“这世上真有蛟龙。”他低声道，指尖划过胸口的龙头，“不是传说，是真能呼风唤雨、沿水迁徙的活物。”
刘监正连忙接话：“何止蛟龙！臣翻遍古籍，发现商周时就有‘养龙氏’，专门驯化蛟龙拉车。只是后来龙脉渐弱，蛟龙才越来越少，成了传说。现在陛下您收拢天下灵物，激活龙脉，说不定过些日子，咱们也能再见到养龙的盛景！”
李砚没接话，只是想起那些被他放养在非洲的角兽。赤焰狮的鬃毛能喷火，黑晶熊的掌力能裂石，七彩鹿的角能聚灵——这些灵兽本就是天地灵气所钟，如今在非洲的龙脉（玄道司勘察过，非洲腹地也有断续的龙脉）滋养下，说不定也能进化出更奇特的形态，就像蛟龙从大蛇慢慢长角、生爪。
“把龙血树的汁液分些给非洲兽园。”他对刘监正说，“掺在兽食里，看看那些角兽能不能吸收。”
刘监正领命退下后，李砚走到藏珍阁的铜镜前。烛光下，他身上的银纹已连成一片，从后颈到脚踝，密密麻麻全是细碎的纹路，唯有胸口的龙头和脊椎处的龙身轮廓格外清晰，像是幅未完成的图腾。
他试着调动体内的力气，胸口的龙头突然发亮，御花园池子里的角蛇竟隔着墙发出声嘶鸣，声音里带着明显的畏惧。藏珍阁里的玄龟甲也跟着震颤，白泽皮上的纹路泛起微光——仿佛所有与“龙”相关的灵物，都在回应他的召唤。
“原来龙不是凭空造出来的幻想。”李砚看着镜中的自己，忽然明白了，“是先有万灵，再有龙形。古人见了鹿角的奇、蛇身的长、鹰爪的利，才在心里拼出个‘龙’的模样，再顺着这模样去寻找、去驯化，让龙从幻想变成与万灵共生的存在。”
就像他现在这样，收集了鹿形的七彩角、蛇形的蛟蜕、鹰形的利爪、虎形的掌力……万灵的特征通过灵契汇入体内，银纹自然就拼出了龙形。不是他刻意要“成龙”，而是万灵的力量在他身上找到了最契合的形态。
“陛下，西域送来只‘天马’，长着翅膀，能在云里飞，说是见到您的信物就会跪伏。”内侍又进来禀报，捧着块刻着李砚名字的玉佩，玉佩上已布满银纹，是他平日摩挲的物件。
李砚走到殿外，果然见只雪白的马站在庭院里，背生双翼，鬃毛是银白色的，见到他胸口发亮的龙头轮廓，竟真的前膝跪地，发出声清越的嘶鸣。它翅膀上的羽毛泛着光，与李砚手臂上的银纹隐隐呼应，像是在认主。
“连天马都认这龙形。”李砚笑着伸手，天马温顺地低下头，让他抚摸翅膀。指尖触到羽毛的瞬间，手臂上的银纹突然延伸，爬上翅膀，在羽毛上留下淡淡的痕迹——那是龙鳞的纹路。
夜渐深，李砚躺在榻上，胸口的龙头轮廓在月光下明明灭灭。他能感觉到，体内的银纹还在生长，那些细碎的纹路正在慢慢归拢，朝着龙形的轮廓汇聚，就像无数条小溪汇入大河。
或许过不了多久，这些银纹就会彻底连成条完整的龙，盘在他的皮肉下，与他的血脉相融。到那时，他或许真能像传说中的帝王那样，御龙而行，呼风唤雨——但这不是靠打坐修仙，而是靠万灵的馈赠，靠这片江山的滋养，靠那些真实存在的蛟龙、天马、角兽，共同拼出的“龙形”。
窗外的风带着水汽飘进来，像是澜沧江的蛟龙在低吟。李砚闭上眼，任由银纹在体内缓缓流动，感受着万灵的气息在血脉里交融——这才是龙的真谛，不是孤独的幻想，而是万物共生的集合，是天地灵气在人间的具象。
而他，只是恰好成为了承载这一切的容器，在灵契的连接下，与万灵一起，慢慢拼出这条属于大秦的龙。