范小强身体一僵，下意识就想往老朱身后躲。
老朱却像早有预料，浑浊的眼睛里带着点了然的笑意，拎起地上的猎刀。
“走，回去。该来的躲不过。”
两人一狗，踩着咯吱作响的积雪往屯口走。
离老远，就看见屯口影影绰绰聚了一堆人。
打头的是范大剑，披着件破棉袄，头上、肩膀上落满了雪，像一夜之间老了好几岁。
旁边站着范本霞、周铭和几个汉子。
范大剑正焦躁地来回踱步，嘴里骂骂咧咧。
“瘪犊子玩意儿！冻死在外头拉倒！老子就当没生过！”
话没说完，一抬眼，正好看见从雪幕里走出来的范小强和老朱，还有范小强怀里抱着的东西。
骂声戛然而止。
范大剑愣住了，眼睛死死盯着范小强，又看看他怀里的兔子，最后目光落在旁边气定神闲的老朱身上。
他嘴唇哆嗦了两下，那张冻得发青的凶脸上，表情复杂极了。
有怒气，有后怕，似乎还有一丝不易察觉的尴尬和如释重负。
范本霞先反应过来，赶紧上前两步。
“朱老！小强！可算找着了！这大雪天的，急死个人！”
他看向范小强怀里的兔子，诧异道：“这大清早的，打兔子去了？”
范小强抱着兔子，低着头，不敢看他爹。
周铭他们也都围了过来，七嘴八舌道。
“哎哟，这兔子真肥！”
“小强行啊！跟朱老进山了？”
“没事就好！可吓死我们了，你爹急得差点把屯子翻过来！”
范大剑杵在原地，脸色一阵红一阵白，拳头攥得死死的，胸膛起伏，瞪着范小强，那眼神像是要把他生吞活剥了。
老朱慢悠悠走上前，挡在范小强前面一点，对着范大剑嘿嘿一笑。
声音不大，却带着股不容置疑的劲儿。
“大剑啊，大过年的，跟个半大孩子较啥劲？孩子没事，还给你弄来下酒菜了。”
他用下巴指了指范小强怀里的兔子，
“这小子，有股子劲儿，趴土坡上吓着那不算啥，谁还没个开头？我瞅着，是个好苗子。”
范大剑被老朱这话噎了一下，脸更黑了。
他张了张嘴，想骂人，可看着儿子冻得通红的脸，还有怀里那只肥兔子。
再看看周围乡亲们关切的眼神和老朱那洞悉一切的笑容，那满肚子的火气像是被戳破的皮球，嗤嗤地往外泄。
要不是害怕老朱在这里，他范大剑今天绝对是谁的面子都不给！
周铭最会来事儿，赶紧打圆场。
“就是就是！范叔，小强这不平平安安回来了嘛，还带着硬货！
走走走，都别在这喝风了！朱老，您老受累，晌午咱都去范叔家，炖兔子，烫烧酒！
咱们爷几个好好过个消停年！”
他一边说，一边推着范大剑往屯里走。
周铭也笑着拍范小强肩膀。
“行啊爷们儿，胆儿肥了！敢跟朱老进早林子！有出息！！”
范小强被众人簇拥着，偷眼瞄了瞄他爹。
范大剑没再骂，只是重重地“哼”了一声，扭头大步流星地往家走。
背影依旧挺得笔直，但那步子，似乎没那么冲了。
范小强抱着温热的兔子，看着父亲消失在屯口的背影，又看看身边一脸笑意的老朱爷爷，还有周围这些叔伯兄弟关切的脸。
风雪好像没那么冷了，怀里的兔子沉甸甸的，像是一块敲门砖，也像是一颗定心丸。
他心里那股憋闷的郁气，不知不觉散了大半。