10.
经历两个整天的艰苦跋涉，星灯先生携着少年云沙，沿着赤水河北岸悄然向西向南逆河上行，中途在马蹄镇江边树丛中两人挤靠着过了一夜，于第二个黄昏之前终于抵达了红河谷金丝猴王国的“鸡鸣三国”之地——银盆国、云上国与滇濮布鴓国——“一鸡报晓，三国皆晨”。这个地方，在三百万年之后，则会被叫作鸡鸣三省大峡谷——“一鸡鸣唱，三省齐聆”的“鸡鸣三省大峡谷”就在此地，它处于云、贵、川三省交界之处，赤水河支流倒流河与渭河交汇成Y形峡谷，构成三岔河奇景。
此时，极度疲惫的星灯先生与少年云沙正要进入这片区域。星灯先生曾多次见过眼前的壮观景象，少年云沙则是第一次见。
夕阳下的峡谷口显得格外震撼，而河谷对面的云上国悬崖位于东南方向，恰好沐浴在夕阳的余晖中，视觉冲击力达到了极致。
而更令人震撼的是，在这片壮观的景象中，随处可见金丝猴。他们或攀缘于古木之间，或嬉戏于河流之畔、悬崖之上，金色的毛发在夕阳光照中熠熠生辉，为这幅自然画卷增添了无限生机。这些灵动的身影无处不在，有的在树梢跳跃，有的在林间觅食，还有的在山涧饮水，构成了一幅令人叹为观止的生态奇观。
赤水河发源于云南省东北部的镇雄县境内，这条蜿蜒曲折的河流有超过四分之三的流域都穿行在巍峨的高山峡谷之间。在鸡鸣三省地区，赤水河与渭河这两条汹涌的河流以惊人的力量劈开陡峭的崖壁在此交汇，随后湍急的水流在幽深的谷底发出震耳欲聋的轰鸣声。在这段峡谷地带，四川省和云南省被奔腾的赤水河自然分隔，两岸峭壁陡立，人们可以隔岸相望。峡谷两侧的岩壁如利剑般直插云霄，最令人震撼的是这段峡谷的水流速度极快，湍急的浪涛不断拍打着两岸的岩石，发出雷鸣般的声响。峡谷最深处可达300至500米，这就是闻名遐迩的鸡鸣三省大峡谷。赤水河与渭河在这里交汇后，继续向东奔流，而云南、四川和贵州三个省份则如同三足鼎立般分布在峡谷周边的悬崖之上，形成了独特的三省交界奇观。
星灯先生停下沉重无比的脚步，转头看向身后的少年，指着对面的悬崖对他说道：“云沙，我们就是到对岸，近在咫尺了！”
疲惫不堪的少年一看这么近了，一下子来了精神，可他不知道要具体到哪个地方。正要问星灯先生时，又听到他说话了。
星灯先生突然关切地问道：“云沙啊，说是近在咫尺，但毕竟还有一里路的样子，是歇一会儿养点精神了走，还是现在继续走，一会儿就过河去？”
少年云沙抬手擦了擦额头的汗水，恭敬地回应：“大先生决定就好。您说休息我们就休息，您说继续走我们就继续走。”他的声音里透着疲惫，却依然坚定。
星灯先生又望了望河对岸夕阳中的悬崖，又看了看右边属于银盆国地界背着天光的崖坡拐弯处，沉吟道：“既然如此，那我们还是抓紧时间继续向前，然后蹚水过河。”
少年高兴地道：“能蹚水过河吗？”
星灯先生道：“当然能。后面这一段路你没发现吗？由于常年干旱，越往上游水越小了，我们一会到了水口脱了鞋子走过去，最后就剩下攀登峡谷悬崖了。”
少年本能地回应道：“今天还要爬对岸那悬崖吗？好高啊！”若是在以前，他绝不会如此反应，但昨天经历了溺水之险，今天又持续不断地艰难跋涉了一整天，此刻他连走平路都感到万分吃力，更遑论去攀登那道陡峭的悬崖了。
星灯先生汗湿的大手拉了拉少年汗湿的小手，说：“云沙，很累了是吧？可你看这天色，太阳马上就下山了，若是稍有耽搁，天色很快就暗下去了，等完全黑下去，想要找到隐秘的山路就很难，尤其是后面攀爬悬崖就更难了，那样我们就得在崖下休息一夜，等到天明了。”
