木心大长老带来的消息，如同一块投入平静湖面的石子，让刚刚轻松些许的气氛再次凝重起来。瘴气峡谷位于南疆与中土的交界处，地形复杂，毒瘴弥漫，向来是三不管的混乱地带。有不明显力在那里活动，还可能与鸦组织、五仙教有关，这绝非好消息。
“瘴气峡谷…”苍云长老沉吟道，“老夫年轻时游历中土，曾听闻过此地。据说峡谷深处埋藏着上古时期遗留的某些禁忌之物，甚至可能与空间裂隙有关。若被邪恶势力利用，后果不堪设想。”
林墨眉头紧锁，他本能地觉得，这瘴气峡谷的异动，或许并非偶然。“归墟之底”是母亲失踪的方向，而鸦组织等势力一直在收集甚至扭曲星核力量，他们是否也在寻找通往“归墟”或者其他类似“星陨龙崖”的秘境入口？瘴气峡谷，会不会是另一个关键点？
“大长老，可知那不明势力的具体动向？他们是在寻找什么，还是已经有所发现？”林墨问道。
木心大长老摇了摇头：“巡逻队只在峡谷外围发现了异常的能量波动和一些不属于南疆风格的战斗痕迹，未敢深入。峡谷内部毒瘴太过猛烈，且有天然迷阵，寻常方法难以探查。”
一直安静聆听的苏青鸾忽然开口，声音清冷：“瘴气峡谷深处，确实存在一处不稳定的古老传送阵。其构建原理…与龙崖之门有几分相似，但更为粗糙和危险，似乎连接着某个…破碎的次级位面。”
她的话让众人心中一动！又一个可能涉及空间穿梭的地点！
“次级位面？”铜须挠了挠他的大胡子，眼睛发亮，“听起来像是有很多稀有矿石和古代技术的地方！老子说不定能在那里找到修复甚至升级机甲的材料！”
炎姬则更直接，她双手抱胸，看向林墨：“既然可能有线索，那还等什么？直接杀过去看看不就知道了！”
林墨沉思片刻，摇了摇头：“不可鲁莽。我们对峡谷内部情况一无所知，敌人可能在暗处设伏。而且…”他看了一眼苏青鸾，“苏姑娘提到那里连接的是破碎的次级位面，意味着空间极其不稳定，贸然进入风险太大。”
他顿了顿，心中已有了决断：“我们需要更详细的情报。而且，前往‘归墟之底’的准备也需要同步进行。”他的目光扫过众人，“或许，我们可以分头行动。”
“分头行动？”众人都看向他。
“没错。”林墨解释道，“一方前往瘴气峡谷外围，进行侦查，摸清那股势力的底细和目的，但暂时不要深入核心。另一方，则开始为前往‘归墟之底’做准备，收集必要的物资和信息。”
这个提议得到了大家的认同。经过简单商议，队伍很快分成了两组。
侦查组由熟悉南疆地形、擅长隐匿和丛林作战的木风带领，成员包括需要寻找特殊材料修复机甲的铜须，以及擅长用蛊虫进行侦查和辅助的阿苗。他们的任务是尽可能安全地获取瘴气峡谷的情报。
“嘿嘿，放心交给我们吧！”铜须拍着胸脯保证，“有老子在，保证把那些藏头露尾的家伙的老底都摸清楚！顺便看看能不能捡点‘破烂’回来！”他所谓的“破烂”，往往都是珍贵的炼金材料。