金豹针织厂老板薛金龙在阴暗处煽起的阴风，并未因宝总的警觉而停歇。那饱含妒火与恶意的流言，如同初春河面上刮起的“邪风”，虽不凛冽，却带着刺骨的寒意，悄无声息地钻入湖西厂那些本就心存疑虑、生活困顿的角落，试图将那一池刚刚被希望之光照亮、仍显浑浊的春水，彻底吹皱、搅浑。
湖西厂内部，重组带来的阵痛远未平息。宝总铁腕立下的质量规矩和按质论价的分配方式，触动了部分习惯了“大锅饭”懒散节奏、或手艺不精者的利益。首单的延期赔款虽由宝总承担，但也让一些短视之人暗自嘀咕：“看吧，果然不赚钱，搞不好哪天就黄了。” 而最为敏感、也最为复杂的职工股和历史债务问题，因其牵涉广、难度大，仍在与区政府、银行、债权人等多方的艰难磋商中，迟迟未有最终落地的解决方案。
这一切，都成了薛金龙及其爪牙暗中煽风点火的最佳燃料。
几天后的一个上午，阳光正好，湖西厂区内却骤然聚集起一股不祥的躁动。三四十名职工，在一两个情绪激动、嗓门洪亮的“刺头”带领下，围堵在了临时管理小组办公室的门前。人群越聚越多，许多是闻讯来看热闹或内心同样有疑虑的职工。
“我们要见负责人！给我们个说法！”
“职工股什么时候解决？！我们的血汗钱什么时候还？！”
“计件工资太低了！根本不够养家糊口！资本家剥削！”
“宝总那么有钱，为什么不能多分给我们一点？！”
“反对剥削！保卫我们工人阶级自己的工厂！”
口号声起初杂乱，随后在几个有心人的带领下，变得整齐而充满火药味。他们打着看似正义的旗号，将个人不满与群体诉求捆绑在一起，情绪迅速被点燃、发酵。有人用力拍打着办公室的门窗，玻璃被震得嗡嗡作响。
汪明珠正在里面与一位供应商通电话洽谈原料价格，闻声立刻出来试图安抚。她站在台阶上，提高声音：“各位师傅，工友！大家冷静一下！有话好好说！职工股的问题，宝总一直在积极和政府、银行沟通，方案很快……”
“很快是多快？！骗鬼呢！”一个满脸横肉的汉子粗暴地打断她，他是上次因严重质量问题被剔除出合作名单的刘大奎，“你们这些上海来的老板，就会画大饼！根本不管我们死活！今天不给我们明确答复，我们就不走了！”
“对！不走了！给我们涨工钱！”
“兑现职工股！”
人群跟着起哄，推搡着向前涌。汪明珠被围在中间，解释的声音被淹没在嘈杂的声浪中，有人甚至用手指几乎戳到她的脸上。她脸色发白，努力保持着镇定，但眼底已闪过一丝惊惶和无助。
这时，范新华闻讯急匆匆赶来，挤进人群，挡在汪明珠身前，对着领头的刘大奎喊道：“刘大奎！你想干什么！宝总为我们厂花了多少心血？投了多少钱？你怎么能带人闹事？！”
“范新华！你个叛徒！工贼！”刘大奎唾沫横飞地骂道，“以前跟着厂领导坑我们，现在又巴结新主子来压榨我们！你还有脸说话？！滚开！”
几个对范新华积怨已久的人也跟着辱骂，甚至有人朝他扔了一个矿泉水瓶。范新华气得浑身发抖，脸色通红，却无力辩驳，更无力控制场面。现场秩序眼看就要失控。
消息第一时间传到了和平饭店。
小闲握着电话，语速急促地向宝总汇报现场情况，语气焦急：“宝总！那边闹起来了！人不少，情绪很激动！明珠姐和范厂长被围住了！要不要马上通知派出所？或者让咱们公司保安队过去？”
宝总握着听筒，站在落地窗前，面色沉静如水。他听着电话那头隐约传来的嘈杂背景音和小闲的请示，沉默了几秒钟。
“暂时不用。”他的声音异常冷静，听不出丝毫波澜，“告诉明珠和范新华，保持最大限度的克制。不要发生直接冲突。他们有什么诉求，让他们推选几个代表，记录下来。重点是，”他语气加重，“用摄像机或者相机，把带头闹事的、言辞最激烈的、行为最出格的人，清清楚楚拍下来。特别是那个刘大奎。”