陈默眉头紧锁，争辩道：
“我若开启十凶鬼楼第一层的力量，足以杀他！上次只是时间不够！”
“呵…”
紫罗一发出一声短促的冷笑，眼神锐利如刀。
“动用鬼楼之力？代价呢？你上一次强行使用，支付了一条手臂和一条腿的永久损伤作为献祭。你以为生灵池为何能让你‘恢复如初’？”
陈默下意识地看向自己此刻完好无损的四肢，面露不解：
“我的手脚不是都……”
紫罗一却没有解释的意图，只是意味深长地摇了摇头，将杯中残酒一饮而尽，转身便消失在门内的阴影中，留下的话语却如同寒冰刺入陈默心底。
“砰！”
陈芸一个爆栗敲在陈默头上，打断了他的思绪：
“臭小子，前辈说话好好听着！让你往东就别往西！”
她揪住陈默的衣领，拉近距离，压低声音，语气罕见地带上了一丝郑重。
“听着，你有十凶鬼楼这张终极王牌，理论上确实可以横扫一切。但前提是——你必须完全打通它，征服那十层炼狱！”
“十层？！”
陈默震惊地看向她。
“可我如今连主动进入鬼楼都难以做到，第二层更是……”
“那是因为你还没掌握正确的方法。”
陈芸松开他，抱着手臂，脸上恢复了那标志性的、带着点痞气的自信笑容。
“别担心，怎么进去，怎么闯关，老娘我可以教你。”
自从特训开始，陈默确实再未接收到十凶鬼楼的主动提示。
期间虽有一次封禁解除的短暂感应，但当他试图再次进入，挑战第二层的恐怖之主时，那扇通往试炼的大门却如同彻底关闭，纹丝不动。
此刻陈芸的话，无疑给他晦暗的前路投下了一线光亮。
陈芸将长枪随意扛在肩上，朝着训练场外走去，头也不回地挥了挥手：
“晚上来我们住处找我，到时候教你该怎么钻进你那座宝贝鬼楼里。”
说完，她便背着一个看起来沉甸甸的帆布背包，脚步轻快地朝着罪城那混乱而喧嚣的集市方向走去。
陈默揉着还有些发疼的后脑勺，看向一旁依旧在闭目养神的石昊，疑惑道：
“她这是要去哪儿？你不跟着一起去？”
石昊眼皮都未抬，声音平稳无波：
“她去搜集一些必要的‘材料’。贫僧并非她的影子，何必寸步不离。”
他顿了顿，终于缓缓睁开眼，看向陈默。
“今日的训练到此为止。你且回去好生休息，锤炼己身非一日之功。一个月后，便是镇诡司的选拔之期，届时你需要以最佳状态应对。”
陈默点了点头，将“一个月”这个期限牢牢记在心里：
“明白了。”
强烈的疲惫感如同潮水般涌上，他不再多言，拖着仿佛灌了铅的双腿，一步步挪回了那间暂时属于他的简陋房间。
身体刚一接触床板，沉重的眼皮便再也支撑不住，几乎是瞬间，意识就沉入了无梦的黑暗之中，只剩下均匀而深沉的呼吸声在房间里回荡。
窗外，罪城那永恒不变的紫红色天光，透过狭窄的窗口，在他疲惫却已初显坚毅轮廓的脸上，投下一片明暗交错的光影。