小桃露出笑容，对叶兴财说：“兴财，你可以带我去吗？丽萍婶对我很好……”
叶兴财不敢说不。
自从那个客观的、公道的、具有威严性的全新版本在苦茶坡上传开，小桃迅速成为苦茶坡上的焦点。
人们都很惋惜，这么好的一个姑娘，跟了叶兴财这个败类。
单身的小年轻们，一个个愤愤不平，甚至造谣小桃是受叶兴财威胁，才不得不委身于她。
先不管别人怎么说，就说坡上那些石岭县嫁过来的女人，还有那些内山乡的媳妇，纷纷上门来认人——同乡和半个同乡啊！
一堆人操着不一样的口音，有说有笑的，让这个阴阴沉沉的家终于有了欢声笑语。
叶兴财不好意思露面，还得叶文明拄着拐杖，给烧水、给拿零食、给洗水果。
最让人意想不到的是，除了公事才会上门的刘丽萍，居然破天荒地提着礼品，上门来找小桃谈天说笑。
按辈分那么一算，刘丽萍就成了小桃的婶婶辈。
忙活完的小桃，不敢和叶文明说话，叶文明也不和她说话，叶兴财又时常得酩酊大醉，大白天都在呼呼大睡，实在无聊的小桃，在征得叶文明的同意之后，就去小卖部找刘丽萍，还结识了冬雪妈和村支书的老婆黄美丽，甚至还有刘丽萍的女儿叶雨桐和侄子叶章宏、叶章扬。
这大概是她踏上苦茶坡的土地，最开心的时刻吧……
第三天，宴席正式开始了。
各方亲朋好友开始陆续从四面八方赶来。
宴席设有迎宾、接礼、奉茶的头道环节。一般由一名同房长者、一名主家重要男性成员负责迎宾，两三名同房男性负责接礼，再奉上一杯茶水之后，就可以转入下一个环节。
寿星公端坐在客厅主位，亲朋好友被请到厅堂，隆重地拜一拜寿，就会被请到厨房，奉上一碗香菇鸡蛋瘦肉汤，就是点心环节了。
随后，亲朋好友就会自行到账房里随上贺礼。重要的亲朋好友，会被请到特别布置的屋子里，并由主家成员，好烟好茶招呼着；一般的亲朋好友，也就自己招呼自己了，往往就是到处走走，或者哪边热闹就往哪边凑。
主家忙着呢，没有人会怪罪被怠慢了。
账房忙着将贺礼、财礼登记注册，是万万马虎不得。
伙房也忙得不可开交，连说一句笑话的空闲也没有。
章宏领着明艳，东边看来、西边看去。
很久没有见过这种场面的明艳，什么都感到好奇、什么都感到新鲜，还不停地问这问那，章宏解释得嗓子眼都快冒烟了。
两人在去年暑假就见过一面，现在倒也不能算是久别，两人根本就没有半点生分的感觉，更不存在章宏所谓的男生和女生“敏感的距离”。
由于明艳很小就去了深圳，现在人家都是亭亭玉立的一个大姑娘，而且身上充满了城里人的气息，就迅速引起人们的好奇，逮住章宏问了老半天。
即使章宏给介绍了半天，人们也认不出叶老六的这个小女儿，又是问了老半天。
这样的情况，使得明艳很是气恼，最后强迫章宏向众人介绍她是他的远房表姐，人们这才不再那么关注。
带着明艳到处走了走，章宏在伙房看见了赵东庆和叶国展。
两人正忙着切菜。
章宏赶紧领着明艳，走了过去。
“你们俩怎么会在这？”
赵东庆比划着菜刀，说：“你爷爷过大寿，身为上山村未来大厨的我们，肯定要过来露两手啦！”
原来，这两人到凤祥饭店学厨，而且一直坚持到了现在，并没有出现他们家人所想象的半途而废的情况。恰好，叶永能今天来这里主厨，就把他们带了过来，不仅是帮忙，顺便检验他们的所学。
只见赵东庆，一手操着菜刀、一手按着胡萝卜，明晃晃的菜刀以飞快的速度上下起落着，细细的胡萝卜丝很快就出现在砧板上。
叶国展更不了得，给鱿鱼改花刀。
这刀功够精湛的，章宏是看得目不转睛。
“怎么样？我和国展这几个月不是白学的吧！”赵东庆根本不看手里的菜刀，“我跟你讲，光是这土豆丝、胡萝卜丝，我和国展就切了整整三个月，才让师傅勉强说了一句‘好’！现在，师傅已经教我们雕花了。班长，你等着，等我把这些胡萝卜切完，我就雕一朵玫瑰花，保准让你大开眼界……”
赵东庆没完没了地说着，眼睛都不朝下看一眼。
相对他，叶国展倒是专心致志。
叶章宏担心赵东庆会切到手指，也不想见识什么玫瑰花，赶紧朝叶明艳使了一个眼色，准备离开。
“班长，你别着急走啊，我这还没有雕花给你见识一下呢……”
章宏不想搭理他。
“班长，你不想见识也行，你能不能让你的家人，多备一些胡萝卜！我这还没有开始雕花，我爸怕我把胡萝卜用完，坚决不肯让我雕花……”
章宏真的忍不住了，急忙抬脚离开。
“班长，这是你的女朋友吗？你还在读书，怎么就找女朋友了呢？你就不怕你爷爷敲你的脑袋吗？还有，你发育好了吗？呦，还挺漂亮的……”
章宏真的忍不住要诅咒赵东庆切到手指——估计也只有切到手指，才能让这个家伙停下嘴巴。
不过，得知赵东庆和叶国展都在坚持着学厨，现在看着也算是学有所成，叶章宏打心底为他俩感到高兴。
章宏领着明艳，打算找个安静的地方，聊一聊天。只是现在家里到处都是人，就连老屋也摆了桌椅，哪里还能有安静的地方。
也只有小果园那没有人。
他刚想问问明艳的意见，却看见张向阳朝他走了过来。
“班长……”
“向阳……”
章宏经常坐张向阳的小巴车，一个星期也能和张向阳打两次照面，但张向阳一直一副郁郁寡欢的样子，今天也是如此。
“你怎么来了？”
苦茶坡这边宴客，除了结亲的和交情不俗的，不然是不会请驼背岭那边的人。
“老校长过大寿，需要不少烟酒。那些新鲜的食材，也只能早上才能拉回来，所以你二叔就把这些事情交给我了。”
“那你等下一起吃酒席，我们也可以聊聊天……”
“不了，还要赶去县城呢！你先忙，我叫你二叔带人上去卸货……”
说完，张向阳就准备走了。
他看到了叶明艳，忍不住问：“这位是……”
“表姐、表姐……”
章宏赶紧回答了一句。
张向阳不再说什么，抬脚走了。
章宏知道，自己领着这么一个惹人注意的大姑娘，到处转悠，肯定是会让人误会什么……