少年云沙连忙点点头：“嗯嗯，那我们现在再坚持一下。”说着将干粮袋往肩上提了提。
于是，两个昨日才从湍急的河水中死里逃生、今天又马不停蹄地赶了一整天的路的人，此刻本该好好休整一下，却不得不拖着疲惫的身躯，在这暮色将临的时分抓紧赶这最后一段路。
一路看着好奇地追逐打量他们、不时也会发出几声“呜嘎呜嘎”警告语的金丝猴群，他们拖着沉重的脚步走了两三百米，眼看就到两河交界的水口了，星灯先生却停下了，少年也马上停了下来，赶紧喘气。
星灯先生突然感觉身子发虚，扶着岩壁，额头上沁出细密的汗珠，他望了望对面的山，就那么近了，可他却喘息着说道：“实在是……累得真不行了，感觉多一步……都走不动了。”他闭上眼睛直喘气。
少年云沙去取星灯先生肩上的干粮袋：“我们先歇一会吧。”
星灯先生缓过一口气后才说：“今晚在这边睡和过去睡……也没什么区别，不如这样，我们就在附近……找个稍微平整些的地方……凑合着过一夜……天亮再说吧。”字里行间透着累到极限的疲惫。
少年马上开心地点头，他巴不得马上休息，长时间的徒步让他和星灯先生一样，双腿如同灌了铅般沉重。
此时，两个人都气喘吁吁，汗流浃背。
但少年云沙说道：“大先生，我这就去找些干草来铺个简易的床铺。”
星灯先生连忙道：“别着急，先坐下休息一会儿。”他说完自己就一屁股坐下了：“既然在这边休息了，早点晚点就没关系了。”说完，他干脆一下躺地上了，还说：“你也躺下吧。”说完就闭上了眼睛。
少年云沙道：“还没给大先生铺点东西啊！”
星灯先生闭着眼睛微微动动手：“不用了，就这样。”他感觉多说几个字都累，过了一会儿才又说道，“地面上都是干枯的树枝，就这样躺着，挺好。你赶紧躺下来休息吧！”
少年云沙于是就躺下了，仿佛瘦削的身体有千斤重一样。
然而，就在他们躺下休息不到一刻钟，静谧中，一个让少年始料未及的奇异现象意外上演。只见星灯先生突然站起身，步履缓慢地向前走了几步，然后右手轻轻抬起，将食指和中指两根修长的手指放入唇间。随着他深吸一口气，一连串有节奏的清脆嘹亮的哨声骤然划破薄暮的夜空，这声音如同利箭般穿透赤水河上氤氲的水汽，在大峡谷陡峭的岩壁间来回激荡。
更令少年惊诧不已的是，片刻之后，从对面悬崖中竟如同复制般传来了几乎一模一样的回应哨声，仿佛是这幽深峡谷在刻意模仿人类的召唤。
星灯先生听闻后并未露出多少诧异，而是几分喜悦后又喘过一口气，才再次重复了这个奇特的仪式。这一次，他的哨声更加绵长悠远，而峡谷对岸云上国的悬崖上的回应也随之变得更为清晰可辨。
渐渐地，崖上与崖下、彼岸与此岸的哨声此起彼伏，在初夜的峡谷中交织成一首神秘莫测的二重奏，那声音时而高亢，时而低沉，仿佛在进行某种远古而神秘的对话。
这奇妙的声波在峡谷的天然音响中不断反射、叠加，最终化作一阵阵悠扬的回声，并加入不少金丝猴的叫声，一起沿着赤水河蜿蜒的河道飘向远方。
少年屏息凝神地注视着这一切，他能感觉到空气中弥漫着某种难以言喻的魔力，这绝不仅仅是普通的回声游戏，更像是某种传承多年的秘密暗号，在这人迹罕至的峡谷深处悄然上演。
