叶兴财做东，邀请两个叔公及其家人，到家里团圆热闹一下。
当然了，这是叶文明的主意——他有一件大事要宣布。
叶兴财去县里买了一大堆吃喝的东西回来，还给每个长辈备了礼物。
三点左右，郑青荷和王翠莲领着各自的儿媳妇，带上需要用到的东西，相跟着走进叶文明的家门。
妯娌俩不敢像叶文联和叶文艺那般敢明面应付大哥，只敢背地里下点手。她俩各自的儿媳妇，对这个伯父还算是带着尊重，就是叶国茂的老婆横一点，常常是阳奉阴违。
女人们是来准备团圆饭的。
一进家门，个个对着叶文明就是一顿嘘寒问暖，还夸叶文明现在是精神抖擞、神采奕奕。
叶文明直乐。
人逢喜事精神爽。
今天，他连拐杖都不用拿了。
叶兴财热情地打招呼。
今天的他可不一样，头发打了摩丝，西装领带往身上一穿，谁人能看出他是为祸一方的黑社会老大。
小桃今天穿着红色连衣裙，也打扮得漂漂亮亮的，就是不敢往脸上涂脂抹粉。
她跟着叶兴财一起打招呼，称呼都一样。
女人们知道了事情的大概，所以小桃跟着称呼，也不觉得奇怪。
招呼过后，女人们开始淘米洗菜。
小桃想去帮忙，却被叶文明阻止了。
“今天，你什么都不用做，就款款地坐着！”
小桃的小脸一热，坐在叶文明指定的位置上，心里暖洋洋的。
叶国茂的老婆明显带着情绪，手一沾水就气呼呼的。
叶兴财见状，准备好的礼物赶紧拿出，一一奉上，才哄得这个婶子高兴。
随后而来的是叶国茂和他的堂弟。
他们的到来，气氛就热闹起来了。
先是夸赞伯父，接着夸赞堂侄子，随即一个个和小桃打招呼，再聚在一起，吆喝着要叶兴财坐庄，斗三公。
“咳、咳……”叶文明要发火了。
他的儿子就是这么进去的，他能容许家里有人赌博？
叶国茂没有跟着吆喝，眼看着伯父要发火，他赶紧让堂弟们摆桌，凳子不够，赶紧回家去拿。
他也要跟着忙活，但叶文明很是感激这个侄子，拉着他泡茶。
小辈们结伴而来，家里更加热闹了。
叶国茂的大儿子没有考上高中，早早就出门学手艺，现在能自己挣钱了，家里正准备给他找对象；小儿子好歹是考上了县九中，就是九中的教学水平不怎么样，估摸着就是拿一张高中毕业证，大专差不多是无望。
叶文艺有三个儿子，三个儿子不怕计生罚款，老大生有一儿一女，老二生了两个儿子，老三一口气生了二女一子，他们家人丁最兴旺。
虽说和叶兴财平辈，但叶兴财还是派了红包，然后抱出一大箱烟花、擦炮、摔炮等，还有一大堆零食和饮料。
这是小桃交代过的。
年龄大的和谁都玩不来，转了一圈，都开溜了；年龄小一些的，要来打火机，结伴玩擦炮去了，轰得人心惊肉战的；最小的一个丫头，没人带着玩，往小桃身边一靠，就要抱抱。
小桃赶紧又是零食、又是饮料地哄着，还时不时得擦一擦清鼻涕。
叶文明一直朝门口张望——他在等两个弟弟。
这个大家庭的人员几乎在这里了，就是这两个弟弟迟迟未现身。
他俩可是长辈！
这是叶文明此生第二次如此渴望想要见到两个弟弟——上一次是拜托两个弟弟去寻大孝孙。
再等等吧，大过年的，说不定是有客人来拜年。
叶文明突然想起三个人——叶永诚、叶世新和刘丽萍。
家庭团圆饭，与这三人八竿子也打不着干系。
但叶文明琢磨着，叶永诚是村老人协会会长，有什么大事，都要邀请他参与，不但是主事、也是最好的见证人。
而叶世新和刘丽萍可以代表整个苦茶坡，乃至整个上山村，要是两人能来，让两人站在小桃身后，看以后谁敢乱嚼舌根。
那还犹豫什么？行动呗！
自己登门邀请？走不动道。打电话邀请？显得不够诚意。
“国茂，伯父拜托你给跑一下腿。”
“瞧伯父说的……”
“你带上大孝孙，买点礼品，去邀请叶永诚。叶世新、刘丽萍来一趟，就说我有事相求！”
叶国茂知道伯父此举何意，赶紧答应下来，领着堂侄子，立即出了门。
十来分钟，三弟叶文艺，姗姗来迟。
