第一节： 铁索横江
信度河（印度河）上游的晨雾还未散尽，浑浊的江水裹挟着碎石翻滚，发出沉闷的咆哮。王玄策扶着身旁土坡的枯树，断足刚踏上河岸湿滑的泥地，便听见身后传来蒋师仁的低喝：“王正使，当心脚下！”
他回头望去，蒋师仁正勒住胯下的枣红马，陌刀斜背在身后，甲胄上还沾着昨夜战斗的血污。两人身后，八千余骑人马正沿着河岸缓缓推进——其中一千二百人是吐蕃赞普松赞干布派来的援军，甲胄上镶着狼头纹，腰间悬着短柄弯刀；其余七千余人则来自泥婆罗，大多头戴藤盔，手持长矛，胯下的战马虽不及吐蕃骏马神骏，却也步伐稳健。这支部队是王玄策与蒋师仁历经两月奔波借来的力量，只为复仇北天竺戒日王朝——三个月前，天竺使者阿罗那顺突袭唐朝使团，二十八字使团成员尽数被杀，贡品被抢，王玄策与蒋师仁仅以身免，如今终于率军踏上北天竺的土地，离阿罗那顺的老巢键陀罗水寨已不足百里。
“蒋校尉，传令下去，让队伍原地休整半个时辰，饮马补水。”王玄策的声音带着一丝沙哑，断足处的伤口虽已包扎，却仍在隐隐作痛。他抬头望向江面，突然皱起眉头——原本空旷的江面上，不知何时竟浮现出七道暗沉的影子，顺着江水缓缓漂来。
蒋师仁顺着他的目光看去，脸色骤然一变：“是青铜锁链！”
话音未落，那七道影子已漂至近前，果真是七根碗口粗的青铜锁链，每根锁链上都缠绕着密密麻麻的箭矢——箭杆是唐军制式的桦木杆，箭镞泛着青黑的锈色，箭尾处竟还拴着细小的骨头，在江风中轻轻晃动。
“是被俘将士的指骨。”蒋师仁翻身下马，快步走到江边，俯身捡起一根被浪头冲上岸的指骨，指骨上还残留着干涸的血渍，“阿罗那顺这是在示威。”
王玄策沉默着走到他身旁，目光落在锁链上。他曾在长安见过西域进贡的青铜链，却从未见过如此粗重的——每根锁链至少有数十丈长，一端应该固定在对岸的岩石上，另一端则隐没在江水中，显然是阿罗那顺用来阻断江面的障碍。他伸手触碰锁链，指尖传来冰凉的触感，锁链上的铜锈簌簌落下，露出内里泛着冷光的铜质。
“王正使，要不要让弟兄们试试砍断锁链？”蒋师仁握住身后的陌刀柄，眼中闪过一丝怒意。昨夜他们刚突破天竺军的三道防线，斩杀了两千余名守军，如今却被这七道锁链挡在江边，若是绕路，至少要多走三日，恐会延误战机。
王玄策却摇了摇头：“先等等，这锁链不对劲。”他仔细观察着锁链的连接处，突然发现每根锁链的中段都有一道细微的裂痕，像是被人刻意凿过。就在他准备再仔细查看时，脚下的地面突然轻轻震动了一下，紧接着，江面上的七道锁链突然发出“咔啦”的脆响。
“小心！”王玄策猛地推开蒋师仁。
话音刚落，七道青铜锁链竟自行崩断，断裂处的铜片飞溅开来，有几片险些擦到蒋师仁的甲胄。更令人震惊的是，锁链断裂的瞬间，几片残破的纸页从锁链内部浮出，顺着江风飘到王玄策的面前。
他伸手接住纸页，只见上面用墨字写着密密麻麻的文字，虽已残缺不全，却能辨认出“水战”“舟楫”“顺流”等字样，末尾还隐约可见“卫公兵法”四个字。
“是《卫公兵法》的‘水战篇’残页。”王玄策的手指微微颤抖，《卫公兵法》是李靖将军所着，如今已是唐军将领的必读书籍，他没想到竟会在这异国他乡的江面上见到残页，“阿罗那顺怎会有这个？”
蒋师仁也凑过来看，眉头紧锁：“或许是之前被俘的将士随身携带的，被他搜了去，又藏在了锁链里。”他说着，突然想起了什么，转身对身后的亲兵喊道：“去把随军的文书叫来，让他把这些残页收好，看看能不能拼凑完整。”
