宇文玥回京的消息，像一颗石子投入早已不平静的湖面，荡开的涟漪让本就心思各异的几位皇子，愈发坐不住了。
他入宫觐见病榻上的父皇，依足了规矩请安侍药，面上是恰到好处的忧戚与恭顺。
老皇帝精神不济，拉着他的手含糊地说了几句，便又昏睡过去。
从寝殿退出来，宇文玥脸上那点刻意维持的悲戚便淡了下去，只剩下眼底一片沉静的冷意。
果然，刚走出宫门没多远，便被三皇子宇文琰的人“请”到了他在宫中的一处偏殿。
三皇子一身戎装常服，大马金刀地坐在主位，见宇文玥进来，也没起身，只抬了抬下巴，语气带着惯有的、居高临下的审视：“七弟这一趟北地之行，倒是去了不少时日。”
“听说寒渊州如今被那萧珩经营得铁桶一般，连只苍蝇都飞不进去？”
“七弟与他交情匪浅，可知他如今手下有多少兵马，囤了多少粮草？”
这话问得直接，甚至带着几分质问。
宇文玥随意在下首坐了，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，唇角弯起惯有的、没什么温度的笑意：“三哥说笑了。”
“我不过是去探望故友，叙叙旧情。”
“萧世子如今是戴罪之身，谨守本分，经营些田亩，安抚流民，不过是求个活路罢了。”
“兵马粮草？三哥太高看他了，也太小看朝廷法度了。”
宇文琰冷哼一声，显然不信：“活路？我看他是想另辟蹊径吧！”
“七弟，别忘了你自己的身份！”
“与这等心怀叵测之人过从甚密，当心惹祸上身！”
“三哥教诲的是。”宇文玥从善如流地点头，眼神却飘向窗外，“不过，弟弟我一向闲散惯了，就爱结交些‘三教九流’的朋友，父皇也是知道的。”
“若因此惹了麻烦，弟弟自己担着便是，不劳二哥费心。”
他这副油盐不进、软硬不吃的模样，让宇文琰脸色沉了沉，却又不好立刻撕破脸，只得强压着火气，又旁敲侧击了几句，见实在套不出什么，才不耐烦地挥挥手让他离开。
刚从三皇子处出来，没走几步，又被四皇子宇文琛“偶遇”上了。
四皇子一身月白文士袍，手持折扇，风度翩翩，与二皇子的咄咄逼人截然不同。
他笑容温和，与宇文玥并肩而行，语气关切：“七弟此行辛苦。北地苦寒，听说那寒渊州更是贫瘠，七弟能安然归来，为兄也就放心了。”
他顿了顿，状似无意地叹息一声：“只是……如今朝中关于萧世子的非议颇多，说他拥兵自重，结交蛮族，有不臣之心。”
“七弟与他相交，恐怕于清誉有碍啊。为兄实在是为你担忧。”
宇文玥心中冷笑，面上却露出几分恰到好处的讶异：“四哥何处听来的谣言？”