蒋师仁发现那些遗骸的手指都指向同一方向——中天竺。他拔刀挑起具吐蕃斥候的尸体，将其掷向最近的部落帐篷，尸身裂开处滚出枚天竺金币，币面戒日王的头像正被唐军甲胄的锈迹腐蚀。你们看清楚了！他的吼声震落帐篷上的积雪，十二部羌人这才发现，他们用来与天竺交易的食盐，袋底竟印着唐军的箭簇纹——那是被俘虏的戍边军偷偷做的记号。
赤金幡杆突然发出龙吟。《般若心经》的经文开始旋转，将三百具遗骸的残魂吸入旗面，原本赤红的色即是空四字化作鎏金，在风中抖出梵呗声。王玄策的断足踩在遗骸破土处，发现地下竟是处唐军军械库，锈迹斑斑的弩机上，还刻着二字——那是太宗年间最精锐的远程兵器。
羌人部落的狼旗纷纷倒卷。有个部落首领突然扯开衣襟，露出心口的刺青：那是幅微型的长安舆图，朱雀大街的位置被指腹磨得发亮。他说这是父亲临终前刺的，当年随王玄策的叔父王思政戍边，被俘后用十年时间在各部落间传递唐军消息。王正使，他叩首时额头渗血，这些年我们假意归附吐蕃，就是等这面唐幡啊！
蒋师仁的陌刀突然自动出鞘，刀身映出远处的雪山——那些山峰的轮廓竟与幡面经文的笔画重合。王玄策数到第七座雪山时，发现山坳里藏着十二部羌人的牲畜群，每头牛羊的耳后都烙着唐式火印，只是被吐蕃的狼纹掩盖了大半。将火印烧出来。他的命令刚出口，三百具遗骸手中的半截唐刀突然齐鸣，将周围的雪块熔成沸水。
当十二部羌人的牲畜群露出完整的唐式火印时，幡面的《般若心经》突然射出金光。王玄策看见玄奘大师的身影在光中显现，正将串菩提子挂在幡杆上——每颗珠子都刻着个被俘唐军的名字，共三百颗，与破土的遗骸数分毫不差。蒋师仁突然注意到，最末颗珠子上刻着王玄策三字，只是笔画尚未填色。
羌人首领们开始解甲。他们从帐篷里搬出藏匿的唐军旧物：有褪色的明光铠，有锈蚀的横刀，甚至有个萨满捧着块半截的使节杖——那是贞观年间出使吐蕃的李道宗留下的，杖头的牦牛尾已变成灰白色，却仍能闻到长安的柏香。这些年，我们每部都藏着件唐物。吐谷浑首领将使节杖残段递给王玄策，就盼着有人能将它们带回长安。
三百具遗骸突然齐齐跪倒，将半截唐刀插进雪地里。刀阵中央的雪层融化，露出块青石板，上面刻着戍边军的血书：生为唐兵死为唐魂若见唐使请告长安我们未降。王玄策的节杖与青石板相触时，石板突然裂开，里面藏着十二部羌人与唐军的盟誓，用吐蕃文、汉文、梵文三种文字书写，落款处是贞观十五年的印鉴。
暮色降临时，十二部羌人已编入联军。他们举着唐幡前行，幡面的《般若心经》在月光下泛着银光，三百颗菩提子随步伐轻响，如同一支沉默的军乐。蒋师仁清点人数时，发现正好多出十二名向导——每个羌人部落都派出了最熟悉地形的猎手，他们腰间挂着的，正是用唐军旧甲熔铸的令牌。
王玄策的断足踩在青石板的裂痕处，血珠滴下时，石板突然渗出更多的血字，在雪地上连成通往中天竺的密道图。他抬头望向幡面，玄奘手书的经文旁，不知何时多了行小字：佛说复仇亦是渡厄。远处的雪山正在共鸣，仿佛千佛在为这支复仇之师诵经，而那面唐幡，正带着三百忠魂的遗愿，刺破雪域的夜幕向前挺进。
第四节： 刀鸣慑敌
王玄策的指腹抚过横刀吞口，青铜兽首突然睁开眼。这柄刀是当年出使天竺前，安西都护府赠予的仪刀，刀身錾刻的梵文来自玄奘译本，原是为求旅途平安，此刻却在掌心发烫。他反手拔刀的刹那，雪地里的碎冰突然跃起，在刃面映出三十里外吐蕃援军的旗帜——禄东赞的次子带着五千骑兵，正踏着雪尘而来。
