一冲入暗红星云内部，环境骤然剧变。
外界的光线仿佛被彻底吞噬，只剩下令人窒息的暗红。粘稠如液态的寂灭能量如同瘴气般弥漫，不断侵蚀着星语者布下的护体星辉，发出“滋滋”的腐蚀声。混乱、疯狂的低语直接钻入脑海，试图扭曲认知，勾起内心最深处的恐惧与负面情绪。
“紧守心神！”林墨低喝一声，左臂“星穹誓约”光芒流转，一股清冽的星辰之力扩撒开来，稍稍驱散了周围的压抑感。洛清漪的琴音也变得更加急促而有力，《清心普善咒》化作无形的音波屏障，护持着小队成员。
星云内部并非空无一物，无数被污染的星尘碎片如同暗红色的雪花般漂浮，偶尔凝聚成小型的寂灭兽，嘶吼着扑来，但都被炎姬的南明离火和苏青鸾精准的阵法指箭迅速清除。
“这边！”木风闭目感应片刻，指向一个方向，“自然之灵在哀嚎，那个方向的死寂与扭曲最为浓重，但也有一丝微弱的、纯净的星辰悸动。”
众人立刻朝着木风指引的方向前进。越往深处，寂灭能量越浓郁，形成的寂灭兽也越发强大，甚至开始出现一些拥有实体、形态更加狰狞的个体。
“吼！”一头由多块巨大星骸拼接而成、形似蜘蛛的巨型寂灭兽拦住了去路，它八只猩红的复眼锁定众人，张口喷出一道暗红色的腐蚀性能量洪流！
“我来！”炎姬娇叱一声，不退反进，双掌在胸前合拢，旋即猛地推出！“南明离火，炎龙啸！”
一条完全由纯白火焰构成的巨龙咆哮而出，与那暗红洪流狠狠撞在一起！没有爆炸，只有极致的净化与侵蚀之间的对抗！白色火焰不断焚烧、净化着暗红能量，发出刺目的光芒和剧烈的能量波动。
“苏姑娘，助我！”炎姬感觉压力巨大，这头蜘蛛寂灭兽的能量强度接近金丹巅峰！
苏青鸾早已准备好，她双手结印，数道流光从她袖中飞出，是几面刻画着复杂星辰轨迹的阵旗。“小周天星辰引灵阵，起！”阵旗插入虚空，引动周遭稀薄的正常星辰之力，汇聚成一道光束，注入炎姬的炎龙之中！
得到阵法加持，炎龙威势大涨，猛地压过了暗红洪流，狠狠撞击在蜘蛛寂灭兽的身上！
“吱——！”蜘蛛寂灭兽发出尖锐的精神嘶鸣，庞大的身躯被南明离火点燃，疯狂挣扎，但火焰如同附骨之疽，迅速蔓延，最终将其烧成一堆焦黑的残骸。
“配合不错。”林墨赞许地看了两女一眼。
炎姬微微喘气，脸上带着胜利的红晕，有些得意地扬起下巴：“那是自然！”她悄悄看了一眼苏青鸾，发现对方依旧面无表情，只是微微颔首，便继续专注地维持阵法指引方向。这种“无视”让炎姬又是一阵气闷。
苏青鸾心中却并非毫无波澜。刚才与炎姬的配合确实默契，那种力量交融、共同对敌的感觉，让她冰封的心湖也泛起了一丝微澜。只是她性子清冷，不善于表达而已。
继续前行，遇到的抵抗越来越强。阿苗的蛊虫在这里发挥了奇效，她的“噬能蛊”能够悄无声息地削弱寂灭兽的能量，而一种新培育的“净化孢子蛊”则能在寂灭兽体内爆发，释放出微弱的净化光华，虽然不能致命，却能造成极大的干扰。
“阿宝，左边那个大家伙，给它来个‘香气’洗礼！”阿苗指挥着。
瓦罐里的阿宝不情不愿地蠕动了一下，喷出一股无形的气流。远处一头正扑向木风的牛形寂灭兽动作猛地一僵，随即像是喝醉了酒般原地打转，连攻击都失去了准头，被木风召唤出的尖锐藤蔓轻易刺穿了核心。
“干得漂亮，阿苗！”木风温和地笑道。
“嘿嘿，小意思！”阿苗得意地拍了拍瓦罐。
雷雀和云鹏则如同两位忠诚的护卫，盘旋在小队周围，任何从死角袭来的攻击都会被它们精准地拦截、净化或击碎。
终于，在突破了不知道第几波寂灭兽的阻拦后，眼前的景象豁然开朗。
星云的核心处，是一个相对空旷的区域。而在区域的正中央，悬浮着一颗约莫房屋大小的、不规则的多面晶体。它原本应该是璀璨无比的星辰核心，此刻却通体笼罩着一层厚重的、不断蠕动的暗红色物质，如同寄生其上的恶性肿瘤。只有偶尔从暗红覆盖的缝隙中，才能透出一丝微弱而痛苦的纯净星辉。
一股强大而扭曲的吸力从这被污染的星核上散发出来，不断吞噬着周围的星尘和能量，同时也散发出令人心悸的寂灭波动。它就是这片污染星云的源头！
“就是它了！”林墨眼神凝重，“必须尽快净化！”
“净化过程不能被打断，否则可能引起星核的彻底崩溃，甚至可能引爆其中蕴含的恐怖能量。”苏青鸾快速分析道，“我们需要一个绝对安全的屏障。”
“交给我和木风！”苍云长老的声音透过木风身上的自然信物传来（他与木风一直保持着远程联系），“我们会引导古兽在外围构建一道生命壁垒，尽可能阻挡寂灭兽的冲击。但时间有限！”
“足够了！”林墨点头，看向星核，“开始吧！”
他率先出手，左臂“星穹誓约”光芒大放，精纯的星辰之力如同潮水般涌向被污染的星核，试图与其中那微弱的纯净本源建立联系，并驱散表面的寂灭物质。
然而，他的星辰之力刚一接触，那暗红色物质就如同被激怒的野兽般剧烈反应起来，更加狂暴的寂灭能量反扑而来，同时星核内部传出一股混乱而痛苦的精神冲击！
林墨闷哼一声，脸色一白，感觉自己的神魂仿佛要被撕裂！
“殿下！”炎姬惊呼，立刻将南明离火覆盖过去，灼烧着那些反扑的寂灭能量。
“清漪！”苏青鸾喊道。
洛清漪琴音一变，从《清心普善咒》转为更加专注、更能安抚灵魂的《安魂曲》，柔和的音波如同母亲的手，轻轻抚慰着星核中那痛苦挣扎的微弱意识。
木风也盘膝坐下，双手按在虚空，沟通着残存于此地的、几乎被磨灭的自然之灵，唱诵起古老的德鲁伊祷文，一股充满生机的绿色光晕弥漫开来，试图滋润星核枯竭的本源。