此时，几名陷在浅沼中的唐军士兵正挣扎着想要爬上岸，脚下的泥水却不断将他们往下拖拽。突然，金光落在他们的靴底，士兵们只觉靴底一暖，低头看去时，靴底竟缓缓长出一片片金色的莲花瓣。莲花瓣层层叠叠，托着士兵的脚掌浮在泥水上，不仅不陷，反而能顺着士兵的步伐向前滑动。
“靴底生莲！”有士兵惊呼起来，声音传遍战场。其他唐军士兵纷纷低头，只见自己的靴底也陆续长出金莲，就连吐蕃与泥婆罗骑兵的马蹄下，也凝结出小型金莲，托着马匹在腐沼上稳步前行。这突如其来的神异变化，让原本因地形受限的军队瞬间恢复了行动力，腐沼之上，竟凭空铺出一条由金莲组成的逃生通路。
“这金粉竟有如此神效！”蒋师仁看得目瞪口呆，转头看向王玄策时，却见他正凝视着主泥潭的中心。顺着他的目光望去，主泥潭的墨色泥水正缓缓旋转，形成一个漩涡，漩涡中央，一只锈迹斑斑的铁箱正渐渐浮出水面。
“那铁箱中定有玄机。”王玄策话音刚落，便提刀走向漩涡。蒋师仁立即跟上，两人小心翼翼地避开漩涡边缘的暗流，待铁箱完全浮出水面，才合力将其拖到硬地上。铁箱上挂着一把铜锁，锁芯已被泥水侵蚀，蒋师仁挥刀斩断锁链，掀开箱盖的瞬间，一道柔和的光晕从箱内溢出——箱中铺着一层暗红色的锦缎，锦缎上安放的，竟是一枚通体莹白的佛骨真身！
“佛骨真身！”王玄策呼吸一滞，他曾在长安大慈恩寺见过佛骨的画像，与眼前这枚分毫不差。去年使团出使天竺，其中一项任务便是护送这枚佛骨返回长安，却不料在途中遭遇伏击，佛骨被劫，如今竟藏在这摩揭陀湿地的铁箱中。
佛骨旁，还放着一卷泛黄的纸卷。王玄策小心翼翼地将纸卷取出，展开一看，竟是一幅《兰亭序》摹本——笔锋流畅，神韵十足，显然是出自名家之手。可奇怪的是，摹本上除了“兰亭集序”四个字，其余字迹竟模糊不清。他正疑惑时，一阵沼气顺着风势吹过，落在摹本上，原本模糊的纸面突然浮现出淡蓝色的字迹！
“是密文！”蒋师仁凑过来，指着字迹道，“这些符号与吐蕃大论的密令符号相似，却又多了几分长安官文的规整。”王玄策点头，指尖轻轻拂过摹本，沼气残留的湿气让字迹愈发清晰——密文记载的，竟是天竺与吐蕃大论的后续计划：他们本想借摩揭陀湿地的陷阱消灭唐军，再用佛骨真身引诱长安派兵来援，届时在殑伽河北岸设下埋伏，将唐军一网打尽。
“好狠毒的计谋！”蒋师仁怒不可遏，陌刀重重劈在旁边的树干上，震得落叶纷飞。王玄策却冷静下来，将佛骨真身与《兰亭序》摹本小心收好：“他们的计划虽毒，却没想到我们能破解湿地陷阱，还找回了佛骨。如今我们既知后续埋伏，便可提前应对。”
他抬头望向辟瘴阵方向，八千铁骑正沿着金莲通路有序集结，受伤的大象也已恢复体力，在阵后待命。阳光彻底驱散了瘴气，殑伽河的河面在远处闪着波光，渡河的路径已清晰可见。
“蒋校尉，传令下去！”王玄策握紧腰间横刀，眼中闪过锐利的光芒，“让吐蕃骑兵在前开路，泥婆罗骑兵殿后，大象居中护送佛骨与伤员，即刻启程渡河北岸！我们不仅要为使团报仇，还要让天竺与吐蕃大论知道，我大唐将士，从不会让敌人的阴谋得逞！”
蒋师仁高声领命，转身朝着军队方向奔去，传令声在湿地中回荡。王玄策捧着装有佛骨真身的锦盒，缓步走向队伍前方。靴底的金莲轻轻颤动，托着他在腐沼上稳步前行，身后是整齐列队的八千铁骑，前方是奔流不息的殑伽河，以及河对岸等待着的、注定被粉碎的阴谋。复仇的征程，已近在眼前。
第四节 ：佛骨净秽
