建窑的同时，他没忘了准备制陶的材料。他让青云在空中侦查，找到了几处河边的黏土矿，那里的泥土细腻光滑，是制陶的好材料。他趁着空闲，用藤筐装了几筐黏土回来，放在山洞里阴干，等烧窑时一起用。
一切准备就绪，已是三天后。这天清晨，李砚带着火种来到窑前，深吸了一口气，点燃了窑底支架下的引火物——那是些干燥的桦树皮和松针。
火苗“噼啪”地舔舐着引火物，很快就窜了起来，顺着木材之间的缝隙往上蔓延。浓烟从顶部的出烟口滚滚冒出，在清晨的山谷里拉出一道长长的灰线。李砚站在远处，紧张地看着，手里握着一根长棍，时不时捅一捅进风口，调节火势。
烧窑是个细致活，火候不能太急，也不能太缓。火太急了，木材会被烧成灰烬；火太缓了，又烧不透，出不了好木炭。李砚只能凭着感觉，一点点调整进风量，看着烟的颜色判断火势——青烟说明火太旺，白烟则说明火力不足，只有那种带着淡淡灰色的烟，才是最合适的。
灰影一直守在他身边，看着那道烟柱，喉咙里发出低低的呜咽，像是在担心会引来麻烦。
“放心吧，这地方偏，没人会来的。”李砚拍了拍它的脑袋，心里却也有些打鼓。他特意选了下风向，烟柱会顺着风飘向深山，应该不会引起山外的注意，但凡事总有万一。
这一天，李砚几乎都守在窑前，寸步不离。午饭就是啃了几块干硬的栗饼，喝了几口灵泉水。青云也一直盘旋在窑上空，警惕地观察着四周，确保没有不速之客靠近。
傍晚时分，窑顶的烟渐渐变淡，颜色也从灰色变成了近乎透明的白色。李砚知道，木材已经烧得差不多了，该到“闷窑”的时候了。他用早就准备好的湿黏土，迅速封住了顶部的出烟口和底部的进风口，将窑内的火与空气彻底隔绝。
“剩下的，就等它自己冷却了。”李砚松了口气，瘫坐在雪地上。一整天的紧张忙碌，让他浑身酸痛，但看着那个被封得严严实实的土窑，心里却充满了期待。
接下来的两天，李砚一边继续练习射箭，一边等待窑内冷却。他每天都会去窑前查看几次，用手摸一摸窑壁的温度，直到感觉不到明显的热度，才敢动手开窑。
开窑的那一刻，李砚的心跳有些快。他小心翼翼地挖开顶部的黏土，一股混合着木炭清香的热气扑面而来。他探头往里看，只见原本的橡木段已经变成了乌黑油亮的木炭，断面处泛着金属般的光泽，显然烧得很成功。
“成了！”李砚兴奋地喊道，连忙用工具将木炭一块块取出来，放在雪地上降温。这些木炭大小均匀，质地坚硬，敲上去发出清脆的响声，比他预想的还要好。
灰影凑过来，好奇地嗅了嗅木炭，被那股热气烫得往后缩了缩，惹得李砚一阵笑。
烧制木炭的同时，他没忘了那些黏土。他取了些冷却的木炭，在山洞里支起一个简易的小陶窑，将揉好的黏土捏成几个简单的陶罐和陶碗，放在里面烧制。这是他第一次制陶，手法生疏，捏出来的陶罐歪歪扭扭，陶碗的边缘也不平整，但胜在实用。
小陶窑的火不像烧炭窑那么旺，李砚用木炭慢慢煨着，烧了大半天，才敢熄火冷却。等他小心翼翼地取出陶器时，虽然有些地方因为火力不均而开裂了，但大部分都还算完好——几个能装水的陶罐，两个能盛食物的陶碗，还有一个小小的陶盆。
“不错，够用了。”李砚满意地将陶器摆在石壁的凹槽里。这些粗糙的陶器，在他眼里却比任何珍宝都珍贵——这是他用自己的双手，为这个“家”添置的物件，带着烟火气，也带着安稳的味道。
晚上，李砚用新烧的木炭生了火。火苗跳动着，发出“噼啪”的轻响，热量比木柴更足，却几乎没有烟，山洞里再也不会被熏得睁不开眼了。他用新做的陶罐煮了一锅肉汤，又用陶碗盛了，坐在土炕上，和灰影、青云一起分享。
肉汤的香气在山洞里弥漫，没有了浓烟的呛味，显得格外浓郁。李砚喝了一口热汤，暖意从胃里蔓延到四肢百骸，舒服得眯起了眼睛。
“以后就用木炭了。”他对灰影说，后者正趴在地上，大口啃着陶盆里的肉块，发出满足的呼噜声。青云站在旁边的木头上，低头啄食着李砚递过去的肉干，金色的瞳孔在火光下闪闪发亮。
洞外的风雪又开始了，呜呜的风声像是在唱歌。李砚靠在土炕上，看着跳动的火苗，看着身边的伙伴，心里一片宁静。他不知道这样的日子能过多久，也不知道山外的战火何时才能平息，但他知道，自己正在一点点地把这个深山里的小窝，打造成真正能遮风挡雨的家。
有足够的食物，有温暖的炭火，有能用的陶器，有忠诚的伙伴，还有一双能洞察外界的眼睛。
这样就很好。
他拿起身边的弓箭，摩挲着光滑的弓身。箭术还需要精进，身体还在变强，或许开春后，还能试着去驯一头鹿。日子还长，慢慢来，总能把这避世的日子，过得更安稳些。
火塘里的木炭渐渐变成了红热的炭块，散发着柔和的光，照亮了少年平静而坚定的脸庞，也照亮了这个藏在风雪深处的、温暖的家。