不久，更令人惊叹的景象在昏暗的暮色中蓦然出现——数不清的金丝猴从四面八方汇聚而来，他们轻盈地在树梢间跳跃穿梭，发出欢快的“吱吱噫噫呜呜哇哇”的鸣叫。这些灵动的生物渐渐围拢在星灯先生和少年周围，形成了一个温暖的包围圈。他们毛茸茸的身躯挨挨挤挤，明亮的眼睛中闪烁着友善的光芒，那亲昵的神态就像见到了多年未见的至亲一般。有的小猴子甚至大胆地伸出爪子，轻轻触碰星灯先生的衣角，而年长的猴子则发出低沉的咕噜声，仿佛在诉说着重逢的喜悦。这片山林瞬间充满了温馨而奇妙的气氛，人与动物之间似乎消除了所有的隔阂，只剩下纯粹的信任与温情在暮色中流淌。
一轮皎洁的明月缓缓从东南方向云上国那高耸入云的悬崖顶端升起，银白色的月光如水般倾泻而下。大约一刻钟之后，在赤水河与渭河交汇处波光粼粼的水面上，突然出现了两个若隐若现的人影。他们是从对面云上国悬崖上悄然下来的，由于背对着明亮的月光，他们整个下山的行踪都被笼罩在阴影之中，所以别人看不见他们，直到他们来到两河交汇的水口处，沐浴在皎洁的月光之下，别人才终于能看清楚这是两个矫健的人影。
没过多久，就看见他们熟练地踩着水口处那些排列得参差不齐的石磴（类似于不规则的碇步），稳健地跨水而来。
令人惊奇的是，对岸一大群金丝猴紧紧跟随着他们的脚步而来，而在此岸，又有一群金丝猴欢快地迎了上去，在月光下形成了一幅生动奇妙的画面。
只见那两个人影刚在这边的河岸背衬着反射着月光的水口站稳脚跟，就听到他们似乎在和什么人交谈的声音。他们静静地站在原地等候，不多时，又一个人影出现在两河交汇的水口处，看样子是从右侧对岸滇濮布鴓国那边的悬崖上下来的。
三个人影站在一起说着话，又过了一小会儿，再一个人影也来到了他们附近的位置，这一次，来人似乎就是从星灯先生和少年所在的银盆国一侧陡峭山崖上下来的，他离星灯先生和少年最近，但却是最后下到那个地方的。
此时，在清冷的月光照耀下，四个人的周围已经聚集了数百只金丝猴，这些灵动的身影在幽深峡谷中穿梭跳跃，随着四个人影一路走来，形成了一幅震撼人心的壮观景象。皎洁的月光、奔腾的河水、陡峭的悬崖与成群的金丝猴，共同构成了一幅令人叹为观止的月夜奇观。
这时，幽暗的夜色中，几个模糊的人影渐渐显现，其中一个声音格外清晰地轻声呼唤起来：“星灯大先生——星灯大先生——”那呼唤声在寂静的夜色中显得格外亲切。
星灯先生听到呼唤，一边摇摇晃晃地向前迎去，一边用略显疲惫的声音回应道：“独山君，宫左君，真是打扰你们来了！这么晚还劳烦你们出来迎接。”
“哎呀呀，这哪里话！”只见走在最前面的两个人影快步上前，语气中带着掩饰不住的亲热：“大先生怎么到得这么晚？既然已经到了，为何不上崖来歇息？”他们的声音里满是关切之情。
星灯先生叹了口气，声音中透着疲惫：“实在累得不行了，连走路的力气都没有了，更别提上崖了。”
这时，留着美髯的独山亚先是恭敬地施了一礼，然后立即上前扶住摇摇欲坠的星灯先生，担忧地问道：“大先生怎么会累成这样？路上可是遇到了什么变故？”
星灯先生靠在独山亚身上，缓了口气才说道：“昨天在下游翻船了，不慎落水，到现在还没完全恢复过来。”
一旁的宫左闻言，惊讶地插话道：“昨天下游竟然发生了这样的事？我们几天没出洞穴，完全没听到消息啊！”
星灯先生点点头，继续解释道：“是啊，好几艘船相撞，场面十分混乱，估计有上百人都落水了。不过万幸的是，经过及时救援，基本得救了，这真是不幸中的万幸。”他的语气中既有后怕，又带着几分庆幸。
