“没办法？”杨子恒冷笑一声，翻身下马，走到虎彪面前，一脚踩住他的肩膀，让他抬不起头，“我问你，城郊地窖里的粮食，是马家军逼你藏的？上个月你偷偷涨粮价，也是马家军逼你的？”
虎彪被踩得喘不过气，嘴里还在狡辩：“是，都是他们逼的！杨长官，您饶了我这一次，我以后再也不敢了，我把粮食都交出来，分给百姓还不行吗？”
“交出来？”杨子恒转头看向虎广志，此时虎广志早就吓得瘫在地上，油饼掉在一旁，沾了满是尘土。杨子恒的目光又落回虎彪身上，声音陡然提高，“我允许你赚钱，允许你少吃点粮食，可我绝不允许你胳膊肘往外拐，帮着敌人害自己人！你这种吃里扒外的东西，留着你，就是给平凉百姓留祸害！”
说完，杨子恒猛地拔出腰间的佩刀，刀身在火把的光线下闪着寒光。虎彪见状，吓得魂飞魄散，拼命挣扎着想要逃跑，却被杨子恒死死踩住肩膀，动弹不得。
“杨长官，饶命！我错了，我真的错了！”虎彪的哭声撕心裂肺，可周围的士兵没有一个人动容，连围观的百姓也挤在城门口，眼神里满是愤怒——他们早就受够了虎彪的欺压，现在见他落得这般下场，只觉得解气。
杨子恒不再废话，手臂一扬，佩刀划过一道弧线，“噗嗤”一声，虎彪的人头落在地上，鲜血喷溅在马车上，染红了粮袋上的麻绳。
虎广志见父亲被杀，吓得尖叫起来，连滚带爬地想往城外跑，可刚跑两步，就被杨子恒追上。杨子恒反手一刀，虎广志的身体晃了晃，倒在地上，再也没了动静。
周围瞬间安静下来，只有火把燃烧的“噼啪”声，还有百姓们压抑的呼吸声。杨子恒收起佩刀，用虎彪的衣服擦了擦刀上的血，转身对陈排长说：“把这些粮食都运回粮库，明天一早，按之前的价格分给百姓。另外，贴张告示，把虎彪通敌卖粮的事说清楚，让所有人都知道，敢害百姓、通敌人的，就是这个下场！”
“是！”陈排长立刻应声，指挥士兵们将马车上的粮食搬下来，往粮库运去。
城门口的百姓们先是沉默，紧接着，不知是谁先喊了一声“杨长官好！”，随后，越来越多的人跟着喊起来，声音越来越大，冲破了夜色，回荡在平凉城的上空。
刘平贵也在人群里，他是被城门的动静吵醒的，带着刘勇斌赶过来时，正好看到杨子恒斩了虎彪。看着马车上的粮食被士兵们运走，刘平贵心里的一块石头终于落了地，他摸了摸刘勇斌的头，轻声说：“勇斌，以后，咱们再也不用怕虎彪了，也不用愁粮食了。”
刘勇斌用力点头，眼睛里闪着光，看着杨子恒的背影，小声说：“爹，杨长官真厉害！”
杨子恒似乎听到了他们的话，回头看了一眼，目光落在百姓们身上时，原本冰冷的眼神柔和了几分。他翻身上马，对陈排长叮嘱道：“今晚加派巡逻，别让剩下的杂碎再来捣乱。”说完，便骑着马，朝着驻地走去。
士兵们有条不紊地搬运着粮食，百姓们也主动上前帮忙，原本紧张的气氛，渐渐变得热闹起来。城门口的火把依旧亮着，照亮了每个人的脸，也照亮了平凉城的希望——没有了虎彪的欺压，有了足够的粮食，他们终于能好好过日子了。
天快亮的时候，粮食终于全部运回了粮库。陈排长看着满库的粮食，松了口气，转头对身边的士兵说：“明天，咱们也能让百姓们吃顿饱饭了。”
士兵笑着点头，眼里满是期待。而此时的平凉城，已经有百姓开始在粮铺外排队，他们手里攥着为数不多的银元，脸上带着久违的笑容——他们知道，从今天起，平凉城的日子，会慢慢好起来。