我沿着它们来的方向走去，地面逐渐变得坚硬，红色土壤被某种半透明的晶体碎屑覆盖，踩上去会发出细微的脆响。远处，一座怪异的建筑群隐约浮现——
那不是石头或金属构成的，而是由巨大的、干枯的植物根茎编织而成，像是某种扭曲的藤蔓城堡。城墙表面布满凸起的瘤状物，偶尔会蠕动一下，像在呼吸。
“萝卜王国。”我轻声说，嘴角不自觉地扬起。
有趣。
比地球有趣多了。
我正准备靠近，突然听到身后传来窸窣声。我猛地转身，脉冲发生器对准声源——
一个小小的身影从一簇荧光蘑菇后探出头来。
人类。
一个小男孩，不超过十岁，浑身脏兮兮的，眼睛却亮得吓人。他盯着我，嘴唇颤抖，像是想说话又不敢。
我慢慢放下武器。
“你也是被抓来的？”我问。
他点点头，又摇摇头，最后伸手指向城堡的方向，用气音说：
“那里……他们在种人。”
小男孩自称叫阿树，已经在这里“活了很久”——他记不清具体时间，因为这里没有昼夜交替，只有两颗紫色太阳的亮度偶尔变化。
“他们把我们种在土里。”他小声说，拉起袖子，露出手臂上密密麻麻的根须状疤痕，“像种萝卜一样。”
我盯着那些疤痕，伸手触碰，触感粗糙，像是树皮。阿树瑟缩了一下，但没有躲开。
“为什么你还自由？”我问。
“我逃出来了。”他低下头，“但他们很快就会找到我……我‘成熟’了。”
“成熟？”
他掀起衣领，露出后颈——那里有一个发光的印记，形状像一颗发芽的种子。
“等它开花，我就会变成‘肥料’。”
我盯着那个印记，突然感到一阵异样的熟悉感。
——就像我在浴室镜子里看到的，缠绕在“另一个我”脖子上的藤蔓。
阿树带我绕到城堡侧面，那里有一条狭窄的缝隙，被荧光菌丝覆盖，像是某种生物的血管。
“从这里可以进去。”他说，“但里面很危险。”
我检查了一下脉冲发生器，电量还剩67%，足够一次中等强度的放电。
“跟紧我。”我说。
缝隙内部潮湿狭窄，墙壁上布满黏腻的薄膜，像某种生物的消化道。我们爬行了大约十分钟，终于抵达一个开阔的空间——
一个巨大的“种植园”。
无数人类被半埋在土里，只露出上半身，像某种 grotesque 的作物。他们的皮肤苍白，血管呈现出不正常的深绿色，有些人已经长出了细小的根须，从指尖、眼角蔓延出来。
而在他们中间，几个白萝卜贵族正手持水晶容器，收集从人类口中飘出的淡蓝色雾气。
“能量。”阿树颤抖着说，“他们在收割。”
我握紧脉冲发生器，目光扫过种植园，突然在角落里发现了一个熟悉的面孔——
便利店的圆脸店员。
她的眼睛是睁着的，但瞳孔已经变成了根须的形状。