独山亚如释重负地长舒一口气，脸上露出欣慰的笑容，连声说道：“这真是太好了，太好了！大先生您应该早些打个暗哨通知我们下来迎接您才是啊！”
星灯先生略显疲惫地摆了摆手，苦笑道：“实在是走不动了，双腿发软直打颤，连台阶都迈不上去。原本打算今晚就在山脚下好好歇息，等明日天亮再上山拜访，免得打扰你们休息。可终究还是按捺不住思念之情……”
美髯公独山亚闻言立即正色道：“大先生您这说的是哪里话！既然都到了山脚下，自然要第一时间通知我们才是！算起来我们已有好些年未曾相见了。听闻去年盛夏时节，大先生曾造访云上国，还在七月七日登临终岳山，不仅救下了我们的女王圣上，更助神龙帝国的大英雄巨戟龙影树王爷脱险。只可惜那时您未能顺道来我们这里一叙。”
星灯先生略带歉意地解释道：“当时行程实在太过匆忙，往返都在赶时间，确实抽不出空来。”
美髯公独山亚脸上洋溢着自豪的神情，继续说道：“这些年来，我们崖上的修仙同道又添了两位新成员。”说着便侧身引荐身旁的两位：“这位是凫点君，常年在滇濮布鴓国一侧的悬崖上修行；这位是剑牙君，则在银盆国一侧的悬崖上清修。”
凫点君和剑牙君闻言立即恭敬地向星灯先生行礼，异口同声道：“久仰大先生威名，今日得见尊颜，真如拨云见日，实乃三生修来的福分！”
星灯先生和蔼地回礼道：“幸会！幸会！今日又能结识两位修为高深的道友，实在是件快事！”
凫点君和剑牙君连忙摆手，诚惶诚恐地说道：“哎呀呀，在大先生面前，我们怎敢当得起‘修为高深’这样的赞誉！实在是折煞我们了！”
宫左见状连忙上前一步，恭敬地说道：“请容我赶紧为大先生再次做个引见，夜里看不清，这位便是红河谷金丝猴王国的尊贵君主虚冲圣上，圣上一起来迎接大先生了。”
只见那位气度不凡的金丝猴国王虚冲缓步向前，对着星灯先生深施一礼，温声说道：“久违了，大先生，今日能再次得见尊颜，实在令虚冲欣喜。”
星灯先生脸上顿时浮现出真挚的笑容，拱手回礼道：“圣上啊，能够再次与您相见，在下也是由衷地感到高兴。”说着说着，他不禁陷入回忆之中，“细细数来，我们已有多次机缘相会，圣上及贵国的子民们给予在下的帮助实在太多太多。记得每次上山采药时，那些崎岖难行的山路，多亏有您和您的臣民们在前引路。”
虚冲国王闻言不禁朗声笑道：“能为大先生带路，实乃我等的荣幸！更何况……”说到此处，他的神情变得格外认真，“我们更要感谢大先生为我等精心配制的诸多良药啊！”然而此时国王却话锋一转，脸上又流露出几分遗憾之色，“只是今日大先生不辞辛劳远道而来，到了却未曾知会一声，若早些得知消息，我们也好安排仪仗相迎，让大先生少受些奔波之苦啊。”
星灯先生面露愧色，连连摆手道：“惭愧！实在惭愧！因为昨天溺水，再加上今天这一路跋涉，确实把人累糊涂了，竟忘了礼数，还望圣上多多海涵！”
星灯先生说罢，转身面向众人，“对了，容我为大家介绍一位新朋友。”他侧身指向身后暗处，“这位是亼尛云沙，我的小兄弟！——云沙，快快过来拜见国王圣上和几位修仙大师！”
只见一位略显胆怯的少年这才小心翼翼地走上前来，双手作揖，声音虽然轻柔却透着恭敬：“拜见国王圣上！拜见各位仙长！”他的举止间仍带着几分拘谨，但在星灯先生的鼓励下，终于鼓起勇气与众人相见。