王玄策捧着锦盒站在主泥潭边缘，指尖触到盒内佛骨真身的刹那，便觉一股温润的力量顺着指尖蔓延全身。方才从《兰亭序》摹本上窥见的阴谋仍在心头翻涌，他深知这枚佛骨不仅是长安期盼的圣物，更是破解眼前困局、震慑敌人的关键。他深吸一口气，将锦盒缓缓打开，莹白的佛骨在阳光下泛着柔和的光晕，与主泥潭中墨色的泥水形成鲜明对比。
“王正使，此举是否妥当？”蒋师仁按在陌刀刀柄上，目光紧盯着主泥潭——方才这里还藏着铁箱与无数陷阱，此刻虽平静无波，却仍让人不敢放松警惕。王玄策没有回头，只是轻声道：“佛骨本为净秽之物，这摩揭陀湿地藏着太多罪恶，唯有它能镇住此地的戾气。”说罢，他俯身将佛骨轻轻按入主泥潭的中心。
佛骨刚触到泥水，便听得“嗡”的一声闷响，主泥潭的水面突然剧烈震颤，墨色的泥水如沸腾般翻滚起来，气泡从潭底不断涌出，却没有半分浊气散出。紧接着，更诡异的景象出现了——那些涌出的气泡在空中凝聚，竟渐渐化作一道道立体的条文，篆字清晰可见，正是《唐律疏议》中关于“陷杀罪”的记载：“诸故陷人死者，绞；伤人者，流三千里……”
立体条文悬浮在湿地上空，金光闪烁，将周围的泥沼照得透亮。八千铁骑中的唐军士兵见此景象，纷纷挺直脊背——这是大唐的律法，如今竟在这异国湿地显化，既是对逝去使团成员的告慰，也是对敌人罪行的审判。
“好一个《唐律疏议》显威！”蒋师仁按捺不住心中的激荡，猛地抽出陌刀，刀刃朝着空中的立体条文劈去。刀气呼啸而过，没有击碎条文，反而震得条文微微晃动，一道金光从条文缝隙中射出，直入主泥潭深处。只听“当啷”一声脆响，一件青铜器物从泥潭中跃出，落在王玄策脚边。
王玄策俯身拾起，竟是一只造型古朴的兽觥。兽觥通体青铜，表面雕刻着饕餮纹，虽沾着泥污，却难掩精致。他用袖口擦去觥底的泥垢，“永徽七年”四个篆字赫然显现，刚一暴露在阳光下，便迸发出耀眼的金光。“是永徽七年的器物！”王玄策心中一动——永徽七年正是他出使天竺的前一年，这只兽觥，想必就是当年随佛骨一同被劫的贡品之一。
就在这时，他怀中的铜佛最后一块残片突然发热，不等他取出，残片便自行飞出，在空中炸裂开来。金色的佛血从残片中飞溅而出，如细雨般洒落在湿地的每一处角落，原本残留的沼气被佛血沾染，瞬间化作金色的雾气，在空气中凝聚成八个大字：“以佛破秽，以正开道”。
这正是文成公主的笔迹，笔锋凌厉却不失温润，如一道惊雷在众人耳边炸响。吐蕃骑兵见此字迹，纷纷翻身下马，对着空中的金字行礼——在他们心中，文成公主是连接唐蕃的纽带，她的裁决便是最公正的指引。泥婆罗骑兵虽不解其中深意，却也被这神异景象震慑，手中的兵刃握得更紧了。
突然，湿地边缘传来一阵骚动。众人循声望去，只见数十名穿着兽皮的天竺猎手正朝着这边奔来，他们手中握着长矛，脸上满是惊慌。可就在靠近立体条文与金色雾气时，这些猎手突然齐齐跪倒在地，身体不住地颤抖。其中一名年长的猎手猛地撕开自己的兽皮内衬，露出里面裹着的一张麻纸——那是一张《伤寒论》的残页，上面用暗红色的字迹写满了密密麻麻的文字，竟是一份认罪血书！
“是他们！”蒋师仁一眼认出，这些猎手正是去年伏击使团时的先锋，当时他们穿着兽皮伪装成猎户，趁夜偷袭了使团营地。年长的猎手抬起头，脸上满是悔恨，用生涩的汉话说道：“我们……我们是被天竺贵族逼迫的。他们说只要杀了唐使，就能免去我们的赋税，可我们没想到……没想到会害死那么多人。”
另一名年轻的猎手也颤抖着撕开兽皮内衬，里面同样是一张《伤寒论》残页血书：“佛骨显威，律法昭彰，我们知道错了……那些贵族还在殑伽河北岸设了埋伏，有弓箭手，还有投石机，他们要把你们全部杀死！”
