萧猛带着两个同样身手不错的年轻护卫，顶着依旧凛冽的寒风，在前头探路。
三人呈犄角之势，踩着没过脚踝的积雪，小心翼翼地前行，目光锐利地扫视着这片陌生而危险的荒原。
走出去约莫五六里地，一片被风吹得露出黑色岩石的背风坡下，萧猛猛地停下脚步，打了个手势。
“那边！好像有人！”他压低声音，手指指向坡下一片枯黄的灌木丛。
另外两人立刻警惕起来，握紧了手中的刀。
在这荒无人烟的地方，遇到人未必是好事。
三人悄无声息地包抄过去。
靠近了才看清，那是一个蜷缩在灌木丛里的人影，身上裹着早已看不出原本颜色的破旧皮袄，头发花白杂乱，一动不动，几乎被雪埋了半边身子。
“是个老人？”一个护卫低声道。
萧猛示意他们戒备，自己慢慢上前，用刀鞘轻轻碰了碰那人。
毫无反应。
他蹲下身，小心地将那人翻过来一点。露出一张布满深深刻纹、冻得青紫的脸，嘴唇干裂，气息微弱得几乎感觉不到。
是个上了年纪的老人，看面相和服饰，明显不是中原人，更像是本地土生土长的少数民族。
“还活着，但快冻僵了。”萧猛探了探鼻息，眉头紧锁。这荒郊野岭，怎么会有一个孤身老人倒在这里？
“猛哥，怎么办？”另一个护卫问道。带着是个累赘，不救，于心难安。
萧猛只是犹豫了一瞬，便道：“背回去！主子和少夫人或许有法子。”
他想起之前那救命的“发热石”和驱寒汤，心里存着一丝希望。
一个护卫依言上前，将那几乎冻成冰坨的老人背了起来。
老人轻得吓人，仿佛只剩下一把骨头。
回到临时营地时，众人看到他们背回个半死不活的陌生人，都吃了一惊。
“怎么回事？”萧珩快步上前。
“在前面坡下发现的，快冻死了，像是本地人。”萧猛简略回道。
苏晚晴也凑了过来，一看老人那情况，立刻道：“快！抬到火堆边上来！拿点热汤来！”
虽然物资宝贵，但一条人命在眼前，没人反对。
老人被小心地安置在好不容易重新点燃的篝火旁，有人拿来还温着的一点姜汤，小心地撬开他的牙关，一点点灌进去。
苏晚晴趁人不注意，将指尖沾了点灵泉水，滴入老人口中。
或许是热汤和灵泉的双重作用，过了一会儿，老人喉咙里发出一声极轻微的呻吟，眼皮颤抖着，艰难地睁开了一条缝。
眼神浑浊而迷茫，映出周围一群陌生而关切的面孔。