到了迁都前三天，段辽觉得火候差不多了。他召集了自己的心腹，在帐篷里歃血为盟：段牙这小子，听外人的话，不顾祖宗基业，不配当首领！明天一早，咱就打着护祖宗，保家园的旗号，把他给办了！谁要是敢帮他，就是咱段氏部族的叛徒！底下的人嗷嗷叫着响应，个个摩拳擦掌，就等天亮。
第二天拂晓，天刚蒙蒙亮，段牙还在梦里数新都城的房子，就被一阵喊杀声惊醒。他披了件衣服冲出去，只见外面黑压压一片全是族人，举着刀枪，领头的正是段辽。
段牙！你擅动都城，违背祖制，勾结外人，该杀！段辽骑着高头大马，声如洪钟。
段牙这才明白过来，自己被算计了。他指着段辽哆哆嗦嗦地说：你...你这是谋反！
谋反？段辽大笑，我这是替天行道！看看身后这些人，哪个不是被你逼得没法活了？他一挥手，兄弟们，动手！
刀光剑影瞬间闪过，段牙带来的护卫根本不是对手。混乱中，有人一箭射中了段牙的胳膊，他一声栽倒在地，刚想喊，就被乱刀砍成了肉泥。可怜段牙当了没几年首领，就因为听了句风水好，把小命都搭进去了。
段辽踩着段牙的尸体，举起染血的刀高喊：从今天起，我段辽就是段氏部族的首领！谁不服，就跟他一个下场！底下的人先是一愣，随即纷纷跪下喊首领万岁——反正谁当首领都一样，只要不用搬家就行。
说来也怪，段辽当了首领后，既没迁都，也没追究慕容廆的责任，好像这事儿从没发生过。而段氏部族呢，依旧是西到渔阳，东到辽水，管着好几万户汉人和胡人，四五万骑兵一拉出来，照样能让周边部族吓得不敢喘气。只是部族里多了个规矩：谁再提俩字，先打五十鞭子再说。
司马光说
夫迁都乃国之大事，当顺民心、察地利、审时势，非一人之私念可定也。段牙轻信外人，不恤族情，遽然迁邑，是自毁根基也。段辽借势发难，虽有篡逆之嫌，然窥其本质，亦因民怨积深所致。观古之部族兴衰，莫不在于上下相得；若首领独断，贤者缄口，则祸乱不远矣。
作者说
这场因迁都引发的血案，压根不是该不该迁都的问题，而是权力该怎么说话的问题。段牙错把朋友建议当成了决策依据，却忘了部族里的长老武将们，早就把当成了自己的利益版图——你动都城，就是动他们的牧场、牛羊、甚至联姻关系，这哪是迁一座城，分明是要重新分蛋糕。
段辽的聪明之处，就在于他看透了集体情绪这东西。他没说迁都不好，只说慕容家不安好心；没说自己想夺权，只说替祖宗行道，把个人野心包装成了为民请命，这才让一群人本就不满的心，成了自己手里的刀。
其实历史上的部族争斗，从来都不是简单的好人打坏人。就像段氏部族，西到渔阳东到辽水，汉胡杂居，本身就是个利益拼图，每个群体都有自己的小算盘。首领的本事，不在于自己多有主意，而在于能不能把这些小算盘拢成一个大方向。段牙输就输在，他以为自己是下棋的人，最后却成了别人棋盘上的弃子。