太和殿的晨光，透过高大的格窗，在金砖地面上投下冰冷而清晰的光影。百官鱼贯而入，朝服的衣角摩擦，发出细微的沙沙声，这是殿内唯一的声响。空气紧绷得像一张拉满的弓。
内阁首辅王德安站在百官之首，眼观鼻，鼻观心，老脸上看不出什么情绪。但只有他自己知道，从府门到宫门的这一路，他坐的不是轿子，而是针毡。那首不知从哪个阴沟里冒出来的打油诗，像长了翅膀，一夜之间贴满了京城的大街小巷。百姓的窃窃私语，妇人们的当街哭诉，汇成一股无形的压力，让他这位在朝堂上浸淫了四十年的老臣，第一次感到了脊背发凉。
户部尚书张谦站在他身后，脸色比昨夜被皇帝训斥时还要难看。他手里那张被攥得发皱的纸，此刻仿佛有千斤重。他想不通，只是一夜之间，他们这些为国守着规矩的栋梁，怎么就成了百姓口中“锁了粮和甲”的奸臣？
钟声响起，朝会开始。
赵玦身着龙袍，端坐于高台之上，神色平静，与昨夜那个锋芒毕露的帝王判若两人。
“陛下！”王德安率先出列，他决定无视外面的流言蜚语，直接在朝堂上用“法理”一锤定音，“老臣有本奏。昨夜陛下圣裁，意欲重组忠勇军，委任妇人为将，并绕过内阁，擅开武库。此举，有违祖制，动摇国本。老臣恳请陛下，三思而行，收回成命！”
“臣附议！”张谦立刻跟上，声音尖锐，“国库粮草，皆有定数，乃天下百姓之命脉，非经六部会审，不可擅动。此乃铁律，非为一人一家，而是为江山社稷！”
一时间，附议之声四起。李牧虽未说话，但也低着头，默认了他们的说法。整个朝堂，仿佛又回到了昨夜的御书房，只是这一次，文官集团的阵线更加稳固，也更加理直气壮。
赵玦没有发怒，甚至没有反驳。他只是静静地听着，目光逐一扫过
就在王德安以为皇帝已被他们逼入墙角，准备进行下一轮劝谏时，殿外，一名内侍连滚带爬地跑了进来，声音因恐惧而变了调。
“陛……陛下！不好了！午门外，午门外聚集了上千名百姓！”
王德安心中一咯噔。
“他们要造反吗？”张谦失声问道。
“不……不是……”内侍跪在地上，浑身发抖，“他们……他们都跪在地上，为首的是一群女人和老人，说是……说是忠勇军的家眷。她们什么也不喊，就只是哭，求朝廷给她们要上战场的儿子、丈夫，发一件过冬的棉衣，一口救命的干粮……”
求一件棉衣，一口干粮。
这几个字，像一把重锤，狠狠砸在殿中每一个人的心上。王德安的脸色瞬间变得煞白。他最怕的不是百姓闹事，而是百姓求情。闹事可以镇压，可这悲戚的恳求，谁敢镇压？
不等众人从这道惊雷中回过神，另一名小黄门又急匆匆地从侧殿奔入，噗通一声跪下。