然而，宝总却将“次级住房抵押贷款”这个词，深深地刻在了脑海里。散会后，他没有立刻离开，而是特意走到吴教授身边，交换了名片，诚恳地表示希望日后能多请教。吴教授有些意外，但看到宝总眼中的认真，也点头应允。
离开市政府大楼，傍晚时分，宝总没有回公司，而是让司机直接开往和平饭店。他需要静一静，更需要听听爷叔的看法。
顶楼套房内，爷叔正对着一幅未完成的山水画凝神。听完宝总复述座谈会的情况，特别是吴教授关于“次贷”的警告，爷叔放下画笔，缓步走到窗边，望着窗外浦江两岸已初现的璀璨灯火，沉默良久。
“次级抵押贷款……”爷叔轻声重复着这个拗口的词汇，手指缓缓捻动着腕间的佛珠，“风暴起于青萍之末。大洋彼岸的蝴蝶扇动翅膀，或许真会引来浦江的风雨。”
他转过身，昏黄灯光下的目光深邃如古井：“阿宝，你记得我跟你讲过‘亢龙有悔’的道理吗？事物发展到极盛时，往往也是衰败的起点。美国这些年，凭借美元霸权和技术优势，看似烈火烹油，鲜花着锦。其金融创新更是层出不穷，令人眼花缭乱。但这般过度依赖信贷膨胀、资产价格虚高来维持的繁荣，如同沙上筑塔，根基不稳。这‘次贷’，听其原理，便是将风险层层包装、转移，看似分散了，实则在系统内不断累积。一旦某个环节断裂，牵一发而动全身，其崩塌之势，恐难预料。”
宝总凝神静听，心中凛然。爷叔虽不涉具体金融操作，但其对天道循环、物极必反的洞察，往往能穿透迷雾，直指本质。
“那……爷叔，我们该如何应对？”宝总问道。
爷叔走回画案前，提起笔，在画纸的远山之上，轻轻勾勒出几缕极淡的云丝，似有山雨欲来之势。
“未雨绸缪，总不为过。”爷叔的声音平静而有力，“既然看到了远天的云脚，就不能当作无事发生。贸易通这艘船，经不起太大的风浪。当下之策，首在‘固本’。”
“第一，现金为王。联盟内部，要进一步加强现金流管理，督促成员企业降低负债，收紧信用政策，储备过冬粮草。要做好最坏的打算，即使外部融资渠道暂时冻结，也要能支撑一段时间。”
“第二，收缩战线。非核心的投资、扩张计划，能缓则缓，能停则停。将资源进一步聚焦于能产生稳定现金流的核心业务和内功修炼上。”
“第三，深化你已开始的‘内生’战略。鼓励成员企业更加依赖联盟内部的协同和循环，降低对外部单一市场、特别是对美需求的过度依赖。汪明珠探索的新渠道，范厂长推行的精益生产，魏宏庆尝试的高附加值定制，都是增强内生动力的好方向。”
“第四，加强风险监测。可以请那位吴教授，或者类似的专业人士，为我们提供更及时的国际经济金融动态分析。知己知彼，方能提前布局。”
爷叔放下笔，看着宝总：“至于更大的风浪何时来，来得多猛，非我等所能预测。但只要自身根基稳固，船体结实，水手齐心，即便遇到惊涛骇浪，也总有穿过去的一天。最怕的，是歌舞升平，醉生梦死，待风浪骤起，已措手不及。”
宝总深深点头。爷叔的一番话，让他纷乱的思绪清晰起来。吴教授的警告，或许在大多数人听来是杞人忧天，但结合爷叔对大势的判断，这绝非空穴来风。贸易通必须立即行动起来，将应对潜在外部冲击的级别，提升到最高。
离开和平饭店，夜幕已完全降临。黄浦江上吹来的风，带着深秋的凉意。宝总坐进车里，看着窗外流光溢彩、看似坚固无比的繁华都市，心中却升起一种前所未有的警惕。那场在市政府会议室里被多数人忽略的警告，如同投入平静水面的石子，在他心中激起的涟漪，正一圈圈扩散开来，与爷叔深邃的预见交织在一起，预示着一场可能远超想象的风暴，正在遥远的地平线上悄然积聚。
而他的贸易通联盟，必须在这场真正的风暴来临之前，筑起最坚固的堤坝。未来的道路，注定充满了更大的不确定性与挑战。