王玄策走上前，目光扫过跪在地上的猎手们，又看向空中的“以佛破秽，以正开道”与《唐律疏议》条文，沉声道：“大唐律法虽严，却也容得下真心悔改之人。你们若真有悔意，便带我们找到河北岸的埋伏点，戴罪立功。”
年长的猎手连连点头，挣扎着从地上站起：“我们愿意！我们熟悉那里的地形，知道他们的弓箭手藏在何处，投石机的机关也只有我们能破解！”
蒋师仁握着陌刀上前，眼中仍有警惕：“王正使，这些人会不会是诈降？”王玄策摇头，指着空中的金色雾气与立体条文：“佛血净秽，律法昭彰，他们若敢说谎，自有天谴。况且，我们正好可以借他们的指引，将计就计，打破天竺的埋伏。”
说罢，他转身对身后的亲兵道：“先将这些猎手看管起来，让他们画出河北岸的埋伏地形图。蒋校尉，你即刻调整军队阵型，让吐蕃骑兵跟着猎手熟悉地形，泥婆罗骑兵负责保护大象与佛骨，唐军士兵则准备好弩箭与盾牌，应对伏击。”
蒋师仁领命而去，猎手们也被亲兵带下去绘制地形图。王玄策再次望向主泥潭，佛骨仍在潭底散发着光晕，立体条文与金色雾气渐渐融入空气中，湿地的泥水变得清澈起来，甚至能看到水底游动的小鱼。
他低头看了看手中的青铜兽觥，“永徽七年”的年款仍在发光，仿佛在诉说着当年的劫难与今日的昭雪。远处的殑伽河涛声依旧，却不再带着凶险，反而像是在为即将到来的胜利伴奏。
“兄弟们，”王玄策提高声音，让话语传遍整个军队，“佛骨已净此地污秽，律法已显敌人罪行。接下来，我们便渡过殑伽河，打破敌人的埋伏，为去年死去的二十八位同胞报仇，让天竺知道，我大唐的威严，不容侵犯！”
八千铁骑齐声呐喊，声音震彻云霄，惊飞了湿地中的水鸟，也让河北岸的埋伏者，提前感受到了来自大唐的怒火。渡河的时刻，终于到来。
第五节 ：金莲归唐
湿地上空的金色雾气尚未散尽，突然朝着主泥潭方向急速收束，如百川归海般凝聚成一道光柱。光柱之中，一道身着素色布衣、手持药锄的身影缓缓浮现——面容清癯，目光温润，正是被后世尊为“药王”的孙思邈。虽知是佛骨净秽引发的神异显化，王玄策与蒋师仁仍不禁屏息，身后的八千铁骑更是齐齐屏息，望着那道身影心生敬畏。
孙思邈的身影在光柱中微微抬手，手中的药锄轻轻抛下。药锄在空中翻转，刚触到湿地表面，便化作一道金光炸裂开来，三百朵金莲从金光中绽放，花瓣层层舒展，恰好沿着此前探明的安全路径铺展开来，从主泥潭一直延伸到殑伽河渡口，如一条金色的通途，将腐沼彻底踏在脚下。
“是药王指路！”蒋师仁激动地握紧陌刀，声音带着难以抑制的颤栗。王玄策深吸一口气，将装有佛骨真身的锦盒交给身旁的亲兵，嘱咐道：“好生护住佛骨，切勿有失。”随后，他抬起缠着断足金线的左脚，轻轻踏上最前方的一朵金莲。
莲台稳稳托住他的身形，刚一受力，腕间的断足金线便再次腾空，如灵蛇般朝着此前收缴的青铜兽觥与猎手们的认罪血书飞去。金线缠绕住兽觥与血书，带着它们升入云端，在空中快速旋转。兽觥上“永徽七年”的年款迸发金光，血书上的暗红字迹与金光交融，竟渐渐凝成几行古篆——正是《大唐西域记》中缺失的终极预言：“险途既通，唐道永昌”。
预言悬浮在云端，金光万丈，照亮了整个摩揭陀湿地。蒋师仁见此景象，握紧陌刀大步上前，刀刃朝着空中残留的最后一缕瘴气劈去。陌刀如饥似渴般吸收着瘴气，刀身渐渐泛起莹白的光泽，待瘴气散尽，他猛地将刀指向东方——殑伽河对岸的方向。刀身之上，突然浮现出唐太宗李世民《圣教序》的终章文字：“车马所至，皆为坦途”，字迹苍劲有力，似有千钧之力，将渡河的信心注入每一位将士心中。
