他的兄弟们看到了他的虚弱，如同嗅到血腥味的鲨鱼，开始围拢过来。
“他们都在看本宫的笑话！”宇文琰猛地一拍桌案，震得笔架晃动，“都在等着本宫栽在寒渊州这块硬石头上！”
他深吸几口气，强迫自己冷静下来，眼中闪过一丝狠厉：“不能再这样下去了。寒渊州……必须解决。”
“殿下的意思是？”
“之前是我们小瞧了他。”宇文琰走到窗边，望着皇宫的方向，眼神阴鸷，“以为他不过是在苟延残喘。”
“现在看来，他是在卧薪尝胆，积蓄力量。此子……绝不能留。”
他转过身，压低声音对幕僚吩咐：“想办法，给我们在北疆的人传信。”
“蛮族不是内乱吗？那就帮他们一把，让那些主战的部落知道，寒渊州如今粮草充沛，防卫空虚……”
“另外，让我们在朝中的人，抓紧搜集萧珩‘拥兵自重’、‘勾结蛮族’、‘图谋不轨’的证据！哪怕只有蛛丝马迹，也要给它坐实了！”
他不能眼睁睁看着萧珩在寒渊州坐大，那将是他夺嫡路上最大的障碍，甚至可能是催命符。
“是，殿下！”幕僚领命，匆匆退下。
宇文琰独自站在空荡的大殿中，只觉得一阵寒意从脚底升起。
曾经被他视为囊中之物的皇位，此刻却显得摇摇欲坠。
而这一切，似乎都源于那个远在苦寒之地的流放世子。
他握紧了拳头，骨节泛白。
“萧珩……本宫倒要看看，你能得意到几时！”
几乎在同一时间，寒渊州，太阳谷。
萧珩收到了来自京城暗桩的密报。
他快速浏览完毕，将信纸就着烛火点燃，看着它化为灰烬。
苏晚晴端着一碗刚炖好的参汤进来，见他站在窗边，神色冷凝，便问：“京城有消息了？”
“嗯。”萧珩转过身，接过她手中的汤碗，语气平淡，“皇帝病重，几位皇子动作频频。我们那位三殿下，似乎有些坐不住了。”
苏晚晴在他对面坐下：“他打算如何？”
“无非是那些手段。构陷，挑拨，或许还想借蛮族这把刀。”萧珩舀了一勺参汤，吹了吹热气，“可惜，他急了。”
狗急了会跳墙，人急了，就容易出错。
苏晚晴看着他平静无波的脸，知道他心中早有盘算。
她想起互助会里那些妇人日益明亮的眼神，想起山谷中逐渐繁荣的景象，轻声道：“他想做什么，尽管来便是。寒渊州，已不是当初任人拿捏的寒渊州了。”
萧珩抬眼看向她，烛光下，她目光沉静，带着一种与他并肩面对风雨的坚定。
他心中那点因京城风波而起的冷意，悄然散去些许。
他放下汤碗，伸手握住她放在桌上的手。
“嗯。”他应了一声，声音不高，却带着千钧之力，“他来多少，我们吃下多少。”
窗外，寒渊州的夜空，星子寥落，却有一种北地特有的、清冷而坚韧的意味。
山雨欲来，而这深谷，已筑起了自己的城墙。