“需要我做什么？”她问得直接。
高志杰头也没抬：“两件事。第一，帮我弄到更高纯度的钽和铑金属，量不需要大，但纯度一定要够，市面上搞不到。第二，密切关注日本梅机关和即将到任的新特务头子的动向。丁默邨不足为惧，但他的新主子，需要我们提前了解。”
“晓得了。”林楚君点头，“金属的事情，我想办法从黑市或者那几个洋行经理身上找找门路。至于新主子……”她微微蹙眉，“我会留意。听说是个叫秋田孝夫的男人，来自关东军情报部，以谨慎和技术背景着称。”
“技术背景？”高志杰手上的动作微微一顿，嘴角勾起一抹冷峻的弧度，“那倒有点意思了。”
他放下手中的框架，走到工作台另一侧，那里放着几个小巧的玻璃瓶，瓶子里是几只看起来与真苍蝇几乎无异的昆虫。他打开瓶盖，伸出手指，一只“苍蝇”缓缓爬到他指尖，薄如蝉翼的翅膀在灯光下反射出金属的光泽。
“让他们先去探探路。”他低声说，眼神锐利如刀。
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几天后的一个下午，天空灰蒙蒙的，飘着细密的雨丝。
阿四在码头扛完大包，浑身上下都被汗水和雨水浸透了，又冷又饿。他揣着刚结的几个工钱，想到路边摊买两个热乎乎的菜饭糕垫垫肚子。
刚走到摊子前，就看见几个76号的黑狗子，正凶神恶煞地围着一个卖香烟的老头。
“老东西，保护费呢？这个月的份子钱还想赖掉？”为首的一个疤脸汉子，一脚踹翻了老头的香烟篮子，各种牌子的香烟散落一地，瞬间被泥水浸透。
老头跪在地上，不住地磕头：“长官，行行好，这几天查得严，生意不好做啊……再宽限两天，就两天……”
“宽限？老子们等你宽限，上头可不宽限我们！”疤脸汉子抬手就是一个耳光，打得老头嘴角渗血。
周围的人都远远躲开，敢怒不敢言。阿四攥紧了口袋里那几枚还带着体温的铜板，咬了咬牙，最终还是低下头，快步从旁边绕了过去。他心里骂了一句“赤佬！”，却也只能把这口闷气咽回肚子里。这世道，能顾好自己就不容易了。
他买了菜饭糕，一边啃一边往家走。路过百乐门后街那条相对干净的弄堂时，看到几个穿着体面、撑着洋伞的男男女女正从一辆黑色轿车里下来，准备走进一家新开的西餐厅。其中一个穿着杏色旗袍、外罩雪白狐裘的女子，侧脸美得惊心动魄，正是林楚君。她身边站着的高大青年，穿着笔挺的西装，神情慵懒，是高志杰。
两人似乎在低声交谈着什么，林楚君脸上带着浅浅的笑意，高志杰则微微颔首。他们身后，跟着几个一看就是保镖模样的人，警惕地扫视着周围。
阿四下意识地缩了缩脖子，把自己破旧的衣衫往墙角阴影里藏了藏。他看着那对璧人消失在餐厅华丽的大门后，再看看自己手里冰冷的、已经有点硬了的菜饭糕，心里头说不上是什么滋味。
天堂和地狱，有时候就隔着一条街。
西餐厅内，温暖如春，留声机里播放着悠扬的乐曲。
高志杰为林楚君拉开椅子，举止优雅无可挑剔。他打了个响指，召来侍者，熟练地点着餐，说的是一口流利的法语。
“东西有眉目了，”林楚君借着摆放餐巾的动作，声音低得如同耳语，“通过一个法国商行的经理，能弄到一点，价格是市面的五倍。”
“钱不是问题。”高志杰端起水杯，抿了一口，目光扫过餐厅角落一个独自看报纸的男人，“尾巴还在。”
林楚君轻笑，拿起菜单遮住半张脸，眼波流转：“丁主任还是不放心你这位技术人才呀。也好，有他们‘保护’，我们更安全。”
“蜂群的初步联动测试完成了。”高志杰切着盘子里的牛排，动作从容，“效果比预想的要好。接下来，需要找一个足够分量的目标，试一试它们的威力。”
他的语气很平淡，就像在说牛排的火候不错。
林楚君端起红酒杯，轻轻与他碰了一下，发出清脆的响声：“为了……新的开始。”
玻璃杯映照着餐厅璀璨的水晶灯，也映照着窗外泥泞冰冷的街道。权力的真空期，是危机，也是最好的掩护。暗处的较量，从未停止，并且即将以更凌厉的方式，再次掀起波澜。
高志杰知道，他和他的“蜂群”，将是这场波澜中最不可预测的暗流。