流沙城的清晨，是被裹挟着沙砾的干冷狂风唤醒的。李默从浅层修炼中醒来，感受着体内又凝实了一分的灵力和怀中两块星辰碎片传来的微弱共鸣，眼神清明。
今日，是那小型交换会举办的日子。
地点不在明面上的任何一家店铺，而是在城南一处废弃的、据说是某位陨落金丹修士遗留的洞府内。这种地方在流沙城很常见，既是交易的场所，也充满了未知的危险。
李默依旧是一身不起眼的灰袍，敛息玉佩将他的修为波动稳定在炼气四层。他按照打探到的隐秘标记，在迷宫般的狭窄巷道中穿行，最终来到一扇毫不起眼、布满苔藓的石门前。
门前无人看守，只有石门上一个不起眼的凹陷。李默取出一枚在黑市购买的、刻着特殊纹路的骨牌，嵌入凹陷。嗡。
石门无声无息地向内滑开，露出一条向下延伸、光线昏暗的阶梯。一股混合着尘土、霉味和淡淡灵气的气息扑面而来。
李默迈步而入，身后石门悄然闭合。
阶梯尽头，是一个颇为宽敞的地下大厅。穹顶镶嵌着几颗散发着惨白光芒的萤石，勉强照亮下方。大厅中央是一个圆形石台，周围散落着数十个石凳，此刻已坐了约莫二三十人，大多和李默一样，遮掩着形貌，气息收敛，沉默不语。
气氛压抑而警惕。
李默找了个靠后的角落坐下，目光平静地扫过全场。在场修士修为参差不齐，从炼气三层到炼气六层都有，甚至有几个气息深沉，让他无法准确判断，很可能达到了炼气后期。他看到了几个之前在鬼市有过一面之缘的身影，包括那个售卖给他碎片的灰袍老者，此刻也独自坐在一个角落，如同石雕。
没有人交谈，只有粗重或细微的呼吸声在空旷的大厅中回荡。
等了约莫一炷香的时间，一个身材矮胖、面容和善、穿着锦袍，修为在炼气六层左右的中年人，笑呵呵地走到了中央石台前。
“诸位道友，时辰已到，交换会正式开始。老规矩，在下钱不多，忝为主持，只抽半成佣金，保证交易公平，但也请诸位守这里的规矩，莫要生事。”自称钱不多的胖子拱了拱手，笑容可掬，但眼中偶尔闪过的精光显示他绝非表面看起来那么简单。
“废话不多说，第一件，由‘黑蝎’道友提供，三阶妖兽‘沙鳞蝰’的完整毒囊一枚，炼制毒丹、淬炼毒器的上佳材料，起价八十下品灵石，或交换等值火属性灵材。”一个浑身笼罩在黑色斗篷里的修士站起身，将一个散发着腥甜气味的玉瓶放在石台上。
交换会的气氛终于活络起来。有人出价，有人拿出物品展示，低声交谈，钱不多则熟练地主持着交易。
李默静静看着，没有急于出手。他需要的不是这些普通的妖兽材料或丹药。
一件件物品被呈上，又很快成交或流拍。有罕见的矿石，有残缺的功法玉简，有功效奇特的符箓，甚至还有两名女修被当做“炉鼎”拍卖，引得少数人竞相出价，最终被一个气息阴冷的修士买走。
李默自始至终冷眼旁观，心中毫无波澜。修仙界的残酷，他早已见识。
终于，当一块人头大小、表面布满天然银色纹路、散发着微弱星辰波动的矿石被搬上石台时，李默的精神微微一振。星纹铁，出自荒原深处‘寂灭峡谷’，重三十七斤，品质上佳，是炼制星辰属性法器或加固阵盘的稀有材料。起价两百下品灵石，或交换等值提升神识的丹药、灵草。”钱不多介绍道。
星纹铁！这正是他之前听说过的材料！虽然对他修炼《周天星辰剑典》可能直接帮助不大，但若能拍下，无论是将来自己炼器，还是作为交换其他星辰资源的筹码，都很有价值。
“两百一十！”
“两百三十！”
“两百五十！”
竞价声此起彼伏，显然对这块星纹铁感兴趣的人不少。价格很快攀升到了三百灵石。
李默没有立刻出声，他在等。
当价格在三百五十灵石僵持住时，他才用沙哑的声音开口：“三百八十。”一次性加价三十灵石，显示了他志在必得的决心。
场内安静了一下，之前出价三百五的一个壮汉瞪了李默一眼，似乎有些犹豫。
钱不多笑眯眯地环视一圈：“三百八十灵石，还有没有道友出价？”
就在他准备落锤时，一个阴恻恻的声音从侧面响起：“四百。”
出价的，是之前买走“炉鼎”的那个气息阴冷的修士，他斗篷下的目光似乎扫了李默一眼，带着一丝挑衅。
李默眉头微皱，感觉到一丝不对劲。这人之前并未参与星纹铁的竞价，此刻突然横插一脚，更像是故意抬价或者针对他。
“系统，扫描此人，分析其真实意图。”叮——扫描受到未知力量干扰，无法精确判断。根据行为模式及灵力残留分析，其故意抬价可能性65%，针对宿主可能性30%，其他5%。】
果然有鬼。
李默心中冷笑，面上却不动声色，再次加价：“四百二十。”
“四百五十。”阴冷修士立刻跟上，语气带着戏谑。
场内其他人都看出了苗头，纷纷投来看戏的目光。钱不多依旧笑眯眯，仿佛乐见其成。
李默沉默了片刻，就在所有人都以为他会放弃时，他却缓缓从怀中取出一物，并非灵石，而是一个玉盒。我出四百二十灵石，外加此物。”他打开玉盒，里面正是那块他从灰袍老者那里买来的“陨铁精粹”。“此乃陨铁精粹，内含微弱星辰之力，价值不低于八十灵石。钱主事可当场鉴定。”
钱不多眼中精光一闪，隔空一抓，玉盒飞入他手中。他仔细探查片刻，点了点头：“不错，确是陨铁精粹，品质尚可，作价八十灵石无误。总价五百灵石。”