亲兵领命而去，蒋师仁却仍觉得心头不安。他再次看向江面，目光落在锁链断裂后露出的铜芯上——铜芯里似乎藏着什么东西，正随着江水的波动轻轻晃动。他握紧陌刀，猛地纵身跃起，陌刀带着风声劈向一根尚未完全沉入江底的锁链残段。
“铛！”陌刀与青铜锁链相撞，发出刺耳的金属撞击声。震力顺着刀柄传到蒋师仁的手臂，他却丝毫未退，手腕翻转，陌刀再次劈下，将锁链残段劈成两半。随着锁链断裂，无数铜锈从断裂处震落，在空中散开——令人匪夷所思的是，这些铜锈并未落在地上，反而在空中缓缓聚拢，组成了一幅模糊的图形。
王玄策眯起眼睛，仔细辨认着铜锈组成的图形：“是布防图！你看这处，是水寨的大门，这几处是箭楼，还有这里——应该是水寨的粮仓。”
“是键陀罗水寨的布防图！”蒋师仁又惊又喜，他没想到阿罗那顺的威慑之物，竟成了他们的引路明灯，“阿罗那顺怕是做梦也想不到，他藏在锁链里的东西，会帮我们摸清他的底细。”
就在两人说话间，江面上突然泛起一阵金光。众人循光望去，只见一枚拳头大小的铜佛残核从锁链断裂处浮出，佛身早已残缺，只剩下半个头颅和一只手掌，佛掌上还沾着暗红色的液体——那液体顺着佛身流入江水中，竟将浑浊的江水染成了金色，像是有无数金粉在水中扩散。
“佛血？”王玄策心中一动，他曾听文成公主说起过，当年她远嫁吐蕃时，曾途经信度河，为了保佑商旅平安，在河底埋下过一件信物。如今这佛血染金的景象，莫非与文成公主有关？
他正思索着，金色的江水突然变得清澈起来，江底的景象清晰地映在水面上——那是一艘沉在江底的木船，船体虽已部分腐朽，却仍能看出完整的轮廓，船板上刻着几行清晰的字迹。
蒋师仁翻身跳上一块露出水面的礁石，眯眼看向船板：“王正使，船板上有字！是‘贞观十六年，将作监造’！”
贞观十六年，正是文成公主远嫁吐蕃的前一年。王玄策心中豁然开朗——这沉船定是文成公主当年暗埋在河底的，或许是为了日后唐朝使团遇险时能有接应。他看向那艘沉船，突然意识到，这或许就是他们突破键陀罗水寨的关键——阿罗那顺只知用锁链阻断江面，却不知江底藏着一艘唐朝的战船。
“蒋校尉，传令下去，让泥婆罗的弟兄们准备潜水，把沉船打捞上来。”王玄策的眼中闪过一丝精光，“这船或许能帮我们渡过江去。”
蒋师仁立刻领命，转身去安排人手。泥婆罗将士常年生活在恒河沿岸，水性极佳，听闻要打捞沉船，纷纷主动请缨。不多时，数十名泥婆罗将士便脱去甲胄，手持绳索跳入江中，朝着沉船的方向游去。
王玄策站在岸边，目光紧盯着江面。就在这时，对岸突然传来一阵凄厉的哀鸣，那声音雄浑而悲凉，不似人声，倒像是某种巨兽的嘶吼。
“是战象！”蒋师仁的脸色瞬间变得凝重，他曾在天竺的传闻中听过，阿罗那顺驯养了数百头战象，每头战象上都载着十余名士兵，冲锋时所向披靡，“阿罗那顺把战象调到对岸了。”
众人抬头望向对岸，只见数十头庞大的战象正沿着河岸缓缓移动，象背上的天竺士兵手持弓箭，正朝着江这边张望。突然，一头战象扬起长鼻，猛地卷起什么东西，朝着江面扔来。
那东西在空中划过一道弧线，落在江水中，溅起巨大的浪花。王玄策定睛看去，心脏骤然一缩——那不是原木，也不是石块，而是一具具穿着铠甲的尸体。尸体身上的铠甲是唐军制式的明光铠，虽已被血污染透，却仍能辨认出甲胄上的纹路。
“是被俘的唐军将士。”蒋师仁的声音带着压抑的愤怒，他数着那些浮尸，“一具、两具……整整三百具！阿罗那顺竟把他们的尸体用来恐吓我们！”
