栅栏门虽然只开了一道缝，只放了钱老板和两个随从进来，但这场无形的交锋却已然开始。
钱老板一边小口喝着热水，啃着干硬的饼子，眼神却像抹了油似的，不着痕迹地在营地里扫视，嘴里也没闲着，看似随意地搭话：“贵人们这营地，建得可真是不错啊！瞧这栅栏，这了望台，比许多边军的小堡寨都扎实！听说前阵子还打退了‘秃鹫’那伙杀才？真是了不得！不知……贵人们是何处人士？能有这般本事和魄力？”
这话里的试探意味几乎不加掩饰。
萧珩神色平淡，语气没什么波澜：“不过是京城获罪，流放至此的苦命人。抱团取暖，求个活路罢了。能击退秃鹫，全仗众人齐心，加上几分运气，算不得什么本事。”
他这话说得轻描淡写，把自己和整个队伍都定位成了“侥幸求生”的流放犯，绝口不提任何背景和实力。
钱老板显然不信，目光又在那些精神面貌明显不同于普通流民、甚至隐隐带着剽悍之气的护卫身上转了转，尤其是沉默站在萧珩身后的独狼，那道疤和眼神让他心里直犯嘀咕。
他转而笑道：“贵人过谦了。能在秃鹫手下保全，还建起这般基业，绝非运气二字可以概括。不知……贵人们平日以何为生？这荒山野岭的，物资想必很是艰难吧？”
他开始打听物资来源，这是判断一个势力底蕴和弱点的关键。
这时，苏晚晴“适时”地插话了。她叹了口气，脸上堆起愁容，开始大吐苦水，演技那叫一个自然：“哎呀！钱老板你是不知道啊！难！太难了！”
她拍着大腿，“我们这些人，一路上死的死，散的散，好不容易找到这么个有热水的地方落脚，那是要啥没啥啊！”
她指着营地：“你看这些木头棚子，漏风！你看大伙身上这衣服，破的！吃的更是紧巴巴，天天不是啃干饼子就是挖点野菜，肉腥儿都见不着几回！要不是靠着这温泉能暖和点，怕是早就冻死饿死咯！”
她一边说，一边用期盼的眼神看着钱老板，活脱脱一个被生活折磨得快活不下去的可怜妇人形象，成功将“走了狗屎运但依旧穷得叮当响”的标签牢牢贴在自家营地脑门上。
钱老板看着她声情并茂的表演，眼角微微抽动了一下，心里半信半疑，但面上还是露出同情之色：“确实不易，确实不易啊……”
他话锋一转，目光再次瞟向那汩汩冒热气的温泉，试探着提出：“不过，贵地有这温泉，倒是个宝贝。若是善加利用……比如，我们商队往来辛苦，若能偶尔借此宝地歇脚、取用热水，我们愿意用粮食、布匹来交换，岂不两全其美？”
他甚至压低了声音，带着点诱惑的意味：“不瞒几位，我们商队背后，也有些门路。看几位都是人中龙凤，困守于此实在可惜。若是有意，钱某或许可以代为引荐，加入一些……更有前途的‘组织’，总好过在此地艰难求生。”
这是图穷匕见了，既想试探温泉的价值，又想利诱拉拢。