踏入天枢城，仿佛瞬间从宁静的山野跨入了沸腾的熔炉。宽阔足以容纳十驾马车并行的主街道由青石板铺就，被打磨得光可鉴人。街道两旁店铺林立，旌旗招展，售卖着从普通生活用品到修士所需的丹药、符箓、法器乃至各种稀奇古怪的异域奇珍。叫卖声、讨价还价声、车马声、修士驾驭法宝飞过的破空声……种种声音混杂在一起，形成一股独特的、充满活力的喧嚣气浪，扑面而来。
空气中弥漫着各种复杂的气味——刚出炉的肉包子香气、丹药坊飘出的清苦药味、铁匠铺传来的金属与炭火味、还有行人身上各式各样的香料或……体味。炎姬皱了皱小巧的鼻子，有些不适应地拉了拉头上的布巾：“这地方…人也太多了吧！味道还这么杂！”
林墨倒是神色平静，他前世作为现代人，对这种大都市的喧嚣并不陌生，只是这修真世界的繁华更添了几分光怪陆离。他左腕的护心镯和怀中的星核碎片，进入天枢城后，那种指向性的共鸣感反而变得微弱而分散，似乎被城中某种庞大的阵法或者无数混杂的气息所干扰。
“天枢城有‘万源归流大阵’笼罩，能汇聚四方灵气，也能干扰和模糊许多能量感应。”苏青鸾的声音在一旁淡淡响起，她似乎对这里很熟悉，“想要精准定位那碎片，需得靠近它所在的具体区域，或者…等它主动显露气息，比如在拍卖会上。”
她的解释让林墨心中了然。
三人随着人流前行，寻找落脚之处。天枢城鱼龙混杂，他们需要一处既不太起眼，又能方便获取信息和前往拍卖会的地方。
最终，在苏青鸾的指引下，他们找到了一家位于城西、名为“听风小筑”的客栈。客栈不大，但环境清幽，店主是个看起来有些懒散、眼神却颇为精明的中年修士。在苏青鸾出示了一枚不起眼的黑色令牌后，店主的态度立刻变得恭敬了许多，为他们安排了一处带有独立小院的僻静上房。
安顿下来后，三人便开始分头行动，打探消息。
林墨和炎姬一组，前往城中最大的几个消息集散地——茶楼、酒肆以及修士们自发形成的交易坊市。炎姬对这种事显得兴致勃勃，她拉着林墨，像一对寻常的散修道侣（这个认知让她暗自窃喜），在各个摊位和人群中穿梭，竖起耳朵收集着关于拍卖会和各种奇闻异事的消息。
“听说了吗？这次万宝楼的拍卖会，压轴之物据说是从‘寂灭星域’边缘找到的一块奇异碎片，蕴含着难以想象的星辰之力！”
“何止啊！我听说连中州几个顶级世家和宗门都派人来了！竞争肯定异常激烈！”
“嘿嘿，说不定还有好戏看呢！前阵子不是传闻‘血煞宗’和‘玄冰阁’的人也在城里出现了吗？他们可是死对头…”
有用的信息混杂在大量的闲聊和吹嘘中。林墨确认了拍卖会将在三日后于城中心的“万宝楼”举行，而那星辰碎片确实是压轴品之一。同时，他也敏锐地察觉到，天枢城内的气氛确实有些暗流涌动，除了明面上对宝物的争夺，似乎还有一些隐藏在阴影中的势力在活动。
炎姬则对那些关于“寂灭星域”、“星辰之力”的讨论格外关注，时不时插嘴问几句，她那火辣的性格和毫不掩饰的好奇心，倒是让一些修士乐于分享消息，当然，也引来了几道不怀好意的窥探目光，都被林墨不动声色地用气息逼退了。
“哼，一群苍蝇！”炎姬撇撇嘴，随即又兴奋地拉着林墨的胳膊，“殿下，看来那碎片果然不简单！我们一定要拍下来！”
林墨看着她因为兴奋而微微泛红的脸颊，笑了笑：“尽力而为。不过，我们的灵石恐怕未必够。”他们从南疆带来的灵石虽然不少，但面对中土顶级势力的竞争，恐怕还是捉襟见肘。