“或许，开春后先去两边探探路？”李砚心里有了个模糊的想法。让青云往南飞，看看青平城以南的城镇是什么情况，有没有相对安稳、富庶的地方；让灰影在草原上再深入些，打探一下北胡各部落的实力，有没有可以拉拢或者吞并的小部落。
他不着急做出选择。冬天还很长，他有足够的时间等待消息，也有足够的时间积蓄力量。空间里的粮食还在增产，牧草培育得越发优质，玄风、青云、灰影都在成长，他自己的功夫也日渐精进。每多等一天，他的底气就更足一分。
玄风似乎察觉到了他的心思，停下脚步，用脑袋蹭了蹭他的胳膊，传递来一股“无论去哪都跟着你”的坚定意念。李砚笑着摸了摸它的耳朵，心里一阵温暖。
是啊，他不是一个人。
无论选择南边还是北边，身边都有这些可靠的伙伴。玄风的爪牙，青云的翅膀，灰影的狼群，还有空间里那取之不尽的物资，这些才是他最大的依仗，比任何“天下权”“美人膝”都更让他踏实。
“先不想了。”李砚从玄风背上跳下来，拍了拍身上的雪。“反正还有一个多月才开春，眼下最重要的是把日子过好。”
他转身往木屋走去，打算下午再做些肥皂——说不定以后到了人多的地方，这东西能卖个好价钱。玄风紧随其后，巨大的脚掌踩在雪地上，发出“咯吱咯吱”的声响，像是在为他伴奏。
路过储存物资的山洞时，李砚进去看了看。里面堆满了熏肉、干果、布匹、陶罐，还有他新做的几十块肥皂，整整齐齐，散发着安心的气息。这些都是他这几年的“家底”，是他闯荡天下的本钱。
“等开春，再让灰影多弄些马回来。”李砚盘算着。无论是去南边还是北边，都需要代步工具，草原马耐旱耐寒，正好合用。再让巨灵它们帮忙，在谷里开辟出一条能走马队的路，方便以后运输物资。
回到木屋，李砚生起火塘，开始准备午饭。今天打算做羊肉炖萝卜，再蒸一笼包子，暖和又顶饱。玄风趴在火塘边，看着他忙碌，眼睛里满是期待，喉咙里发出低低的呼噜声。
肉香渐渐弥漫开来，驱散了冬日的寒意。李砚盛了一大碗羊肉，放在玄风面前，自己则端着碗，坐在火塘边慢慢吃着。
窗外的雪又开始下了，不大，像柳絮般轻轻飘落。李砚看着跳动的火苗，听着玄风满足的进食声，心里那份因“未来”而起的躁动，渐渐平息下来。
无论选择哪条路，都得一步一步走。现在想再多，不如踏踏实实做好眼前的事。有了足够的准备，无论南边是坦途还是泥沼，北边是机遇还是陷阱，他都有信心去闯一闯。
“反正，总不会比刚穿越时更惨了。”李砚喝了口热汤，暖意从胃里蔓延到四肢百骸。
火塘里的木炭噼啪作响，映得他的脸庞忽明忽暗。他的目光落在窗外那片被白雪覆盖的山谷上，眼神里有迷茫，有犹豫，但更多的是一种跃跃欲试的期待。
春天很快就要来了。
到那时，冰雪消融，道路通畅，他或许就能从这温泉谷里走出去，去看看更广阔的世界，去试试能不能凭着自己的力量，在这乱世里，闯出让自己不后悔的一番事业。
至于最终是往南还是往北，或许等春风吹过黑风山的时候，答案就会自然而然地浮现了。
现在，他只需要耐心等待，像蛰伏的猛兽，积蓄着力量，等待着属于自己的狩猎时刻。