连着几日，队伍都在一种沉闷而紧张的气氛中前行。
风沙越来越大，路越来越难走，人心也像是被这漫天的黄沙蒙了一层，透不过气。
萧珩和苏晚晴表面上和旁人一样，被疲惫和风沙折磨得萎靡不振，但暗地里的那根弦却始终绷紧着。
两人轮流，用尽一切不易察觉的机会，死死盯着赵贵、钱氏和孙五。
赵贵依旧是那副老实巴交、任劳任怨的模样，沉默地打理着分内的杂事，偶尔被衙役呼来喝去也毫无怨言。
钱氏则和其他仆妇待在一起，唉声叹气，抱怨着天气和命运，看不出任何异常。
孙五还是那般油滑，有时会凑到押解的衙役身边说几句俏皮话，试图拉近关系，但也仅限于此。
直到这天午后歇脚，队伍停在一片稀稀拉拉的胡杨林外。
众人各自找地方躲避毒辣的日头，赵贵拎着一个破旧的水囊，慢吞吞地走向林子边缘，美其名曰去找找看有没有干净的水源。
萧珩正靠在一棵枯树干上假寐，眼皮却微微掀开一条缝。
苏晚晴则坐在不远处，拿着一根树枝，有一下没一下地戳着地上的蚂蚁窝，眼角余光却锁定了赵贵的背影。
只见赵贵在几棵胡杨树间转了转，像是真的在寻找水源。
然后，他停在了一棵格外粗壮、树皮裂开深深沟壑的老树下，左右飞快瞟了一眼，确定没人注意他这个不起眼的杂役，迅速从怀里掏出一个小石子，塞进了树根处一道不起眼的缝隙里，又用些枯叶稍微遮掩了一下。
动作快得几乎让人以为是错觉。
苏晚晴的手指一下子掐紧了树枝，心脏怦怦直跳。
她强忍着没立刻转头去看萧珩，只是用树枝在地上无意识地划拉着。
过了一会儿，赵贵拿着根本没装满的水囊回来了，脸上还是那副木讷的表情。
又歇了片刻，队伍再次启程。
苏晚晴故意落后几步，蹭到萧珩身边，声音压得极低，带着一丝压抑的兴奋：“看见了？是他！赵贵！往树缝里塞了东西！”
萧珩目视前方，脸上没有任何波澜，只极轻微地点了下头。“嗯。”
“怎么办？现在去抠出来？”苏晚晴有点急。
“不急。”萧珩声音平稳，“让他传出去。看看他到底想说什么。”
等到天色渐晚，队伍再次扎营，乱哄哄的时候，萧珩借着夜色掩护，如同鬼魅般悄然潜回了那片胡杨林，精准地找到了那棵老树，从缝隙里取出了那枚小石子。