此时，空中的铜佛残片已彻底失去实体，化作漫天金粉。金粉没有散落，反而朝着湿地边缘的老榕树飞去，如细雨般落在树干上，瞬间烙出八个金色大字：“泥障既破，唐旗永扬”。字迹深入木质，即便日后风雨侵蚀，也难掩其锋芒。
就在金粉烙字的瞬间，被佛骨净化的湿地上突然传来一阵“哗啦啦”的声响。众人循声望去，只见三百面湿透的唐军战旗从泥地中缓缓升起，旗杆虽沾着湿泥，却依旧挺直，旗面之上，“太医署”三个黑色大字清晰如新——这些战旗，正是去年使团随行的太医署医官所携，当年使团遇袭时，医官们为保护药材与医书，将战旗插入泥地，如今竟在佛骨净秽后重见天日。
“是太医署的战旗！”一名曾在太医署任职的唐军士兵激动地喊道，“当年李医官就是扛着这面旗，为掩护我们撤退战死的！”话音落下，更多的士兵认出了这些战旗，眼中泛起泪光，复仇的火焰在心中愈发炽烈。
王玄策伸手抚过身旁一面战旗，旗面的布料虽被泥水浸泡过久，却仍带着大唐的气息。他转身面对八千铁骑，声音铿锵有力：“兄弟们，药王显圣铺金莲，战旗重见昭忠魂！如今泥障已破，前路已通，我们接下来要做的，就是渡过殑伽河，直捣阿罗拿顺的老巢，为去年死去的二十八位同胞报仇，将天竺的叛逆彻底平定！”
“报仇！平定叛逆！”八千铁骑齐声呐喊，声音震得殑伽河的水面泛起涟漪。蒋师仁提着陌刀，走到王玄策身旁：“王正使，吐蕃与泥婆罗的骑兵已整装待发，天竺猎手绘制的河北岸埋伏地形图也已完成，我们随时可以渡河。”
王玄策点头，目光望向殑伽河对岸：“阿罗拿顺以为凭借湿地陷阱与河北岸的埋伏，就能挡住我们的复仇之路，却没想到天助大唐，佛骨净秽，战旗归位。传令下去，吐蕃骑兵率先进攻，清除河北岸的弓箭手；泥婆罗骑兵紧随其后，摧毁投石机；唐军士兵保护佛骨与战旗，居中推进；所有大象组成冲锋队，待敌军阵型混乱后，一举冲破他们的防线！”
命令层层传达，军队迅速行动起来。吐蕃骑兵翻身上马，沿着金莲铺就的路径朝着渡口疾驰，马蹄踏在莲台上，竟没有留下半点痕迹；泥婆罗骑兵举起弯刀，发出阵阵战吼，眼中满是对胜利的渴望；唐军士兵手举太医署的战旗，紧随其后，每一步都走得坚定有力。
王玄策与蒋师仁并驾齐驱，走在队伍中央。断足金线在他腕间轻轻颤动，似在呼应云端的预言；蒋师仁的陌刀斜指天空，《圣教序》的字迹仍在刀身流转，映得他的脸庞愈发坚毅。
渡过殑伽河的过程异常顺利，河北岸的天竺伏兵本以为唐军会陷入湿地陷阱，毫无防备之下，被吐蕃骑兵打了个措手不及。弓箭手刚想搭箭，便被疾驰而来的骑兵斩杀；投石机尚未启动，就被泥婆罗骑兵用斧头劈断了机括。阿罗拿顺派来的将领见势不妙，想要率军撤退，却被冲上岸的大象拦住去路——大象扬起长鼻，将天竺士兵卷起，重重摔在地上，瞬间冲垮了敌军的阵型。
王玄策望着混乱的战场，拔出腰间的横刀，高声道：“蒋校尉，随我冲锋，活捉阿罗拿顺！”
“遵命！”蒋师仁应声，陌刀一挥，劈开两名天竺士兵，为其开路。两人率领唐军士兵朝着敌军深处冲去，太医署的战旗在队伍前方飘扬，“太医署”三个字在阳光下熠熠生辉，仿佛在告诉每一位将士：当年牺牲的同胞，正在天上看着他们，看着大唐的军队，为正义而战。
激战持续了一个时辰，天竺伏兵死伤惨重，剩余的士兵纷纷投降。王玄策率军继续追击，朝着阿罗拿顺的都城方向前进。沿途之上，越来越多的天竺百姓认出了唐军的战旗，有的甚至主动为唐军引路——他们早已不堪阿罗拿顺的暴政，如今见唐军前来，纷纷将其视为救星。
残阳如血，洒在唐军的战旗与兵刃上，映出一片金色的光芒。复仇的征程已近尾声，而大唐的威名，将在这片土地上永远流传。