一个巨大的环形蛇巢。中央盘踞着由无数蛇蜕组成的生物，它的头部是半融化的父亲的脸。
“这才是你父亲现在的样子。”郑临的声音从四面八方传来，“他自愿成为S因子的集体意识载体……为了复活周雯。”
蛇巢内壁上挂满黏液构成的屏幕，播放着不同时间线上的“我”：5号在停尸房发现父亲的秘密，18号与母亲一起被吞噬，32号在车祸前就变异成了蛇人……
而所有画面里都有郑临。
“你才是周雯的共生体。”我突然明白过来，“当年死的确实是郑临，你披着他的皮活到现在。”
“答对了。”他的脸开始融化，露出我故意让S因子泄漏的。”她——现在该用这个代词了——抚摸着蛇巢中央的父亲，“我要他永远困在悔恨里。”
母亲的意识碎片突然发出刺目的光。那些光点组成一行悬浮的文字：【237是逆转代码】。我猛然想起密钥237输入后，部门主机曾显示“量子意识重置协议”。
“妈……”我伸手触碰光点，它们立刻融入我的意识体。鳞片开始向全身蔓延，但这次我能控制它们。
我扑向蛇巢中央时，父亲——或者说那个由蛇蜕组成的怪物——睁开了眼睛。它的瞳孔里倒映着无数个“我”，每个都在重复同样的动作。
“宴宴……”它发出父亲的声音，“帮我……”
周雯的尖叫在身后炸响。我置之不理，将覆盖鳞片的手插入怪物胸口。触到的不是血肉，而是无数纠缠的数据流——这正是影隼研发的意识监狱，父亲被困在自己的记忆迷宫里。
237号协议在我脑中自动执行。所有培养舱突然开启，前36个“我”的意识体如流星般涌入蛇巢。我们同时伸手抓住那些数据流，像解开死结般将它们逐一分离。
“不！”周雯扑来时，母亲最后的意识碎片化作光刃刺入她的胸口。
天旋地转中，我听见父亲真实的声音：“宴宴，时间到了。”
睁开眼，我正坐在办公室里，电脑屏幕显示着父亲的档案。工牌掉在键盘上，虹膜扫描的光束刺得眼睛发痛——
回到了第一章的开头。
但这次，我无名指上戴着那枚蛇戒。