走出宋在星的家，夜色更浓了。白晓玉抬头看向天空，月亮被乌云遮住，只剩下几颗星星在闪烁。她握紧手里的符纸，脚步坚定地朝着市局的方向走去——不管前方有多少困难，她都不会放弃，因为她是警察，守护无辜的人，是她的责任。
市局档案库的灯光昏黄，白晓玉抱着一摞五年前的旧案卷，蹲在地上翻了整整三个小时，指尖沾满了灰尘，连额角的碎发都被汗水打湿。她要找的不是陈彪的犯罪记录——那些她早已烂熟于心，而是他被击毙前的行踪轨迹，尤其是宋在星提到的“生前最在意的东西”。
“找到了！”当指尖划过一份泛黄的“目击证人笔录”时，白晓玉猛地停下动作。笔录里写着，陈彪被击毙前三天，曾在城郊的古董市场出现，手里攥着一张皱巴巴的纸条，逢人就问“有没有能‘留住命’的东西”，语气急切得像疯了一样。
“留住命的东西？”白晓玉皱紧眉头，联想到陈彪日记里那句“那个秘密，不能让任何人知道”，心里隐隐有了猜测——他当年疯狂寻找的，会不会就是让他死后变成怨灵的“媒介”？
她立刻联系古董市场的管理处，调取了五年前的监控录像。画面模糊不清，却能看到陈彪在一家名为“老物件当铺”的店铺前徘徊了很久，最后推门走了进去，出来时手里多了个巴掌大的黑色陶罐，小心翼翼地揣在怀里，像护着什么宝贝。
“老物件当铺……”白晓玉记下店铺地址，第二天一早就赶了过去。当铺藏在古董市场的角落里，门脸狭小，木质招牌上的漆都快掉光了。店主是个头发花白的老头，正坐在柜台后喝茶，看到白晓玉亮出的警官证，愣了愣：“警察同志，找我有事？”
“您还记得五年前，有个叫陈彪的男人来您这儿买过一个黑色陶罐吗？”白晓玉开门见山。
老头皱着眉想了半天，才慢慢点头：“有点印象……那罐子是个老物件，据说是民国时期的，看着不起眼，他却出了高价要买。我问他买去干什么，他只说‘保命用’，还让我别跟别人提。”
“那您知道那罐子叫什么名字，有什么来历吗？”
老头摇了摇头：“不清楚，只知道是个聚魂用的玩意儿——以前听老一辈说，有些邪门的罐子能留住人的魂魄，不过都是瞎传，我也没当回事。”
聚魂用的罐子？白晓玉心里一动，赶紧回到市局，钻进档案库旁的古籍室。这里藏着不少地方志和民俗典籍，或许能找到关于“聚魂罐”的记载。
古籍室里弥漫着旧书特有的油墨味，书架高耸，几乎顶到天花板。白晓玉搬来梯子，一本本翻阅标着“民俗异闻”的典籍，手指在泛黄的纸页上划过，眼睛盯着“聚魂”“陶罐”“复活”等关键词，生怕错过任何线索。
从早上查到中午，她终于在一本清代的《异闻录》里找到了记载。书页边缘已经磨损，字迹是手写的小楷，还带着淡淡的霉味：“聚魂罐者，形似瓮，色黑如墨，壁薄如纸，内藏阴气，可聚死者之魂，凝而成形，若罐不碎，魂不散，生者不灭。”
“若罐不碎，魂不散，生者不灭……”白晓玉反复念着这句话，心脏狂跳。这不正是陈彪的情况吗？他死后变成刀枪不入的怨灵，恐怕就是因为这个聚魂罐——只要罐子没碎，他的魂魄就不会消散，还能凝聚成实体，继续作恶！
她接着往下看，典籍里还写着，聚魂罐并非天然形成，而是人为炼制，炼制过程需要吸收大量阴气，且需以活人精血为引，极为邪门。历代都被视为不祥之物，大多被销毁或封存，流传下来的少之又少。
“难怪陈彪说这东西能‘保命’，他是想靠聚魂罐实现‘不死’！”白晓玉合上书，心里的疑团终于解开了大半。可新的问题又冒了出来：陈彪被击毙后，聚魂罐去哪了？他肯定不会把这么重要的东西带在身上，说不定早就藏在了某个地方。
她再次翻看陈彪的日记，试图找到关于“藏罐”的线索。日记里除了杀人的记录和对社会的抱怨，只有最后几页提到“藏在最脏、最没人在意的地方”“像尿壶一样，藏污纳垢才安全”。
“尿壶？”白晓玉愣了一下，随即反应过来——陈彪是在打比方，聚魂罐和尿壶一样，都是“藏污纳垢”的东西，他是想把聚魂罐藏在一个又脏又不起眼，没人会注意的地方。
可哪里才算“又脏又没人在意”？陈彪的住处已经搜过，没发现任何异常；他生前常去的旧厂区、废弃仓库也排查过，依旧毫无头绪。
白晓玉坐在古籍室里，揉着发疼的太阳穴，手里攥着陈彪的日记，目光落在“尿壶”两个字上。突然，她想起当铺老板说的话——聚魂罐是民国时期的老物件，巴掌大小，黑色陶罐。而民国时期的老房子里，会不会有专门放“尿壶”的地方？比如床底的暗格、墙角的地窖，或者废弃的杂物间？
她立刻调取陈彪的户籍信息，发现他五年前住的老房子，是他祖父传下来的，位于老城区的拆迁区，至今还没被拆除。“说不定罐子藏在老房子里！”白晓玉心里一喜，抓起外套就往老城区赶。
老房子在一条狭窄的巷子里，墙面斑驳，院门上挂着把生锈的铁锁。白晓玉联系锁匠打开门，院子里长满了野草，墙角堆着废弃的桌椅，显然很久没人住了。她走进屋里，灰尘扑面而来，家具蒙着厚厚的白布，和陈彪后来住的顶楼公寓截然不同——这里充满了生活痕迹，更像是他真正的“家”。
她仔细搜查每个房间，床底、衣柜、抽屉，甚至连灶台？
就在她准备放弃时，目光落在了卧室墙角的一个旧木箱上。木箱上着锁，锁孔已经生锈，上面刻着几个模糊的字，像是民国时期的款式。白晓玉找来螺丝刀，撬开箱子，里面装着几件旧衣服和一本泛黄的相册，翻到最后一页，夹着一张老照片——照片上是个穿着长袍的男人，手里捧着一个黑色陶罐，和当铺老板描述的聚魂罐一模一样！