将妹妹融入自己的骨血里。
妹妹灵灵微弱的哭声，此刻成了他必须活下去、必须前进的号角。他仰望着祝龙，小小的身体里爆发出一种与年龄极不相称的、近乎悲壮的勇气。
然而，带上两个重伤垂危的孩子，尤其是断腿的狗剩，队伍的行进速度如同陷入泥沼，不可避免地慢到了令人心焦的地步。阿兰不得不半搀半抱着狗剩，每一步都伴随着男孩压抑不住的痛哼和额角滚落的冷汗。
王石头和赵大锤一前一后，几乎是将两人夹在中间，既要警戒前方，又要时刻注意脚下松动的瓦砾，防止摔倒造成二次伤害。李青山的腿伤也因强行加速而加剧，每一步都像踩在刀尖上，脸色煞白。
整个队伍在弥漫着死亡气息的废墟中艰难跋涉，时间在焦灼中一分一秒地流逝，远处东门方向的枪炮声越来越密集，如同催命的鼓点。
当他们终于跌跌撞撞地冲出“聚福楼”那片巨大的、散发着余烬恶臭的废墟坟场，来到李青山所指的那个十字街口时，眼前的景象如同地狱绘卷般在所有人面前骤然展开！
一股混杂着浓烈血腥、硝烟、内脏破裂恶臭和肉体焦糊味的滚烫热浪扑面而来，呛得人几乎窒息！
街口对面，不足百步之遥，就是东门核心阵地的最后屏障——