有刘参将发话，队伍总算得以进入潼关那巨大而阴冷的城门洞。
然而，一进城，那种无形的压迫感并未消散，反而更重了。
潼关内部更像一个巨大的军营，街道两旁多是兵营和仓库，行人稀少，偶尔走过的也都是步履匆匆的兵卒，投来的目光冷漠而审视。
空气中弥漫着一股金属、皮革和隐隐的血腥味混合的气息。
那之前被呵斥的刀疤队正虽然不敢再明目张胆地阻拦，却依旧阴魂不散地带着一队人“护送”着他们，美其名曰“引导”，实则监视。
队伍被引到一处偏僻的校场空地停下，被告知在此等待。
这一等，就是将近一个时辰，寒风刮过空旷的校场，吹得人透心凉。
终于，一阵靴甲铿锵声传来。
只见一名穿着将军铠甲、身材高壮、面色倨傲的中年男子在一群亲兵的簇拥下走了过来。先前那位刘参将并未跟随。
刀疤队正立刻迎上去，低声耳语了几句，那将军的目光随即扫了过来，带着毫不掩饰的轻蔑和审视，最终落在了被众人隐隐护在中间的萧珩和苏晚晴身上。
“本将乃潼关副将，赵莽。”他开口，声音粗嘎，“就是你们这支流放队伍？人数倒是不少啊。”
王头儿硬着头皮上前，再次递上公文名册：“赵将军，这是我们的公文和人犯名册，请您核验，以便更换关防，我等也好继续赶路。”
赵莽漫不经心地接过名册，随手翻了两页，忽然“咦”了一声，故作惊讶道：“这名册上登记流放人犯共计五十三人，官差二十人。本将方才粗略一看，你们这队伍，怕是不止这个数吧？”
他目光扫过队伍里那些后来加入的面孔——周虎等前土匪、张婶母女、李老根、赵峰以及黑风口收编的那些人，嘴角扯出一个恶意的笑容：“多出来的这些，是哪里来的？莫非……尔等竟敢在路上勾结匪类，私藏人犯？嗯？！”
这顶大帽子扣下来，分量极重！王头儿脸色瞬间惨白：“将军明鉴！这些人……这些人是路上遭遇灾荒或是……或是被匪人所害，无家可归，自愿跟随队伍的良民！绝非匪类！更非私藏！”
“自愿跟随？”赵莽嗤笑一声，仿佛听到了天大的笑话，“流放队伍还有自愿跟随的？你当本将是三岁孩童吗？我看你们就是心怀不轨，暗中扩充人手，图谋不轨！这公文，不能换！队伍，也必须扣下！待本将细细审查清楚再说！”
他话音未落，那双泛着淫邪光芒的眼睛，就开始毫不避讳地在队伍中的女眷身上扫来扫去，尤其是在气质出众、即便穿着朴素也难掩丽色的苏晚晴身上停留了许久，甚至还舔了舔有些干裂的嘴唇，意味不言自明。
苏晚晴只觉得一阵恶心，仿佛被毒蛇盯上。