舞女们吓得面无人色，哆哆嗦嗦地开口，用生硬的汉语唱着“关关雎鸠”，曲调走得不成样子。李砚却笑了，不是因为好听，而是因为这荒谬的反差——昔日不可一世的罗马人，如今竟要在他面前，用走调的汉歌唱出臣服。
百戏园的角落里，跪着几个刚从非洲押来的黑奴，他们将被用来表演“人狮斗”，作为明日的余兴节目。黑奴们眼神麻木，仿佛早已知道自己的结局。李砚瞥了一眼，便移开目光——他们连当“花瓶”的资格都没有，只能作为最低贱的玩物，在血腥中死去。
傍晚时分，周烈从前线传回密信，说在法兰克的城堡里找到了一批古籍，上面记载着欧洲的炼金术。“让玄道司的术士看看，有用的就留下，没用的……”李砚顿了顿，“烧了给黑奴当取暖的柴火。”
他从不关心异族的文化，对他而言，那些古籍与废纸无异。真正有价值的，是欧洲的金矿、铁矿，是那些能为大秦基建卖命的奴隶，是能滋养气运金龙的鲜血。
夜幕降临时，李砚在养龙池边设宴。池中的蛟龙被特制的“醉龙草”迷得昏昏沉沉，鳞片在灯笼的映照下泛着七彩光晕。西域舞姬跳着胡旋舞，印度舞娘弹着琵琶，欧洲舞女唱着改编的汉曲，丝竹之声与蛟龙的低吟交织，汇成一曲靡丽的夜宴之歌。
“陛下，澳洲的赤焰狮产崽了，皮毛是罕见的纯金色。”负责兽园的太监谄媚地说，“要不要送一头到百戏园，给明日的‘人狮斗’添点彩头？”
李砚饮尽杯中酒，目光落在池中央的青蛟身上。它今夜格外安静，或许是预感到了什么——随着欧洲的彻底平定，它离蜕变为真龙又近了一步。“不用。”他说，“留着给李洵当生辰礼，他在美洲封地缺个像样的坐骑。”
宴席过半，内侍匆匆赶来，在他耳边低语：“陛下，印度行省奏报，那边的奴隶暴动了，杀了三个监工。”
李砚的脸上没有丝毫波澜，仿佛在听一件微不足道的小事：“让驻守印度的军队屠了那片矿场，再从非洲调五万黑奴补上。记住，杀一儆百，让他们知道，反抗的代价是什么。”
内侍领命而去。夜宴继续，歌舞不停，仿佛那远方的暴动从未发生。李砚看着池中的蛟龙，看着身边的美人，看着这一片歌舞升平，心中一片宁静。
他有的是时间，慢慢消磨。让暴动的奴隶在屠刀下化为灰烬，让反抗的异族在战火中消亡，让所有不臣服的声音都归于沉寂。而他，将在这后宫的温柔乡里，在气运金龙的庇佑下，看着炎黄子孙的足迹遍布天下，看着这世界彻底“干净”。
子时已过，宴席散去。李砚独自站在养龙池边，看着蛟龙们沉入水底，看着水面倒映的明月，看着长安城上空那越来越凝实的气运金龙。他知道，这金龙的每一片鳞甲，都沾着异族的鲜血；这后宫的每一寸繁华，都踩着累累白骨。
但那又如何？
他是大秦的帝王，是炎黄子孙的守护者，是这无穷岁月的主人。只要能让炎黄子孙永远占据这片被灵气滋养的土地，再多的牺牲，都不过是过眼云烟。
晚风拂过，带来龙涎草的清香，也带来远方隐约的哭嚎。李砚微微一笑，转身走向寝宫——那里有温暖的龙榻，有娇媚的美人，有享之不尽的神仙日子。
至于外面的世界，就让它在血与火中沉沦吧。他有的是时间，等待着最终的、只属于他和炎黄子孙的黎明。