“铁砂配比跟调饺子馅一个理儿，”他捏起几颗绿豆大的铁砂，撒进灰火药里，手指搓揉间沙沙作响，“多了打不透王八盖子，少了撕不开厚皮子！”
林涵蹲在炕沿下，眼珠子瞪得溜圆，盯着老头儿满是裂口的手指在火药堆里灵巧游走，把那要命的玩意儿调得跟和面般熟稔。
“小丫头，怕不怕？”钱问明突然抬眼，浑浊的瞳仁里映着油灯火苗。
林涵用力摇头，抓起一把冰冷的铁砂，学着样子小心撒进灰堆。
“这有啥！这不就跟妈妈学炖肉一样，就是个火候！”
“哈哈哈哈哈，好闺女，说的对！不管是啥玩意，讲究的就是个火候！”
窗外寒风卷着雪沫子扑打窗棂，呜呜作响。
灶膛里柴火正旺，铁锅炖鱼的鲜香混着淡淡硝烟味，在暖烘烘的屋子里弥漫。
钱问明把最后一点调匀的火药倒进牛角筒，蜡封扣紧。
他抬头，目光越过蹲在地上收拾铁砂的林涵，落在门边条凳上。
张卫国正用磨石打磨侵刀，刃口在油灯下荡起一弧幽蓝的光。，刀身映出他绷紧的下颌线。
“卫国，”钱问明嗓子低沉下来，像蒙了层老林子的雾，“你爷把你当排头兵摔打，是块好料。”
他枯手指了指蹲在地上的林涵：“这小子，骨头里...有股韧劲儿，像山崖缝里钻出来的老松根。”
张卫国磨刀的手一顿，刀石相蹭发出刺耳的“嚓”声。
他抬眼，正撞上林涵望过来的目光。
少女眼底映着灶火，亮得惊人，手里还无意识地攥着一把冰冷的铁砂粒子。
“钱老的意思是...”张卫国心头一动。
钱问明捻着山羊胡子，从怀里摸出个磨得油亮的鹿皮卷。
卷轴展开，里面密密麻麻插着一排排闪着寒光的钢针——有带倒刺的，有淬过蓝光的，针尾都拴着不同颜色的细韧马鬃。
“打猎的手艺，跟这老林子一样，断了根，就真没了。”
老头的声音像叹息，又像某种古老的咒誓，“这小子，肯学，老子就教！甭管是调火药、辨兽踪，还是下套子、动刀子！”
他枯瘦的手指猛地一合鹿皮卷，发出“啪”的一声脆响，目光钉子般砸向林涵：“敢不敢接老子的衣钵？”
林涵身子一颤，手里攥着的铁砂“哗啦”一声撒在泥地上。
她猛地挺直脊梁，像棵骤然拔高的青松，声音劈开满屋的嘈杂：
“敢！”
火光在少女瞳孔里跳动。
钱问明那声“敢”字余音未散，老脸上每一道褶子都舒展开，如同冻土被春风犁开。
他探身从炕柜角落的樟木箱里，拎出个沉甸甸的油布包。
布角解开，油光蹭亮的老物件露出来——是杆枪管泛着幽蓝寒光的双筒老洋炮，胡桃木枪托被岁月和手汗浸润得深红透亮。
“老伙计，该见见新主了！”钱老爷子枯手摩挲着枪身，像抚摸老友的脊背。
他转向林涵，眼神锐利如刀：“打铁要趁热，打猎要趁手！炮药刚调好，现成的‘铁西瓜’管够！”
他下巴朝张铁山一扬：“铁山！去外头给我来根铁棍子！给这小姑娘开开荤！”
张铁山应得脆快，裹着羊皮袄就蹿了出去。
不一会儿，院外传来“咔咔”的钢铁碰撞声。
一根手指头粗细、三尺长的铁棍被他戳在碾盘旁的土堆上，月光下寒光凛冽，像柄倒插的利剑。
钱问明把老洋炮塞进林涵手里：“端稳了！当它是你娘灶上的擀面杖！”
少女单薄的身子被那铁疙瘩压得一沉，棉袄下的肩胛骨瞬间绷紧。
她学着张卫国的样子，腮帮子紧贴冰冷的胡桃木枪托，缺口准星死死套住那截晃眼的冰柱子。
“轰——！”
炮口喷出半尺长的赤焰，铁砂风暴撕裂冷空气！冰柱炸成漫天晶粉，雪地上只留下个海碗大的黑窟窿，边缘还滋滋冒着青烟。
林涵被后坐力撞得一屁股墩在雪窝里，耳朵嗡嗡作响，脸上却炸开个野性十足的笑，虎牙亮得晃眼。
“好小子！有股子虎劲儿！”钱问明拍腿大笑。
笑声未歇，趴在草堆里假寐的小斑却猛地昂起头颅，喉间滚出一串低沉如闷雷的咆哮，幽蓝独眼死死钉向屯西老林子深处！
几乎同时，脚下土地传来一阵诡异的、令人心悸的沉闷震动，仿佛有什么庞然巨物正碾过河床，由远及近！
“地龙！是地龙！！”
院墙外放哨的民兵变了调的嘶吼，利刃般劈开寒夜。