不管永诚走到谁家，那家人都会热情地倒水冲茶，现在的他已经没有肚子再装这些茶水了。他很想拦住金水，但这是每个人家的待客之道，出于礼节他实在不能拦住人家。
趁着金水泡茶的空当，他给散了一支烟。出门的时候，他特地带了几包友谊烟，到现在已经剩不到几支，幸得有一些人不抽烟，否则烟老早就光了。说实话，平日里他与金水没有什么往来；而且，除非特殊情况，不然他是不会涉足石顶宫的。今天也是为了小儿媳妇的事情，他才破了这个例。
金水接过烟，再把一杯热茶端到永诚面前。对于永诚的到来，他依然觉得惊讶，心里总是在嘀咕：是什么大风，把这一位平时请都请不来的知识分子，给吹到半山腰来了！他当然知道这个知识分子对他很是不屑，但他不当一回事；在这个知识分子面前，他从来不会觉得自己能低几分——三百六十行，不见得哪一个高尚、哪一个低贱。想当年，这一些知识分子，还不是被冠上了“臭老九”的名号！
喝了一杯茶，永诚不想兜兜转转，当下就说明了来意。
金水闻言，脸色突然变了，并且支支吾吾，半天才开口说：“那一间屋子又不是我的，你问我同不同意，有什么用？”
“我跟咱们四房的人都说过了，大家都表示同意。你也是四房的人，所以我得尊重你的意见！”
“哦……大家都同意啦，都同意啦……”金水喃喃地说着。说完，他把头转向一旁，不停地眨着眼睛，好像在思考什么事情。
他确实是在思考事情。
永诚等着金水给一个态度，但金水一直不说话，让他隐隐有一些担忧。
金水沉默了一阵子，终于开口说：“同意归同意，可那一间屋子终究是四房的老宅……我看，还是留着为好，以后我们四房有什么需要，比如开个大会、办点集体的事情……也好有一个公共的场所。”
这就是说，他不同意。
永诚的担忧果然应验了——这是今天他听到的唯一的反对声音。他听得出来，金水满嘴四房这、四房那，实际上纯粹是打着四房的旗号。要知道，随着包产到户的实行，那间屋子就闲置下来了，四房的人从来没有想着用它做什么。再说了，苦茶坡上叶姓一般有什么集体的事情，比如祭祀祖先、氏族集会等，向来都是在叶氏的祖厝里举行，而开大会从来都是到村部广场上。
唉，如果得不到金水的同意，那小儿媳妇开小卖部之事，就得另当别论了。永诚正打算说几句好话，看能不能让金水改变态度。可就在这时，永能走了进来，说有信徒准备添香油。
“你先坐着，我去忙完就回来！开水有，你自己泡茶……”金水扔下这句话，就拉着儿子走了。对于这些添香油的信徒，他一般都会热情招呼，并把他们添的香油记录在册。这一些香油钱，多用于石顶宫的维护修缮，以及各种斋醮道场的开销。但这一件事情，他完全可以交代和他一样神神鬼鬼的儿子去办呀！
看来，他是故意要走开。
永诚自然看得出来。既然人家有意要避开他，他再留下来也没有什么意思。他起身走出屋子，看到门外有一只公鸡在寻食，他担心公鸡跑进屋里拉鸡屎，就顺手带上屋门。石顶宫内外，金纸燃烧的层层烟雾，鞭炮炸响的滚滚硝烟，以及进进出出的善男信女，让永诚觉得很是别扭，当即加快了离开的脚步。
凤来地区的人们普遍相信神佛，尤其是一些地方道家神明，形成了一种地域性较强的信仰文化。这种信仰文化，在永诚看来纯粹就是封建迷信。他觉得，与其信仰这些木头疙瘩，还不如信仰马列主义、毛泽东思想；他还觉得，与其把钱扔进寺庙道观的黑箱子里，还不如把钱拿到学校，资助那些交不起学费的孩子，资助学校把课桌椅换成新的。
是的，上山村小学缺钱换课桌椅……
回到家里，叶永诚喊来小儿媳妇，说出了此行的收获——除了叶金水表示反对，其他人家基本都赞成。
他的脸上有一些愧疚，毕竟整件事情最后卡在了叶金水那里，他没能把事情办妥。
刘丽萍却一副不在乎的样子，说：“我早就料到叶金水不会同意！”
叶永诚不禁觉得很诧异——难道她有未卜先知的能力？
刘丽萍解释道：“前几天我听别人说过，说叶金水想把老屋的东西，存放到那一间屋子里……”
原来是这么一回事！知道真相的叶永诚，不由得对叶金水心生一些厌恶。但他又不能怎么样，那一间屋子怎么说都是四房集体所有，只要大家同意，谁都可以借用。他家可以，叶金水当然也可以。
一时半会的，他想不出应对的办法！
刘丽萍不想为难了家公，很有信心地说：“没事，我找叶金水说去……”
说完，她就出了家门，往石顶宫走去。
叶永诚本想拦住她。他都想不出办法，凭她能有什么办法？他担心她去找叶金水吵闹！可再想一想，他觉得她应该不会做出这样的事情……