江面上，三百具唐军浮尸顺着江水漂来，甲胄上的血渍在金色的江水中扩散，与佛血的金色交织在一起，形成一幅惨烈的画面。岸边的唐军士兵看到这一幕，纷纷握紧了手中的兵器，眼中满是怒火——这些被俘的将士，或许就是三个月前与他们一同出征的袍泽，如今却成了阿罗那顺示威的工具。
王玄策深吸一口气，压下心中的悲痛与愤怒。他走到队伍最前方，拔出腰间的佩剑，剑尖指向对岸：“弟兄们！看到了吗？这就是阿罗那顺的所作所为！他杀我使团，抢我贡品，如今又辱我将士尸体！今日，我们便渡过这信度河，踏平键陀罗水寨，为死去的弟兄们报仇雪恨！”
“报仇！报仇！”八千余骑人马齐声呐喊，声音震得江水平静了几分。吐蕃将士的狼嚎声、泥婆罗将士的呼喝声交织在一起，形成一股滔天的气势。
蒋师仁走到王玄策身旁，陌刀出鞘，寒光闪烁：“王正使，泥婆罗的弟兄们已经摸到沉船了，再过半个时辰，应该就能把船打捞上来。”
王玄策点了点头，目光再次落在江底的沉船上。贞观十六年将作监造的战船，如今成了他们复仇的希望；阿罗那顺用来威慑的青铜锁链，却暴露了水寨的布防。他知道，这场战斗不会轻松——对岸有战象，水寨有守军，而他们只有八千人马。但他更知道，身后的将士们个个心怀怒火，这怒火足以烧穿阿罗那顺的防线。
“蒋校尉，让弟兄们做好准备。”王玄策的声音变得坚定，“等沉船打捞上来，我们便借着这船，暗渡信度河，直取键陀罗水寨的粮仓！”
蒋师仁躬身领命：“末将遵令！”
江面上，泥婆罗将士已将绳索系在沉船上，正合力将船往岸边拉。沉船的轮廓越来越清晰，船板上“贞观十六年，将作监造”的字迹在阳光下格外醒目。对岸的战象仍在哀鸣，天竺士兵的弓箭已搭在弦上，却不敢轻易射出——他们或许也没想到，这看似天险的信度河，竟藏着这样一处破局的关键。
王玄策扶着断足，站在岸边，望着渐渐靠近的沉船，心中默念：“弟兄们，再等等，我们很快就能为你们报仇了。”风从江面吹来，带着江水的腥味和血腥气，却吹不散他眼中的坚定——这场复仇之战，才刚刚开始。
第二节： 尸舟现世
信度河的风骤然转厉，卷起江面细碎的金浪拍向岸边。王玄策刚将佩剑归鞘，便见江面上那三百具唐军浮尸突然异动——原本随波散漂的尸体，竟像被无形的丝线牵引，缓缓朝着江心聚拢。他瞳孔微缩，忙抬手示意身后将士噤声：“都别动，看江面！”
蒋师仁握紧陌刀上前，目光死死锁着那些浮尸。只见第一具尸体的手指轻轻颤动，随即翻身与另一具尸体并拢，甲胄碰撞间发出沉闷的声响。紧接着，更多尸体开始移动，有的相互叠压，有的首尾相接，不过半柱香的工夫，竟在江面拼成了一艘长约二十丈的船形——尸身交错成船身，手臂相扣作船舷，连残破的明光铠都顺着拼接的弧度排列，像是天然的船板纹路。
“这……这是尸舟？”泥婆罗将领朗卡失声惊呼，手中长矛险些脱手。他征战半生，从未见过如此诡异的景象，尸身拼接的船形在金色江水中沉浮，宛如一头蛰伏的巨兽。
王玄策却注意到更惊人的细节——每具尸体的掌心都托着一枚铜铃，铃身刻着清晰的“唐”字，铜绿斑驳却难掩精致。他示意蒋师仁取来一具靠近岸边的浮尸，指尖轻触铜铃，竟发现铃舌并非寻常金属，而是半截乳白色的雪莲，花瓣上还残留着些许冰晶，仿佛刚从雪山摘下。
“是解毒雪莲。”蒋师仁凑近查看，声音带着几分凝重，“当年末将随侯君集出征高昌时见过，此花只长在天山雪线以上，能解百毒，没想到会出现在这里。”
