他看向奶奶。
奶奶靠坐在墙边，微微点头，气息微弱：“他们…用‘钟摆’…控制‘虫’…”
“没错！”锈钉的语气激动起来，带着刻骨的恨意，“那才是真正的心脏！控制一切的中枢！不毁掉‘钟摆’，就算炸掉那颗机械心脏，他们也能再建一个！只要‘钟摆’还在，‘老师’和他背后的‘钟楼’就能继续他们该死的‘进化’！”
他果然知道内情！
“钟摆在哪里？”我追问。
“在‘钟楼’手里。”锈钉的脸色阴沉下来，“‘老师’只是台前的傀儡，负责技术和执行。真正的决策和‘钟摆’的守护，由‘钟楼’直接控制。他们很少露面，行踪诡秘，连‘老师’见到他们都得卑躬屈膝。”
钟楼…老师背后的势力…
“你必须找到‘钟摆’，毁了它。”
锈钉盯着我，眼神灼灼，“只有你有可能接近。你是他们完美的‘容器’，他们会试图引导你、融合你，那是你唯一的机会！”
“凭什么相信你？”
我冷声问，“如果你是他们的人，这只是另一个陷阱。”
锈钉沉默了一下，忽然扯开自己左臂的衣袖。
在他的小臂上，布满了狰狞的、扭曲的伤疤，而在伤疤之下，皮肤隐隐透着不自然的暗红色，能看到极其细微的、类似虫群的物质在皮下游走蠕动，但却被一种更强大的力量强行压制着，处于一种极不稳定的平衡状态。
“我曾经是‘老师’的早期‘作品’之一。”
他声音苦涩，“一个失败的、但侥幸保留了部分自我意识的残次品。我逃了出来，像老鼠一样躲在这些被遗忘的管道里，靠着偷来的抑制剂和对这里的熟悉苟活至今。我比任何人都想看到那地方化成灰烬！”
他的痛苦和恨意不像伪装。
我稍微放松了一丝警惕，快速打开医疗包，开始为奶奶清理伤口。
绿色的粘液确实具有轻微的腐蚀性，并且还在试图向皮肤下渗透，带着微弱的活性。我用医疗包里特制的消毒剂仔细清洗，直到露出正常的皮肉。
奶奶始终咬着牙，一声不吭，额头上布满冷汗。
“你们不能待在这里。”
锈钉看着我们的动作，语气急促，“‘清道夫’很快会找到这里。我知道一条路，或许能通到外围，但很远，而且不安全。”
“你有什么计划？”
我处理好奶奶的伤口，沉声问。
“计划？”锈钉咧开嘴，露出一个近乎疯狂的笑容，“趁他们以为你们还在逃亡，直接杀回核心区！‘钟摆’的具体位置我不知道，但肯定在‘老师’的控制室附近，或者更隐秘的地方。‘潮汐’峰值快到了，那是他们力量最强的时候，也是‘钟摆’必须全力运转、最可能暴露的时候！”
他看向我：“你是关键。你需要被他们‘抓’回去，但不是真的屈服。找到‘钟摆’，然后…”他做了一个爆炸的手势，“……让一切终结。”
就在此时——
咚！！！！
一声远比之前更加沉重、更加恐怖的撞击声从我们来的方向传来！
整个小小的阀舱都剧烈震动起来，灰尘簌簌落下！
紧接着，是某种高频能量切割器撕裂金属的刺耳噪音！
“他们来了！！”
锈钉脸色一变，猛地抓起枪，“没时间了！跟我来！另一条路！”
他迅速推开一堆废弃零件，后面竟然露出一个只有半人高的、黑黢黢的洞口，里面散发着更加陈腐和阴冷的气息。
“这条旧通风道…很久没走了…不知道前面堵了没有…”
锈钉率先钻了进去。
我搀起奶奶，紧随其后。
就在奶奶也钻入洞口的瞬间，身后阀舱那加固的铁皮门猛地向内凸起变形！
一个巨大的金属撞角突破了门板！
改造怪物！
它竟然强行挤到了这里！
“快走！”锈钉在前面低吼。
我们三人在这狭窄得令人窒息的古老通道内拼命爬行！
身后，阀舱门被彻底撕裂的巨响、怪物震耳欲聋的咆哮和高领毛衣男人冰冷的命令声紧紧追来！
新的逃亡开始了，而这一次，方向似乎指向了更深的危险之中。
锈钉的计划疯狂而大胆。
杀回去？找到钟摆？
我看着前方那个在黑暗中艰难爬行的背影，又感受了一下身边奶奶微弱的呼吸。
体内的虫群似乎感应到了什么，传来一种混合着恐惧和…兴奋的悸动。
冰冷的理智告诉我，这可能是唯一的出路。
嘴角，无声地勾起。
那就…杀回去。