很快，宋时愿和春桃进了一家气派的当铺。
刚进门，就撞见一个衣衫洗得发白的妇人，死攥着一个陈旧的木盒，对着柜台后的胖掌柜苦苦哀求。
“掌柜的，求您行行好，这真是我家祖传的救命药，我男人等着钱救命啊，五十两，五十两不够啊。”
妇人声音凄楚，眼泪扑簌簌往下掉。
胖掌柜一脸不耐，三角眼耷拉着，像赶苍蝇似的挥手：“滚滚滚，就你这破树根，五十两都是看它长得怪，爱当不当，不当赶紧滚，别在这儿嚎丧，晦气。”
他使了个眼色，两个凶神恶煞的伙计就要上前拉扯妇人。
宋时愿眉头一拧，几步上前，往妇人前面一挡：“慢着。”
特意给声音做了一下变声，带着一股煞气，震得那两个伙计动作一滞。
目光扫过妇人手中木盒里那株其貌不扬、根须虬结的褐色药材，心头猛地一跳，这分明是……
“五百两。”
宋时愿直接看向妇人，斩钉截铁，“卖不卖？”
妇人惊呆了，泪珠还挂在脸上，难以置信地瞪大了眼睛：“五……五百两？掌柜他只给五十……”
“现银，不卖我走了。”
宋时愿作势转身。
“卖，我卖。”
妇人如梦初醒，生怕她反悔，忙不迭地将木盒塞到宋时愿手里。
宋时愿也不含糊，直接点出五百两银票拍在妇人手中。
一手交钱一手交货。
胖掌柜在一旁看得眼珠子都红了，阴阳怪气地嗤笑：“哼，傻大个，被人当冤大头宰了还乐呢，那玩意儿……”
“闭嘴，当你的东西。”
宋时愿凶狠地瞪了他一眼，眼神带着压迫，胖掌柜脖子一缩，后面的话全噎了回去。
等宋时愿和春桃办完自己的事，揣着银票出来，她没耽搁，直奔回春堂。
进了后院，宋时愿卸下“凶汉”伪装，恢复本音，将那个装着药材的木盒递给孙大夫：“孙老，您瞧瞧这个。”
孙大夫漫不经心地接过，打开盒盖——
只一眼，他整个人如同被雷劈中，瞬间僵在原地。
脸上的血色“唰”地褪得一干二净，捧着木盒的手颤抖起来。
还没说话，就流泪了。
“孙老？您怎么了？”宋时愿吓了一跳。
孙大夫像是没听见一样，只死死盯着盒中那株药材，嘴唇哆嗦着。
缓了缓情绪，孙大夫才说，当年他和药王谷闹掰，就是因为这一株药材。
“是它，真的是它，‘七窍还魂草’，师父的命根子，师妹的救命药啊。”
他缓了好一阵，才用袖子狠狠抹了把脸。
“当年，我是药王谷大师兄，师父最器重的弟子，小师妹自娘胎里带了奇毒，体弱多病，师父耗尽心血寻得一方，需以此草为引，待她十六岁方能解毒。”
“那日，本该我值守药圃，前夜谷中聚会，我只饮了三杯，却醉得不省人事。”
孙大夫眼中充满了冤屈和痛苦，“醒来时，药圃一片狼藉，七窍还魂草被啃噬殆尽，地上，只有野猪的蹄印。”