王玄策弯腰拿起铜铃，手指轻轻晃动。“叮——”清脆的铃声穿透风声，传遍江面。就在铃声响起的瞬间，尸舟的“甲板”突然裂开一道缝隙，黑褐色的船板纹路从缝隙中显现——那根本不是尸身，而是藏在尸群之下的真正船板！缝隙越来越大，一卷泛黄的经卷从船底缓缓露出，经卷封皮上写着“大唐西域记”五个篆字，展开的书页恰好停在“渡河篇”。
“是玄奘法师的《大唐西域记》！”王玄策心中巨震。他年少时曾在长安大慈恩寺见过玄奘法师，听闻法师西行归来后着此书，详细记载西域山川地理，却不知竟有一卷藏在此处。
蒋师仁见状，陌刀出鞘，刀身斜挑，精准勾住经卷边缘。他手腕微沉，刀气顺着经卷扩散开来，直逼河底。“嗡——”水面泛起一圈圈涟漪，河底突然传来金属转动的声响，紧接着，数十个青铜齿轮从泥沙中浮出，齿轮上刻着复杂的纹路，相互咬合间竟组成了完整的舵盘结构。
“是公输班设计的‘九转连环舵’！”王玄策一眼认出，当年他在将作监见过此舵的图纸，传闻此舵能借水流之力自动调整方向，无论顺逆都能平稳行船，是上古奇巧之术，没想到真的存在。
就在此时，之前落在江中的铜佛残核突然腾空而起，像被磁石吸引般飞向青铜齿轮，精准嵌入舵盘中心的凹槽。“咔啦——”齿轮骤然转动，尸舟开始缓缓调头，原本朝向岸边的船首，竟缓缓转向对岸，直指键陀罗水寨的方向——那里正是阿罗那顺的秘密据点，藏着他囤积的粮草与精锐。
岸边将士无不惊叹，吐蕃骑兵纷纷举起弯刀，泥婆罗士兵也高呼起来，方才因浮尸而起的压抑瞬间消散，取而代之的是振奋与期待。王玄策却仍未放松，他望着尸舟的方向，总觉得此事太过顺利，阿罗那顺绝不会轻易留下如此明显的破局之路。
突然，河面中心出现一个漩涡，水流急速旋转，卷起泥沙与碎木。漩涡越来越大，竟将远处七具尸体吸了过来——那是天竺哨兵的尸体，甲胄上绣着戒日王朝的太阳纹，腰间挂着的铜牌在阳光下格外刺眼。
“是鸿胪寺的密探铜牌！”蒋师仁飞身跃到岸边礁石上，伸手捞起一具天竺尸体，解下腰间铜牌。铜牌正面刻着“鸿胪寺探”，背面是密探的编号“七三二”，正是三个月前随使团出行、后失踪的密探信物。
王玄策接过铜牌，指腹摩挲着冰冷的金属，心中寒意渐生。他终于明白，阿罗那顺早已知晓他们的行踪，这些天竺哨兵定是奉命监视，却不知为何被灭口。而尸舟、铜铃、经卷与连环舵，或许根本不是意外，而是阿罗那顺设下的陷阱。
“王正使，此事蹊跷。”蒋师仁走到他身旁，压低声音，“阿罗那顺若想阻拦，大可直接派战象渡河攻击，为何要留下这尸舟与舵盘？”
王玄策点头，目光扫过对岸。此时对岸的战象已退至远处，只留下零星的天竺士兵在观望，仿佛在等待他们登上尸舟。他抬手示意将士们退后，指尖轻敲铜铃，铃声再次响起，尸舟却不再移动，只是在漩涡旁静静漂浮。
“朗卡将军，你带五百泥婆罗勇士，乘竹筏靠近尸舟，探查是否有机关。”王玄策转身对泥婆罗将领朗卡下令，“切记，只可远观，不可触碰任何东西。”
朗卡领命，立刻召集五百名水性最好的士兵，扎起十艘竹筏，缓缓驶向尸舟。竹筏靠近时，朗卡发现尸舟的船板缝隙中藏着细小的引线，引线连接着船底的黑色陶罐，隐约能闻到硫磺的气味。
“王正使！是火药！”朗卡高声呼喊，“船底藏着火药罐，引线连着铜铃！”
王玄策心中一凛，原来阿罗那顺的目的是让他们登上尸舟后，借铜铃声引爆火药，将所有人炸入江中。若非那七具天竺哨兵的尸体暴露了破绽，他们恐怕早已落入陷阱。