“大哥，真是抱歉，刚刚连着招待两拨人，所以我才来迟了……”
叶文明可不带半点责备，高高兴兴地拉着弟弟的手，给领到大位上。
这个弟弟有心，带来好烟好酒，还有冬笋和冬米粿。
冬笋和冬米粿送厨房去，多两道菜。
这个弟弟好喝点酒，白天也喝，现在身上都带着酒味，估计刚才就已经喝了。
叶文明环顾四周，除了弟弟的三个儿子，没人能陪酒啊，总不能在自己的家里，让弟弟的三个儿子陪老子喝酒吧！
不像样。
叶文明早已滴酒不沾，但今天喝点也无妨。
他进屋，拿了两瓶好酒，一瓶给了侄孙，一瓶招呼弟弟。
他本可差遣小桃，但今天的小桃，谁也差遣不得。
“哥，你的身体，还是不喝酒了。”
“弟，今天这场合，我必须喝！”
“那你意思一下就行，身体要紧。”
“有心了……”
兄弟俩难得这么和谐。
第一个应邀而来的是叶永诚校长。
“文明兄，新年快乐！”
“永诚校长，新年快乐！”
又是往大座上请。
“永诚校长，人来就是天大的人情，你还带什么东西？”
“老六夫妇给买的营养品，我和惠珍也吃不完，匀点给你……”
这个“匀”字用得巧妙——不是送礼，更不见外。
“那我就却之不恭了！”
好茶好烟先招呼上。
“小桃，过来一下……”
小桃抱着小丫头，快步走过来。
“小桃，这是永诚校长。”
“校长好！”
“校长和我一个辈，你该恭恭敬敬叫一声‘叔公’……”
“叔公！”
“哎呀，乖，乖孩子！”
叶永诚一边称赞，一边给小桃拿了一个红包——他知道自己为何而来。
小桃不敢接。
叶文明知道拿这红包有点不像话，但那一声“叔公”，永诚应了，再给个红包，也算认了，这样小桃就多了一个靠山。
叶文明向小桃点头示意。
“谢谢叔公。”小桃恭恭敬敬地接过红包。
“叔，新年快乐啊！”
叶世新来了，还带着黄美丽。
这可是给足了面子。
“新年快乐、新年快乐……”
叶文明刚想请上大座，却发现黄美丽身后跟着春婶。
嘿，没说邀请春婶呀！
叶文明悄悄地看了叶世新一眼。
叶世新尴尬地笑了笑。
明白，这是孙悟空赴蟠桃会——不请自来。
也罢，无媒不成婚嘛！
通通往大座上请。
敬业的春婶，一杯茶也顾不上喝，就走到小桃身边，拉着小桃的手，上上下下打量了好几番，小桃都脸红了，她才挨着小桃坐下，张嘴就是问这问那，问得小桃不知所措，面若桃红。
叶文明不理这茬，好茶好烟先招呼叶世新夫妇。
黄美丽就喝了三杯茶，也走过去找小桃了。她的嘴一张，春婶直接变成了配角，插话都插不上。
也算是为小桃解围了。
叶国茂领着刘丽萍来了，后头还跟着叶章宏。
一番新年祝福之后，两人被请到大座上。
“大孝孙呢？”
“我让他去叫我爸……”
叶文明心里很是不悦——外人一请就来，还有一个不请自来的，他那个二弟到现在连个影子都看不到。
真不像样。
有爷爷在场，叶章宏这才意识到二婶拉着他一起来，算是坑了他。
他也不敢上大座，趁着大人们不注意，溜到小桃的身边。
“小桃姐……”他亲切地喊了一句。
“弟，你也来啦，姐就不起身了，你自己找坐。”小桃看他也亲切，脸上露出诚挚的笑容。
有春婶和黄美丽在，两人也说不上话。
巧不巧，小丫头不乐意了，吵着要出去玩。
黄美丽是个明事人，拉着春婶去上大座。
小桃和叶章宏赶紧抓住机会，往门外溜。
“什么玩意！要不是看在你是长辈，我不找人干死你！”
还没有到门口，就听到有人骂骂咧咧的——叶兴财。
小桃着急地问：“怎么了？”
叶兴财赶紧换了一副好脸，连连说“没什么”。
“你俩这是……”叶兴财盯着叶章宏。
要不是二婶拉他一起来，叶章宏可不想进叶兴财的家门——马海涛和马小伟决战，马海涛让他负责“望风”的事情，他记得清清楚楚的。
小桃解释道：“小丫头吵着要玩……”
叶兴财随手想抱过妹妹，岂料妹妹就是不让他抱，他也只好往回走。
小桃抱累了。