的一声震鸣穿透风层。刀身梵文突然脱离铁刃，二十八个金色字符在空中盘旋，最终组成个丈高的字。王玄策看见每个字符都在渗血，那是过去三十年战死西域的唐军血魂，此刻正顺着字符边缘滴落，在雪地上烧出焦痕。十二部羌人首领的佩刀同时出鞘，刀鞘碰撞声里混着牙齿打颤的轻响。
蒋师仁的耳坠突然发烫——那是枚吐蕃样式的银环，里面却嵌着唐军的铜扣。他刚握紧陌刀柄，就见部落首领们的佩刀开始震颤，刀镡处的吐蕃纹饰层层崩裂，露出内层錾刻的汉文字。最年长的白兰部首领突然瘫坐在雪地里，他的佩刀刀镡裂得最彻底，字周围还刻着贞观二十三年的日期，正是松赞干布病逝那年。
这是...蒋师仁挥刀挑过柄羌人佩刀，刀镡内侧的裂纹里渗出朱砂。王玄策认出那是大唐军匠特有的封蜡，当年文成公主入藏时，曾秘密将三百柄刻有字的佩刀赠予亲唐部落，约定若唐军西进，便以此为信。此刻这些佩刀正齐齐指向吐蕃援军的方向，刀身折射的阳光在雪地上织成网，将五千骑兵困在光晕里。
陌刀突然发出龙吟。蒋师仁尚未发力，刀片竟自行分解成百片刀刃，如蝗群般掠过雪原。每片刀片都拖着金芒，掠过吐蕃骑兵的刀鞘时，自动在上面刻出永为唐臣四字——那些字是用刀气直接烙进铁鞘的，笔画间渗出的火星，在雪地上连成道火线。王玄策数到第七片刀片时，发现它们正围着禄东赞次子的弯刀盘旋，刀鞘上的吐蕃赞普四字已被刻痕覆盖。
铜佛最后残片从幡杆坠落，在雪地里炸成金粉。佛血混着金粉漫延开来，竟在雪原上凝成幅巨大的唐疆域图——东起辽东，西至波斯，南抵天竺，每个州府的位置都用朱砂标注。当金粉漫过吐蕃区域时，突然燃起虎形火焰，火焰的爪牙正沿着逻些城的轮廓攀爬，将吐蕃王廷的位置烧得通红。
那是...蒋师仁指向火焰边缘，十二部羌人的牧地在疆域图上闪着绿光，与唐军戍边的烽燧连成线。王玄策的横刀突然指向图中葱岭位置，那里立刻浮现出座烽燧虚影，燧火正顺着疆域图的脉络蔓延，点燃了所有标注唐军驻军的节点。五千吐蕃骑兵的马蹄声突然滞涩，他们坐骑的前蹄在疆域图边缘悬空，竟不敢踏入被火焰包裹的吐蕃区域。
火焰中突然浮出王座虚影。紫檀木的椅背上雕着吐蕃日月纹，座垫却铺着大唐云锦，正是松赞干布在逻些城的理政王座。虚影里的王者穿着双唐式云纹靴，靴底沾着的长安泥土尚未褪尽，他缓缓起身时，金冠上的红缨突然折断，化作漫天金粉落在疆域图上——那是吐蕃与大唐的盟誓金粉，此刻正顺着火焰的纹路，将吐蕃区域重新染成大唐的赭石色。
王座虚影跪地的刹那，五千吐蕃骑兵的弯刀同时崩裂。禄东赞次子的佩刀断口处，露出内嵌的唐式铁牌，上面刻着贞观十七年，吐蕃质子禄东赞字样。王玄策认出这是当年松赞干布送子入唐为质时，太宗皇帝亲赐的信物，如今却成了吐蕃贵族暗藏的投名状。十二部羌人首领突然齐呼天可汗，声浪震得雪尘纷飞。
横刀上的字突然降下金光，将王座虚影的金冠托在半空。王玄策看见冠顶的绿松宝石正在融化，露出里面包裹的文成公主凤钗——钗头的珍珠映出二十年前的场景：松赞干布与文成公主并坐王座，用这枚凤钗在盟书上盖印，约定唐蕃一家，永不为敌。此刻凤钗突然射出光束，将疆域图上的火焰化作祥云，吐蕃区域的赭石色里，渐渐渗出唐式州府的名称。
