闸门在身后彻底闭合的沉闷回响，如同重锤敲碎了外界厮杀的喧嚣，为这场惨烈的双线作战画上短暂休止符。通道内瞬间坠入死寂，唯有墙壁上的应急灯每隔数秒便投下一道惨淡光晕，在无边黑暗中勉强撕开一道缝隙，却驱不散那深入骨髓的阴冷。空气中混杂着陈年灰尘的呛味、机油的黏腻气息，还有生物电路运转时特有的微弱臭氧味，每一次呼吸都带着冰冷的滞涩，仿佛要将肺腑冻僵。
“铁堡垒”率先停下，车头大灯刺破前方浓稠的黑暗，照亮了一条向下倾斜、深不见底的宽阔通道。通道壁早已不是纯粹的金属质感，而是覆盖着与闸门同源的生物质脉络，那些淡紫色的组织缓慢蠕动着，如同巨兽体内的血管，其中嵌合的粗大能量导管泛着幽蓝色光芒，随着某种未知的节律明灭不定，像是这钢铁巨物的呼吸。这里便是“灯塔”的核心腹地，是“亚当”真正的巢穴，每一寸空间都透着令人窒息的压迫感。
短暂的死寂很快被急促的喘息与压抑的呻吟打破。所有人都从双线作战的极限压力中挣脱出来，紧绷的神经骤然松弛，强烈的疲惫感与周身伤痛如潮水般席卷而来，几乎要将人拖垮。
“汇报情况！”林凡的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他强撑着驱散涌来的眩晕，目光如鹰隼般扫过通讯器上跳动的载具状态数据。
“‘磐石号’……动力系统受损严重，左侧轮胎彻底卡死，暂时……无法移动。”石坚的声音从通讯器中传来，混着剧痛后的粗重喘息，“我没事，只是皮外伤，但战车要恢复行动，需要时间。”
“‘游隼号’轮胎全毁，引擎过热罢工，暂时趴窝了。”小刀的声音褪去了往日的跳脱，多了几分沉重，“武器系统还能用，不过得找固定射击位才能发挥威力。”
“‘工坊号’外部武器站全毁，内部设备侥幸完好。”老周的声音疲惫得像是要散架，“可以尝试修复‘磐石号’的传动系统，但这活儿耗时间，得要很久。”
“‘铁堡垒’左侧装甲出现结构性损伤，能源储备仅剩百分之十二，只能维持基础生命支持和短距行驶。”艾莉盯着屏幕上触目惊心的红色损伤报告，语气凝重得如同压着千斤巨石。
林凡的心瞬间沉到谷底。车队此刻就像搁浅在滩涂的巨鲸，彻底失去了机动能力，被困在这如钢铁巨兽肠道般的通道中。而闸门之外，伊甸的“清道夫”重型机甲随时可能突破防线，或是找到其他入口杀进来，前后夹击的绝境已近在眼前。
就在这时，零缓缓从副驾驶座上直起身。她的脸色苍白得近乎透明，银色长发失去了往日的光泽，蔫蔫地贴在肩头，显得格外黯淡。但那双银色眼眸中，却燃烧着前所未有的光芒——那是觉悟、悲伤与决绝交织而成的平静，仿佛历经千锤百炼，终于找到了自己的归宿。她轻轻推开林凡伸来的搀扶之手，纤细的手指直指通道深处，那里是浓得化不开的黑暗，如同巨兽张开的咽喉。
“在那里……”她的声音很轻，却带着奇异的穿透力，清晰地钻入每个人的耳中，“‘亚当’的核心就在那里，我能感觉到它——像一颗冰冷、痛苦，却又庞大无比的心脏，在黑暗中缓慢跳动。”
她缓缓转过头，银色眼眸依次掠过林凡、艾莉，又仿佛穿透了通讯器屏幕，落在了石坚、小刀、老周等人的脸上。每一次凝望，都带着沉甸甸的不舍。
“外面的伊甸不会善罢甘休，‘磐石号’修复需要时间，可我们……已经没有时间了。”零的话语断断续续，气息微弱，逻辑却异常清晰，“要阻止‘亚当’，结束这一切，光靠外面的武器根本不够。必须从内部入手，从它赖以存在的意识层面，瓦解它，或者……改变它。”
艾莉瞬间明白了她的意图，脸色骤然变得惨白：“零！你想直接连接‘亚当’的核心意识？这太危险了！‘父亲’的日志里明确写过，它的意识领域早已被‘绝对秩序’程序扭曲，里面全是混乱的数据流和致命的攻击性！你的精神力再特殊，贸然闯入，很可能会被它同化，甚至被直接撕裂！”
“会被同化，或者撕裂。”零平静地接过艾莉的话，语气淡得像在陈述别人的命运，“这些我都知道。但这是我唯一能做的，也是我必须去做的事。”
她的目光落在林凡身上，其中翻涌着复杂的情绪——有依赖，有不舍，更有一份不容置疑的坚定：“林凡，你还记得‘父亲’的日志吗？‘亚当’并非自愿变成这样，它是被强行戴上了枷锁。它称呼我为‘失败的姐妹’，或许在最初的设计里，我们本就是一体两面。我的‘不完美’，我的‘情感冗余’，说不定正是解开它枷锁的唯一钥匙。”
她微微低下头，声音轻得几乎要被黑暗吞噬，带着一丝难以察觉的哽咽与茫然：“这一次和以往不同，不是简单的精神干扰，而是意识的直接碰撞，是本质的对抗与融合。我不知道自己还能不能保持现在的样子，也许会被它的冰冷秩序彻底吞噬，也许……我们会变成某种既不是它，也不是我的新存在。”
这番话如同一盆冰水，浇得所有人瞬间窒息。他们都听懂了零的潜台词——这是一场有去无回的旅程，即便任务成功，归来的也可能不再是他们熟悉的那个零。
“不行！”林凡几乎是脱口而出，猛地抓住零冰凉的手腕，力道大得让她微微蹙眉，“一定有别的办法！我们可以一起想办法强行突破，或者找到‘初始代码’的物理载体，总有别的路可走！”
“没有时间了，林凡。”零轻轻挣脱他的手，缓缓摇头，目光再次投向通道深处的黑暗，“伊甸在门外虎视眈眈，‘亚当’在内部蛰伏待发，这是我们唯一的机会，也是我必须承担的使命。这是我的因果。”
她顿了顿，苍白的脸上努力挤出一个极其微弱的笑容，那笑容里藏着浓浓的诀别之意：“谢谢你们一直保护我，给了我一个可以称之为‘家’的地方。现在，就让我也为这个家，做我能做的事吧。”
通讯频道里陷入死一般的寂静。石坚死死攥着拳头，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝渗出也浑然不觉；小刀猛地一拳砸在方向盘上，沉闷的响声里满是无力的怒吼；老周和工匠们停下了手中的维修工作，默默垂下头，肩膀微微颤抖；艾莉别过脸去，不忍再看零那双平静却让人心碎的眼睛。
林凡凝视着零，看着她眼中那份超越年龄的成熟与决绝，千言万语堵在喉咙口，最终只化作一声沉重的叹息，仿佛耗尽了全身力气。他比谁都清楚，零说的是对的，这是当前最优解，甚至是唯一的生路。作为团队指挥官，他必须接受这个现实；作为与她并肩作战的朋友，他只能选择信任。