太阳谷的人口突破五千大关后，一种新的压力无形中产生了。
光是维持秩序、分配口粮就让福伯几个老人忙得脚不沾地，更别提那些新开的矿坑、扩建的工坊、新垦的田地，处处都缺人手，更缺能看懂简单指令、会记个数的“明白人”。
苏晚晴看着几个管事报上来的、画满圈圈叉叉的物资清单，眉头拧成了疙瘩。
她找到萧珩，开门见山：“不能再这样下去了。这么多人，光是靠力气吃饭不行，得先让一部分人，至少能认几个字，会算个简单账目。”
萧珩正在查看新打造的兵器，闻言抬起头：“你想怎么做？”
“办个学堂，不，叫‘识字班’更贴切。”苏晚晴早有腹案，“不教那些之乎者也，就教最常用的几百个字，还有加减算法。先从各管事、小队头目，还有工坊里带徒弟的工匠开始，强制学。孩子们更要学，一个都不能落下。”
萧珩沉默片刻，点了点头：“可以。”
“至于先生，那几个落魄的读书人，还有咱们队伍里原本识字的，凑一凑，足够了。”苏晚晴说干就干，“教材我来想办法。”
她钻进自己的小屋，借着油灯，开始回忆整理。
不能太深奥，要实用。
她结合这个时代的常用字，编了一本薄薄的《常用字识读》，从“天地人”、“上下左右”开始，到“米粮”、“布匹”、“刀剑”、“矿工”这类与生活息息相关的词汇。
算术则更简单，主要是阿拉伯数字（她称之为“新数”）和基础的加减乘除，配合着谷中物资分配、工分计算来举例。
教材编好，由识字的人连夜抄写了十几份。
学堂就设在营地中央最大的一片空地上，用木头搭了个简陋的棚子，挂上一块木板当黑板，找了点石灰石做粉笔。
第一天开课，场面颇为壮观。
一边是几十个半大孩子，盘腿坐在地上，好奇又认真地跟着老先生念“人之初，性本善”；另一边则是以陈铁柱为首的一帮大老粗管事和小头目，一个个如坐针毡。
教他们的是个姓王的老童生，说话文绉绉的，之乎者也一通，听得陈铁柱直挠头。
“王先生，您这说的啥呀？俺听不懂！”陈铁柱忍不住嚷嚷，“啥性善性恶的，跟俺记工分有啥关系？”
王老先生气得胡子直翘：“孺子不可教也！”