“欢喜我？”玲子直视着他的眼睛，目光锐利，“还是为了跟宝总较劲？为了证明侬魏宏庆比他强？为了在黄河路扬眉吐气？”
魏宏庆被问住了，脸涨得通红，急切地辩解：“不是！玲子姐！侬误会了！我是真心欢喜侬！跟宝总没关系！我就是……就是看侬辛苦，想对侬好！”
“真心欢喜我？”玲子轻轻重复了一遍，嘴角泛起一丝苦涩的弧度，“魏老板，侬的真心，太贵重了。我玲子一个小饭店的老板娘，受不起。这台电扇，侬拿回去。夜东京地方小，放不下这么大的东西。也……装不下侬魏老板这么大的‘真心’。”
她的话，像一盆冷水，浇灭了魏宏庆所有的热情。他呆呆地看着玲子，看着她眼中那份洞悉一切的平静和疏离，第一次感到一种深深的无力感。钱，好像真的买不到他想要的东西。
“玲子姐……我……”魏宏庆张了张嘴，还想说什么。
“魏老板，请回吧。”玲子转过身，不再看他，“我们要准备营业了。”
魏宏庆失魂落魄地站在店里，巨大的电扇像个讽刺的纪念碑矗立在他身边。菱红和芳妹也收敛了笑容，同情地看着他。宝总依旧坐在窗边，安静地喝着茶，仿佛这一切都与他无关。
最终，魏宏庆还是让人把那台崭新的电扇搬走了。他离开夜东京时，背影显得格外落寞和萧索。他第一次尝到了“真心”被拒绝的滋味，那滋味，比生意场上亏了几十万还要难受。
就在魏宏庆在夜东京碰壁的同时，黄河路上，另一场更高规格、更引人瞩目的“邀请”，正以极其高调的方式上演。主角，是至真园的李李。
李李似乎厌倦了低调。或者说，她决定用一种更直接的方式，来宣告至真园的存在，以及她与宝总之间那层微妙关系的“新阶段”。
她做了一件让整个黄河路都瞠目结舌的事情——她包下了黄河路上所有能供应顶级澳洲龙虾的酒楼（包括金美林、红鹭、大香港等）未来整整一个月的龙虾配额！并且放出话来：这些龙虾，只供应至真园！其他酒楼，概不售卖！
这简直是釜底抽薪！龙虾是黄河路高端宴席的标配硬菜，尤其是澳洲龙虾，更是身份和排场的象征。李李这一手，等于垄断了黄河路顶级宴席的“硬通货”！她不仅展示了自己雄厚的财力（包下一个月顶级龙虾的消耗，费用惊人），更是在向整个黄河路宣告：至真园，才是这里新的规则制定者！
更劲爆的是，李李紧接着向宝总发出了正式的、极其高调的邀约！她派人将一张制作极其精美的鎏金请柬，送到了和平饭店宝总套房。请柬上写着：
“诚邀宝总，于明晚八时，莅临至真园‘听涛阁’。略备薄酌，共品龙虾，商谈合作。李李敬上。”
这还不算完！李李还让人在黄河路最显眼的几个路口，立起了巨大的广告牌！广告牌上没有任何文字，只有一幅极具视觉冲击力的画面：一只巨大的、鲜红欲滴的澳洲龙虾，被摆放在至真园标志性的黑色大理石餐桌上，背景是苏州河璀璨的夜景。龙虾上方，用烫金字体写着两个大字——“恭候”！
这“恭候”二字，指向性不言而喻！整个黄河路都沸腾了！李李这是要用铺天盖地的龙虾和赤裸裸的广告牌，告诉所有人：她李李，要请宝总吃饭！而且，是至真园开业以来，最高规格的宴请！
“李李疯了吗？包下整个黄河路的龙虾？就为了请宝总吃饭？！”
“这是下战书吧？鸿门宴啊！”
“啧啧，这手笔！这气魄！卢美琳大姐头当年也没这么嚣张过！”
“宝总会去吗？这要是去了，不等于承认至真园压过金美林一头了？”
“不去？不去李李这脸往哪搁？这梁子可就结大了！”
议论纷纷，猜测四起。金美林的卢美琳气得摔了杯子！红鹭的芬芬酸溜溜地摇着扇子。其他酒楼的老板们则抱着看热闹的心态，等着看这场大戏如何收场。
消息传到和平饭店。宝总拿着那张鎏金请柬，看着窗外黄河路上那巨大的“恭候”广告牌，眉头紧锁。李李这一手，太高调，太张扬，也太……危险！这等于把他和至真园都推到了风口浪尖！卢美琳她们绝不会善罢甘休！
他立刻拨通了爷叔的电话。
“爷叔，李李的请柬，侬看到了吗？”宝总的声音带着一丝凝重。
电话那头沉默了片刻，传来爷叔低沉而沙哑的声音，带着一种洞悉世事的沧桑：
“看到了。阵仗不小。阿宝，侬想去吗？”
“我……”宝总犹豫了。去，风险巨大；不去，等于彻底得罪李李，而且显得自己怯场。
“请客吃饭，”爷叔的声音缓缓响起，像在讲述一个古老的寓言，“要么是鸿门宴，刀光剑影，步步杀机；要么是长坂坡，单枪匹马，独闯龙潭。”他顿了顿，意味深长地补充道，“至真园……水深得很。李李这个女人，心思更深。侬要想清楚，这顿饭，吃下去是补药，还是……穿肠毒药。”
鸿门宴？长坂坡？补药？毒药？
爷叔的话，像一记警钟，重重敲在宝总心头。他看着请柬上“李李”那娟秀却力透纸背的签名，又看了看窗外那巨大的龙虾广告牌，眼神变得无比深邃。李李这顿饭，绝不仅仅是吃饭那么简单。这背后，是试探，是结盟，是宣战，还是……一个精心布置的局？
去，还是不去？这成了摆在宝总面前的一道生死题。黄河路的夜，因为龙虾的鲜红和“恭候”的鎏金，变得更加波谲云诡，杀机四伏。