县尉气得脸都绿了，真就把烧红的烙铁按在了郑仁身上。“滋啦”一声，伴随着一股焦糊味，郑仁疼得浑身发抖，额头上的汗珠子像断了线的珠子似的往下掉，却硬是没喊一声疼，更没说一句关于卢度世的话。官差们又折腾了半天，用了各种酷刑，郑仁从始至终，咬紧牙关，没吐露半个字，最后竟活活被折磨死了。
县尉见人死了，也怕事情闹大，只能悻悻地带着人走了。郑罴抱着儿子的尸体，老泪纵横，却没后悔——他知道，儿子没丢郑家的脸。地窖里的卢度世，把外面的一切都听得清清楚楚，隔着厚厚的土层，他能听到郑仁的惨叫声，能听到郑罴的怒吼声，眼泪早就湿透了衣襟。他攥紧拳头，心里默念：“郑大哥，郑仁兄弟，这份恩情，我卢度世这辈子都忘不了，将来必定百倍偿还！”
日子一天天过去，卢度世在郑罴家又躲了大半年。这期间，北魏和南朝宋的关系也起了变化，魏主拓跋焘亲自率军南下，一直打到长江边上，宋文帝吓得不轻，赶紧派殿上将军黄延年出使北魏，求和的同时，也想探探魏主的口风。
没想到，魏主见到黄延年，聊了没几句，突然问起了卢度世：“朕听说你们南朝有个叫卢度世的人，是北魏逃过来的？他现在在哪儿？过得怎么样？”黄延年心里咯噔一下——他哪知道卢度世的下落啊，再说了，就算知道，也不能随便说，万一惹得魏主不高兴，这求和的事就黄了。他赶紧装作一脸茫然的样子：“陛下，臣从未听过这个名字，怕是您记错了吧？南朝那么多人，臣也不可能个个都认识啊。”
魏主皱了皱眉，倒也没深究。其实他问这话，也不是真要抓卢度世——崔浩案过去这么久，风头早就过了，而且卢度世的父亲卢玄是北魏的老臣，颇有声望，魏主也不想把事情做得太绝。见黄延年说不知道，他正好借坡下驴，对着身边的大臣说：“卢度世也是忠臣之后，当初崔浩案牵连甚广，他也是无辜的。既然南朝也没他的消息，想必是还在北魏境内。传朕旨意，赦免卢度世及其家族所有逃亡、籍没的人，让他出来做官吧，别让忠臣之后一直隐姓埋名。”
旨意一下，很快就传遍了北魏。卢度世在郑罴家听到这个消息，先是愣了半天，反应过来后，对着郑罴“扑通”一声跪下，磕了三个响头：“郑大哥，我能有今天，全靠您和郑仁兄弟。大恩不言谢，我这就去京城复命，等安顿好了，一定回来报答您！”
郑罴赶紧把他扶起来：“你能平安无事，能重回仕途，我就放心了。报答不报答的，都是小事，你以后好好做官，为百姓多做些实事，就是对我最好的报答。”
卢度世到了京城，魏主见他谈吐不凡，学识渊博，果然任命他为中书侍郎，后来还不断提拔，成了北魏朝廷的重臣。他一直没忘了郑罴的恩情，上任没多久，就亲自回到高阳，把郑罴接到京城，好吃好喝地招待。当他得知郑罴还有个妹妹，尚未出嫁时，当即拍板：“郑大哥，我有个弟弟，人品端正，学识也还过得去，不如就让他们结为夫妻，咱们两家亲上加亲，您看怎么样？”
郑罴一听，乐了：“好啊！这样一来，咱们就是一家人了，再好不过！”没多久，卢度世就为弟弟操办了婚事，风风光光地把郑罴的妹妹娶进了门。婚后，小两口过得和和美美，郑罴看着也高兴。而卢度世呢，这辈子都把郑罴当成亲哥哥，郑家有什么事，他总是第一个出面帮忙，两家的情谊，一直延续了好几代。
司马光说
夫卢度世之避祸，得郑罴之庇佑，此乃患难见真情也。郑罴宁失其子，不肯负义，其子亦能守父之训，杀身成仁，此等气节，非寻常人所能有。卢度世得势后，不以富贵忘恩，反以联姻报德，此亦君子之举。盖人之立身，当以信义为本，危难之时不相弃，得志之后不相忘，如此方能行于天下而无愧矣。
作者说
这个故事里藏着两种“稀缺品”，一种是郑罴父子的“风险共情”——在连坐制度严苛的古代，窝藏逃犯意味着抄家灭族的风险，可郑罴不仅没把卢度世推出去，还教儿子用生命守住秘密，这种“明知山有虎，偏向虎山行”的义气，不是简单的“善良”，而是对“无辜者不该受难”的价值坚守。另一种是卢度世的“报恩清醒”——很多人在落难时把恩情挂在嘴边，一旦得势就抛到脑后，可卢度世没有，他没选“送钱送地”这种简单粗暴的方式，而是用“联姻”把两家的关系绑定，既报了恩，又成了亲人，让这份情谊从“一次性偿还”变成了“世代延续”，这份细腻和长远，比单纯的“报恩”更显真诚。
其实放到现在也一样，我们身边不缺“锦上添花”的人，缺的是“雪中送炭”的勇气；不缺“口头感恩”的人，缺的是“长久记挂”的用心。有时候，一句在困境中的安慰，一次在难处时的援手，可能会被人记一辈子；而一次真诚的回报，也可能会让一份善意，变成传递下去的温暖。
本章金句：患难时的援手是灯，照亮前路；得志后的报恩是光，温暖人心，灯与光相续，方能让善意永不熄灭。
如果你是文中的角色，你会怎么选择？若是郑罴，面对官差的威胁，你会坚持保护卢度世吗？若是卢度世，得势后除了联姻，你还会用什么方式报答郑罴的恩情？