蒋师仁的陌刀碎片突然归位，刀身刻满了新的梵文——那是玄奘大师增补的经文，意为归顺者得庇护。他挥刀指向最近的吐蕃骑兵，那些士兵突然翻身下马，解下头盔露出头顶的唐式发髻，原来他们中半数是被强征的唐人后裔。最前的骑兵捧着断裂的弯刀哭喊道：家父是河西屯兵，我们早盼着王师西进啊！
铜佛残片的最后金光融入疆域图，图上突然浮现出密密麻麻的姓名。王玄策认出那是所有在吐蕃境内的唐人，从戍边士兵到商旅行人，甚至有个梳双鬟的少女名李婉儿，标注着长安西市胡商之女。这些姓名顺着火焰的轨迹游走，最终在吐蕃区域中心组成字，与横刀射出的光影重叠。
王座虚影将金冠置于疆图之上时，逻些城的方向传来钟鸣。那是大昭寺的鎏金铜钟，此刻却在应和长安的晨钟，声波在雪原上撞出唐蕃合璧的回声。王玄策的横刀归鞘时，刀身梵文自动回位，只是色即是空四字已化作汉文，与刀鞘内侧的汉藏同源刻痕严丝合缝。
五千吐蕃降兵突然齐跪，将佩刀倒插成栅栏，在疆图边缘围出条通道。蒋师仁清点人数时，发现每个降兵的甲胄内侧都缝着块唐锦，拼起来正是幅完整的《王会图》，吐蕃使者的位置正对着长安朱雀门。十二部羌人赶着牲畜群踏过疆图，牛羊耳后的唐式火印在雪地上拓出串串印记，如同一封穿越雪山的降书。
暮色漫过雪原时，王玄策的横刀仍插在疆图中央。刀身映出的字与王座虚影的金冠遥遥相对，佛血凝成的疆图上，吐蕃区域已标出安西都护府吐蕃州的字样。蒋师仁用陌刀挑起片断裂的吐蕃弯刀，发现刀片内侧刻着行小字：我心向唐，奈何身不由己。远处的雪山正在共鸣，仿佛千座烽燧同时点燃，将这刀鸣慑敌的时刻，传向万里之外的长安。
第五节 ：威仪天成
残幡突然腾起青焰时，王玄策正用节杖丈量雪线。火苗顺着幡面的《般若心经》纹路游走，却不伤布料分毫，反倒将玄奘手书的墨迹烧得愈发鲜亮。他数到第七个梵字时，整面旗帜已化作灰烬，那些黑色的灰蝶在空中盘旋片刻，突然俯冲而下，在雪地上拼出《大唐西域记》终章的全文——墨迹是用未燃尽的金粉写就，连玄奘批注的天竺戒日王礼遇唐使字样都清晰可辨。
断足的伤口突然刺痛。王玄策低头时，看见血珠正顺着靴筒渗出，在空中凝成缕缕金线。这些金线如活蛇般窜向灰烬，将散乱的经文串联成面新的唐旗——旗面是用灰烬与金血交织而成，正面是唐太宗亲书的天可汗御印，背面是玄奘译经时的檀香烟纹，四角还飘着四缕未燃尽的幡布，正是先前撕裂的四片残角。
王正使！蒋师仁的惊呼混着刀鸣响起。他的陌刀正在雪地里自行重组，刀片衔接处渗出的已不是铁水，而是带着铜锈的唐军血——这些血珠在刀身凝成三百道血槽，每个槽内都浮现出个部落名称：白兰部、党项部、吐谷浑...正是方才归降的十二部羌人，以及沿途收服的二十八部杂胡，加起来整整三百部。
王玄策的节杖突然轻颤，杖头的牦牛尾指向新唐旗的顶端。那里正悬浮着行赤金大字，是铜佛最后残片炸裂后凝成的：唐幡所向，跪者生，立者死。每个字都有丈许高，笔画间游走着唐军甲胄的虚影，金芒穿透雪幕，将百里外的雪山都染成赤金色。十二部羌人首领同时匍匐在地，额头贴雪的位置，正对着金字投射的光晕。
