他卷不惯旱烟，平时抽得最多的是不带嘴的大前门；好一点的就是带嘴的友谊和乘风，都已经算是稀罕了；再好的别说是抽一支，见都难得见上一眼。他的每个月工资加津贴，应付完这一大家子的开销，基本所剩无几。就说去年给大儿子讨老婆，不仅用光了积蓄，以及前几年嫁女儿的聘金，还得老伴回娘家借了一些，才算是应付过去。
永诚家里不缺人，尤其是有分娩经验的女人，自然不需要帮什么忙。再加上农村人都忌讳进产房，大家只是在厨房里喝上两杯茶，又小坐了一会儿，就都回去准备给山上的男人送饭。
这个节令，田里的早稻不需要怎么照看，倒是石顶山上旱地里的地瓜，就该锄草、施肥、理一理藤蔓了。即使是烈日当空，手里的农活却半点都耽误不得，在山上辛苦劳作的男人，可都等着那一罐子饭菜来填肚子——人是铁，饭是钢嘛！
邻居至亲一走，永诚见老伴和老妈还在忙，而侄女彩凤正在喂鸡鸭，只好提起猪食桶，前去喂猪。
没有多久，永诚妈进到厨房忙活起来。
永诚妈年过七旬，在坡上是为数不多的长寿老人，岁数能排在第六，因此小辈们都尊称她一句“太婆”。老人的身体还硬朗，只是视力一直不好，最近这两年又惹了健忘的毛病。家里大一点的事情，她已经帮不上忙，但一群鸡鸭、一窝兔子，仍是她在操劳。
给家人准备的午饭显得寒碜，因为在这个青黄不接的季节，能上饭桌的东西并不多。豆角、茄子等一些看似平常的时令菜，在山上种得少，最多是隔三岔五摘上一点，也只有地瓜干和腌芥菜是不断顿的。永诚妈很快就为春婶准备好香菇瘦肉汤——这是农村招待客人必备的吃食。她给盛了满满的一碗，满得差点就溢出汤来，而且一大碗尽是肉——这就是农村很讲究的待客之道，不管客人吃不吃得下，是一定不会失礼于人。
而春婶身为媒婆兼接生婆，这样的东西吃得太多了。她被永诚妈热情地引到厨房，看到饭桌上那一碗满溢的香菇瘦肉汤，就嘟囔着天热没胃口，再扭着臃肿的身躯走到灶台，拿了一个空碗，只往里盛了一小铝勺香菇和肉，又添了一些汤，就回到饭桌前吃了起来。
永诚妈不高兴了，迅速拿起筷子，想将原先碗里的肉，拨到春婶的碗里。
春婶抬手给挡住，说：“你就别客气了。把这一碗端去给月华吧，问她吃不吃得下，遭这么大得罪了……”
上山村叶氏先祖自清代乾隆末年迁至此处，到道光初年已经衍生出六个房头（七房早已绝后，不表）。春婶夫家与永诚一家同属四房安定公派下，如此算来两家还是至亲，至亲之间太客气也不见得是礼重。
永诚妈只好作罢。
正当她准备把吃的东西给孙媳妇端去之时，她的孙女叶彩凤提着鸡食桶，从厨房门口钻了进来。
只见彩凤的身材略略有些单薄，干涩的头发微微发黄（山里的姑娘大多如此），身上穿的衣服倒还合身，就是显得旧了一些，袖子上还缀着两个补丁。前段时间，她的头发太长了，三婶就帮她剪了一把，发梢处剪得齐齐整整的。虽然不成一个型，但她梳理得很仔细，还用一根从旧衣服上扯下来的皮筋绑着。
永诚妈看见孙女，就吩咐孙女把吃的给月华端去。
孙女刚走没一会儿，她突然想起忘了筷子，赶忙拿着筷子追了出去……