薛金龙见他不接话，只好继续唱独角戏：“我呢，别的没有，就是厂子大，机器多，工人足，成本控制有一套！渠道也广！咱们要是能合作，那可是强强联合，天作之合啊！”他越说越兴奋，唾沫星子几乎要溅到茶桌上，“我的想法是，湖西这个品牌，由我们金豹来负责大规模生产！保证产量，降低成本！贴上你们的牌子，利润我们按比例分成！你们只管设计和讲故事，轻松赚钱！怎么样？”
他描绘着一幅“美好”的蓝图，仿佛已经看到金山银山在向自己招手。
宝总放下茶盏，发出清脆的一声轻响。他抬起眼，目光锐利如刀，直刺薛金龙那充满算计的眼底：
“薛老板的意思是，用你金豹的生产线，生产贴着‘湖西’商标的……廉价货？”
薛金龙脸色微微一僵，随即强笑道：“哎，宝总，话不能这么说！是扩大生产，满足市场需求嘛！价格可以灵活一点……”
“然后，用低质低价的产品，透支‘湖西’几十年积累、如今刚刚重拾的信誉和口碑？”宝总的声音不高，却字字如冰珠砸落，“让张秀英老师傅们一针一线的心血，变成流水线上粗制滥造的仿品？让汪明珠辛苦开拓的高端市场，因为品质滑坡而毁于一旦？”
薛金龙被问得哑口无言，脸色渐渐难看起来。
宝总站起身，居高临下地看着他，语气斩钉截铁，没有丝毫转圜余地：“薛老板，你的好意，我心领了。但道不同，不相为谋。湖西厂要走的路，是匠心之路，是品牌之路，是价值之路。我们追求的不是规模最大，而是品质最优，品牌最久。绝不会为了一时的利益，牺牲根本，自毁长城。你的合作方案，恕难从命。”
说完，宝总微微颔首，不再看薛金龙那张涨成猪肝色的脸，转身便向包厢外走去。小闲立刻跟上。
“宝总！你……你别敬酒不吃吃罚酒！”薛金龙猛地站起，气急败坏地低吼道，“没有我的产能和渠道，你那小打小闹，成不了气候！”
宝总脚步未停，只在门口略一驻足，侧过半张脸，留下一句冰冷的话：“湖西厂的气象，不劳薛老板操心。是成气候，还是成笑话，时间会证明。告辞。”
门被轻轻带上，隔绝了薛金龙粗重的喘息和咬牙切齿的诅咒声。
回到和平饭店顶楼，爷叔听完宝总简短的叙述，缓缓道：“意料之中。此人贪而愚，见利忘义，不可与谋。拒绝得好，断了其妄想。”
宝总站在窗前，望着窗外暮色中的城市，目光深远：“他不会善罢甘休的。这次是利诱，下次，恐怕就是更狠辣的手段了。”
爷叔捻动佛珠，声音古井无波：“兵来将挡，水来土掩。守住本心，持正破邪。湖西厂如今根基渐稳，已非昔日吴下阿蒙。他若自寻死路，便是其咎由自取。”
谈判桌上的一番交锋，彻底划清了双方的界限，也点燃了薛金龙更深的恨意。一场更加激烈的、关乎生存与毁灭的商业风暴，正在黄浦江畔悄然酝酿。而宝总和他守护的湖西厂，已然严阵以待。