第132章：女学学生初露锋芒，参与地方治理议
夜色如墨，秋风自窗棂缝隙间潜入，吹得烛火轻轻摇曳。
青禾的脚步很轻，但还是惊动了正在舆图前沉思的苏浅月。她将一杯刚温好的牛乳放到苏浅月手边，声音压得极低：“小姐，查到一些眉目了。”
苏浅月转过身，接过牛乳，指尖的凉意被杯壁的温度驱散了些许。“说。”
“西山大营近来并无大的将领调动，一切如常。只是……”青禾顿了顿，似乎在组织言辞，“只是大营附近几家酒馆，最近多了些生面孔。据我们的人打探，都是些告老还乡的老兵油子，说是凑在一起下棋喝酒，打发时日。其中领头的一个，叫陈三，是陈家旁支的一个远亲，当年曾在西山大营当过校尉，后来因伤退了下来。”
告老还乡的老兵？凑在一起下棋？
苏浅月用杯盖轻轻撇去浮沫，眼底没有半点波澜。这说辞听上去天衣无缝，可越是天衣无缝，就越像是刻意描画出的假象。巳蛇蛰伏已久，陈家百足之虫，这两股势力若真要勾结，绝不会大张旗鼓。这种看似闲散无害的“故人相聚”，正是传递消息、串联人手的最好掩护。
“让咱们的人继续盯着，不要靠得太近。”苏浅月吩咐道，“把那个陈三的底细，还有他每日都见了什么人，做了什么事，事无巨细，都给我记下来。”
“是。”青禾应下，又有些担忧，“小姐，京城这边风声不对，青州之行……是不是要暂缓？”
“不。”苏浅月将牛乳一饮而尽，温热的液体顺着喉咙滑下，让她纷乱的思绪也沉淀下来，“京城是根基，要守。青州是火种，要点。两件事，一件都不能放。”
她需要时间。在西山大营的那些人真正发难之前，她需要足够的时间，让女学的力量生根发芽，长成足以抵御风雨的大树。
而眼下，一个让这些“树苗”提前历练的机会，自己送上门来了。
京城最近有一桩不大不小的烦心事——东安渠。
东安渠是穿城而过的一条次要河道，平日里负责分流泄洪，沿岸还有不少浆洗、印染的作坊。可不知从何时起，河道淤积愈发严重，一到雨天便污水四溢，天晴时又散发着一股令人作呕的腥臭。
朝中为此争论了数日。工部主张彻底清淤，但耗资巨大，国库一时难以承担。户部则主张加固河堤，先解燃眉之急，被工部讥讽为“头痛医头，脚痛医脚”。两边吵得不可开交，事情便僵持了下来。
这事本与苏浅月无关，但她从张妈的抱怨中听出了些门道。“小姐您是不知道，那东安渠沿岸住着的，多是些穷苦人家和手艺人。柳三娘之前待过的那个绣坊就在那儿，她说现在一到下午，那味儿熏得人连窗户都不敢开，好几匹上好的素绢都给染了味儿，全废了。”
苏浅月心中一动。
次日，雍华女学，“助教预备班”的课室里，气氛有些不同寻常。
苏浅月没有讲课，而是将一张简易的京城水文图挂在了墙上，上面用朱笔圈出了东安渠的位置。
“今日的课，不讲书本，讲一讲我们身边的事。”她环视着台下十几名学员，林晚、秦娘子、柳三娘等人皆在其中，神情专注。
“东安渠淤塞，官府议而不决，沿岸百姓怨声载道。我想听听你们的看法。若此事交由你们，当如何处置？”
问题一出，满室寂静。
这些女子，或出身寒门，或历经坎坷，让她们绣花记账可以，让她们议论这等朝廷政务，一时间都有些手足无措。
一位新入班的贵女，吏部王侍郎家的千金，率先开了口，声音里带着几分想当然：“这有何难？恳请陛下下旨，命工部即刻清淤，再由户部拨款便是。君命如山，他们还敢推诿不成？”
她的话引来几声低低的附和。在她们看来，皇权便是解决一切问题的钥匙。
苏浅月不置可否，只将目光投向了角落里的秦娘子。“秦娘子，你来说说。”
秦娘子站起身，她不像王小姐那般言辞华丽，甚至有些局促，但一开口，便镇住了全场。
“回山长，我……我算了一笔账。”她从袖中取出一张写得密密麻麻的纸，“我托人打听了，要彻底疏通东安渠，雇佣民夫、采买工具、运走淤泥，林林总总算下来，至少需要白银三万两。这还不算工期拖延、官员盘剥的耗损。今年北方大旱，朝廷刚拨了巨款赈灾，国库……怕是真拿不出这笔钱。”
三万两。
这个冰冷的数字，让王小姐的脸颊微微发烫。她那句轻飘飘的“恳请陛下”，在现实面前，显得如此苍白无力。
“那……那就先修河堤。”她不服气地辩解，“总不能眼看着河水泛滥。”
这次开口的，是柳三娘。她站起身，对着苏浅月福了一福，声音轻柔却清晰：“山长，各位姐妹，修堤，怕也只是权宜之计。淤泥不清，河床越抬越高，今日修一尺堤，明日便要修一丈墙，终有不堪重负的一日。况且，东安渠的病，根子不在淤，而在污。”
她将自己走访沿岸作坊的见闻一一道来：“许多印染坊为了省事，将染布剩下的废料、布头，连同废水一道倒入渠中。上游还有几家米糕铺子，淘米的泔水、刷锅的灰水也往下倒。日积月累，清澈的河水，就成了现在这条臭水沟。不清源头，只通河道，今日清了，明日便又堵上了。”
一番话说得众人陷入了沉思。她们第一次发现，一件看似简单的“清淤”之事，背后竟牵扯着国库、民生、乃至人心。
一直沉默的林晚，此时也站了起来。她的声音有些颤抖，却异常坚定：“山长，我认为，此事不能只靠官府，也要靠我们自己。”