三千吐蕃铁骑的马蹄声突然骤停。他们本是禄东赞暗藏的精锐，此刻却在赤金大字前勒马——马队最前方的赞普近侍突然抛弓，檀木弓梢在雪地上摔成两段，露出里面藏着的唐式竹符，符上二字已被汗渍浸得发涨。紧接着，更多的弓被抛向空中，三千张弓在雪幕中组成个巨大的字，弓弦震颤声如长安的编钟。
撕袍！不知是谁先喊了声，吐蕃铁骑齐刷刷扯开左襟。他们胸口的皮肉翻卷处，露出个个焦黑的烙印——那是唐军特有的印，火焰纹包裹着字，正是贞观年间河西军的标记。最前的千夫长扯开领口时，烙印旁还露出道刀疤，咸亨元年被俘时烙的，他的声音混着哭腔，我们假装归顺十二年，就等这面唐旗啊！
新唐旗的金血突然顺着旗面流淌，在雪地上拓出幅更大的疆域图。与先前不同的是，这次图上的吐蕃区域已完全化作唐土，标注着陇右道吐蕃州的字样，州府治所正设在逻些城。王玄策数到第三十七处驿站时，发现每个站点旁都画着支驿使箭，箭羽的样式与他怀中的通关文牒分毫不差。
蒋师仁的陌刀突然指向马队后方。那里有辆被铁甲包裹的马车，车帘被刀气挑开的瞬间，露出里面端坐的老妇——她头戴唐式花钗，鬓边插着支鎏金步摇，正是当年随文成公主入藏的侍女，如今已是七十岁的阿柴婆。老妇颤抖着捧出个锦盒，里面是半枚玉印，与王玄策节杖底部的印槽严丝合缝：文成公主临终前说，若见持节唐使，便将此印奉上，证吐蕃归唐之心。
三百道血槽突然喷出红光，将新唐旗染成赤红。旗面的天可汗御印开始旋转，转出的金光在雪地上凝成座长安城的虚影——朱雀大街上车马如龙，西市的胡商正用吐蕃语叫卖，东市的铁匠铺里，汉藏工匠正合力锻造兵器。王玄策的断足踩进虚影的承天门，伤口飞出的金线突然暴涨，将三千吐蕃铁骑的印与唐旗连在一起，如同一串巨大的铜铃。
赤金大字突然降下光柱，罩住最顽固的百名吐蕃兵。他们本是禄东赞的死士，此刻却在光柱中惨叫——甲胄下露出的不是吐蕃文身，而是被烙铁烫掉的字疤痕。蒋师仁挥刀挑开其中人身甲，发现心口处还藏着块唐镜，镜面映出二十年前的画面：这百名死士原是唐军孤儿，被禄东赞掳走后用药物篡改记忆，唯有这块镜能照出本心。
新唐旗的灰烬突然飞起，在赤金大字旁组成行小字：永徽元年，三百唐儿入蕃，今当归。王玄策认出这是玄奘的笔迹，墨迹里混着的菩提子粉末，正顺着光柱落入百名死士口中。他们的瞳孔突然清明，齐齐跪倒在唐旗前，从怀中掏出磨得发亮的唐军小旗——那是他们被掳走时，母亲缝在衣襟里的信物。
蒋师仁的陌刀血槽突然渗出金粉，将三百部名称镀成赤金。他发现刀身最深处的血槽里，刻着个极小的字，与父亲当年戍边时的佩刀标记完全相同。王玄策的节杖与唐旗相触时，杖头突然弹出幅绢布，上面是唐太宗亲绘的《西域舆图》，图上吐蕃的位置，早已用朱笔圈注二字。
暮色降临时，三千吐蕃铁骑已解甲。他们将印对着夕阳，金芒在雪地上拼出字，与新唐旗的赤金大字交相辉映。十二部羌人赶着缴获的辎重紧随其后，驼队最前的白牦牛背上，驮着铜佛最后残片凝成的金冠——冠顶的绿松宝石此刻映出长安的宫阙，仿佛在指引这支浩荡的归义之师，踏上东归大唐的万里雪原。
王玄策的断足踩在新唐旗投下的阴影里，血珠滴在雪地上的疆域图，正好落在逻些城的位置。他听见蒋师仁的陌刀在鞘中轻鸣，三百道血槽里的部落名称正在增殖，显然还有更多的西域部落正循着唐旗的金光而来。赤金大字的最后道笔画突然炸裂，化作漫天星火，在雪幕中拼出玄奘译经时的批注：王者之威，不在刀兵在归心。