张灵芝问，他的孩子怎么办？她的孩子又怎么办？
他也幽幽地说，听天由命！
张灵芝的内心起了波澜。而且，她竟然想起了她的妈——那个在她三岁时，狠心将她抛下的妈……
叶金田一行人赶到景洪乡，好不容易才打听到林宝山的具体住址。等他们来到林宝山的家，才发现林宝山的老婆也在四处寻找丈夫。
女人手足无措、急得直哭；老人急火攻心、手脚发抖；两个孩子被这场景吓到了，在一旁直哭叫。
待两边人把各自的情况说明之后，众人这才确定林宝山带着张灵芝私奔了。林宝山的老婆以为叶金田等人是张灵芝的家人，当场就发起飙。她扯着叶金田的衣服大吼大骂，不仅骂张灵芝狐狸精、不要脸，勾引她的丈夫，也骂叶金田不要脸，还敢上门来寻人。
金田的衣服被扯成了烂布条。但他为人比较软弱，只能任由林宝山的老婆连吼带骂、连抓带挠，倒是国清的两个堂兄弟凶悍一些，不仅不停地回敬林宝山的老婆，也破口大骂林宝山不要脸，勾引别人的老婆。
这边的动静惊动了左邻右舍，老老少少纷纷围过来询问情况。待大伙查明了情况，也纷纷加入林宝山老婆的行列，一个劲地叫骂着。
金田虽然软弱，但头脑还算灵活。见这阵仗，他知道事态有可能失控，而他们才三个人，这事态一旦失控，他们将要吃大亏。他找了一个借口，拉上另外两人，连逃带跑地离开了这个是非之地。
三人害怕林家人会追上来，到了星罗乡地界，才敢停下来歇一口气。
当他们回去把情况告诉给叶国清，叶国清当场就晕死过去。
本来，村里今天的头等大事，当属刘丽萍的小卖部正式开业。可是，叶国清的事情一出，就迅速在村里炸开了锅，并且取代刘丽萍的小卖部，成了头等大事。人们纷纷跑了过来——好心的，进门问一问情况、说几句宽心话、再支一个主意；平常心的，在一旁静静地看着热闹；为人有失公允的，则是一边打着趣、一边说着风凉话，再把石顶真仙拿出来说事。
真是众生百态！
这样的情况，无形中倒是增加了刘丽萍小卖部的销量。男人们都往这边扎堆，一扎堆就一支接一支地抽烟。不一会儿，不是纸烟抽完了，就是旱烟纸用光了，要不就是火柴没有了，没烟、没纸、没火的人，就都往小卖部里走，掏钱出来买东西。有几个出门忘了带钱的，或者手头根本没有钱的，就小心地问能不能赊账，刘丽萍都笑着答应了。很快，几个手里根本没有钱的小媳妇，听说刘丽萍给赊账，纷纷借口自己也忘了带钱，然后一袋盐、一瓶酱油、半斤水果糖、一两斤面饼……你赊一点，我赊一点。
大家买的买、赊的赊，又见小卖部里提供茶水，干脆就待在小卖部里，一边泡茶、一边就国清的事情发表着高见。
到了做晚饭的点，除了一些和国清特别亲近的人，人们终于各回各家。
这时，文明和永盾一起来了。
这件事情看似与两位最高领导不怎么相干，但这件事情说到底，连三岁小孩都知道，是祸起叶国清被电打坏了一条胳膊。碾米厂属于村里集体所有，最大责任自然在村里，村里的两位领导人不论是于公、还是于私，都必须上门看一看情况、关心一下。
但两人的到来，立即成为国清的家人和亲友攻击的目标。他们有足够的理由，将国清的不幸归咎到两位领导人身上。再加上村里对如何赔偿，一直迟迟没有一个交代，他们心中的不满和怒火，更是全面地撒向两位领导人，言语辱骂不够，甚至还有一些肢体冲撞。更甚的是，国清的老母捶胸顿足、连哭带嚎，国清的老父干脆扬言要死给村里埋。
永盾狡猾一些，不动声色地退到角落里，然后瞅了一个空当，偷偷地溜了。文明也想溜，但他知道如此一来他将受到更多的攻击和非议。再说了，他也是做好了挨骂的准备。他一边擦着额头上不断冒出的汗，一边忍受着各种各样的谩骂和指责；他又一边说着表示歉意的话，一边满口答应着各种无边无际的要求和条件。待人们的情绪不再那么激动，他慌称家里有急事，落荒而逃……
第二天，大房的人组织了几批人马，开始四下搜寻打听张灵芝的下落。这样的做法无疑是大海捞针，但大家都不愿意看到国清的家就这样散了，只要有一丝希望，大家都愿意为他努力一把。驼背岭那边的张有顺和洪先菊也来了，安慰了国清一家子，他们便前往各个亲戚家打听消息。有人建议还得叫上一帮人去景洪乡找林家要人，但昨天去的两人说林家人蛮不讲理，去了怕起什么不必要的冲突。大家一时拿捏不定，便去叫国清抓主意。
国清仰面躺在床上，眼皮子半天也不眨一下，就像是丧失了意识，哪里还能抓什么主意。最后，还是国清的老父给抓的主意。他说，林家人早晚会到苦茶坡来，还是等他们来，这边才好做文章。
到时候，可以逼他们负责把人找回来，也可以向他们兴师问罪！
大家各自去了。
叶兴文端着一碗还冒着热气的稀饭，走进他爸的屋子里，要喂他爸吃饭。
从昨天到现在，又急又气的国清，连一口水都没有喝，更别说是吃东西了，嘴唇都冒出几个小水泡了。而看着眼眶泛红的儿子，他的心里别提有多痛苦了。张灵芝可以嫌弃他、抛弃他，毕竟他已经是一个残废人，可张灵芝怎么忍心抛下两个年幼的孩子呢？
他想不通张灵芝怎么就能忍心？
她怎么就能忍心……